不远处，之前召见的大臣正纷纷从车架上走下，往王宫的方向靠近。他们是来向自己汇报希伯来人最近动向的，只不过相比起往日的速度，今天他们可以说来的出奇的迅速。

“卫兵，让他们不用过来了。”

轻轻摆手法老平静的吩咐道：“告诉他们，大祭司对神的祈祷得到了回应，神因这些罪民而震怒，于是拉神命令诸神降下天灾。”

“然而舒神的力量是如此强大，他的固然会惩戒这些罪民，但也会波及埃及的子民……当然，作为法老，我肯定会解决这些大祭司能力以外的事情。”

“命孟斐斯的人民前往尼罗河取水吧，舒神的力量会使井水枯竭，但尼罗河是上下埃及唯一不会枯败的母河。至于那些被神惩戒的希伯来人……让他们继续劳作，但也给他们送水，以表示我们的仁慈。”

“不过记得，你们只要送三分之一就够了。”

作为后世传颂的君主，拉美西斯二世确实比他那在后世某些经文的记载中，除了‘刚硬’就没别的优点的后代要强得多。

几乎只是瞬间，他就想到了如何借助这场神罚顺利解决那些罪民，又不至于造成太大损失的办法。

尽管埃及没有成体系的兵书，但一生的经验总结下来，拉美西斯二世还是知道什么叫‘哀兵必胜’‘围三缺一’的。

打击敌人，就不能将它逼到墙角，不然临死的反击会让他们受到巨大的创伤，还有可能在绝境中让他们找到生路。只有给他们一线希望，然后挑拨内部的关系，最后再动用刀柄，才能兵不血刃的解决问题。

直接派出大军围杀，那是最愚蠢的行为。这不仅会造成巨大的损失，而且很容易被人察觉逃走，遁入荒野。几十万人，到底不是那么好围困的，何况还有那能施展巫术的领头者，但现在就不一样了。

仁慈的法老在天灾中都不忘给这些罪民带来解脱，而且他给出了‘足够’的资源。至于为什么只有三分之一……谁知道呢，也许被你们希伯来人的领袖自己贪掉了吧，比如刚刚见过的，叫梅瑟的就很有可能。

总之这与法老无关。你们是要选择用生命面对军队的刀剑，还是从自己人手里抢夺维持生命的资源。想来绝大多数的罪民，都一定能够做出正确的选择。

······

法老的命令顺利传达开来，在天灾下，孟斐斯城中短暂的混乱也被轻易遏制了。

如今的埃及存粮众多，尼罗河的水位虽然下降，但这贯穿世界的母河也没有干涸。

所以当法老出面安抚民众，诸位大臣促织人手前往运输水源，骚乱很快就被安抚下来。

舒的神力给人间带来的灾难很可怕，可他毕竟是在远离人间的地方宏观的撼动世界的气象，而这种单纯的天灾虽然有效，但还远不至于瞬间摧毁一个王朝。

不过埃及人没有事情却不代表城外的希伯来人没有事情。

之前梅瑟从城中逃离，让亚伦赶紧聚集起自己的族人。他告诉他们，法老拒绝了自己的请求，而且很可能会对他们诉之武力。

结果武力没有等到，加重的劳役和天灾倒是接踵而至。

于是人民间的怨愤四起，其中有部分是针对法老的，但更多的却是冲着梅瑟而来。

之前作为奴隶，他们大多已经被迫习惯了这种生活。如果这个时候有人能带他们脱离困境，那自然能令他们感恩戴德。

但如果来者不仅没能立竿见影的缓解，反而让他们的苦难加深，那相比起残忍的施暴者，绝大多数的人恐怕更愿意去怪罪做的不够好的好人。

而这一怨气更是在随后的日子中日益加重，因为随着井水一口又一口的干涸，恐慌开始在希伯来人中蔓延。

这个时候，法老竟意外的对他们伸出了援手，可刚刚松了一口气的民众很快发现，自己的水还是不够用。

渐渐的，质疑开始在民众间传递开来……这一天，站在城外一处山坡上，梅瑟望着远方的尼罗河心中叹气不已。

“亚伦，交涉的结果怎么样了？”

没有回头，梅瑟就知道了身后的来者，回应他的只是又一声叹息。

“卫兵拒绝了我的要求，他认为放任希伯来人去尼罗河打水不仅是对埃及诸神的亵渎，也是在延误工期，更有可能有人趁机逃跑，他们宣称自己已经给我们运送了足够维生的资源。”

“我试图告诉他们这完全不够，我也试着对民众解释，但你要知道，绝大多数人只能看到一桶又一桶的水被拉进营地，它们成千上万，可他们的计算能力却根本没法分辨，这看起来很多的数字对几十万人而言究竟够不够用。”

“……我知道了，亚伦，这也不怪他们。就算是我，也不可能靠自己核算出几十万人需要的资源究竟有多少。”

面色沉重，梅瑟其实最担心的还不是这个：“之前储备的水还有不少，可是亚伦，我听说人们中最近有一些不好的，对主不满的言论。”

“……是的。”