戒备森严的武胜关前聚集了大量难民，都是一些老弱妇孺。

有妇孺苦苦哀求守军放她们过去，找一条生路。

但守军却表现或冷漠的看着百姓等死，粗暴的推倒哀求的妇孺，又或一脸猥琐的笑着，伸手揩油，真可谓丑态百出。

关上守将见烟尘滚滚，立刻大声喊：“有贼至，闭关！”

马背上的贾琏见关下百姓的临时营地密密麻麻，对身边的夏守忠道：“湖北的官老爷们真是心善啊，见不得难民。民变一年有余，奏折上竟从不提难民之事，更不提赈济。如今一见才明白，原来不让难民过武胜关，那便是没有难民，这些妇孺饿死光，也省得赈济了。”

夏守忠听罢脸都白了：“小祖宗，别闹事了。”

贾琏听了冷笑道：“江山社稷是陛下的，不让我管，说两句还不行？”

看清楚来的是官兵，城下还能动的难民纷纷挣扎着离大路远一点，然而，依旧有遍地饿的走不动的百姓躺在原地，毫无光泽的眼珠对着天空，等待最后一口气息断绝。

也许这些百姓的心目中，外地来的官兵才是最可怕的。

“缴获的粮食还剩下多少，全都在这撒出去吧，也算夏公为陛下做点事情。”

贾琏不动声色的提醒一句，夏守忠听了顿时明白，点点头道：“此为圣人积功德！”

天有二日，这就是承辉帝面临的最大问题，这个问题只要存在，就很难施展手脚。

夏守忠作为皇帝身边最信任的内侍，自然是有机会一定要宣扬皇帝的影响力。

什么叫皇帝的影响力，当然是天下官员的拥戴。什么，百姓？有它们什么事。

武胜关守将看清楚旗号，开关出城来迎，马背上的贾琏没着急下马，而是冷着脸道：“这位将军见旗号而开关，就不怕我们是乱军假扮的？湖北的大人们把武胜关交给你，也算是有识人之明了。”

还没来得及通报姓名的守将，顿时脸都白了，紧张的浑身僵硬，表情恐惧的看着贾琏。

夏守忠看不下去了，翻身下马，上前说话：“咱家是龙禁尉镇守太监夏守忠，奉圣人旨意南下办事，这位是四省招讨大臣张相麾下军法从事贾琏，荣国府嫡孙。”

嗯，张廷恩的官方称谓为四省招讨大臣，名义上的鄂豫皖陕四省官军的总指挥。

搞出这么大的阵仗，那是因为地方上的汇报太吓人了，襄阳城丢了，南阳被围了。

朕就是地方官的嘴，骗人的鬼。招讨大军下来一试就知道，所谓的乱军，就是一群乌合之众。根本不经打，无非就是地方官太过无能，才导致的地方糜烂。

守将连忙跪下道：“末将武胜关守备关鑫，见过小公爷，见过夏公。”

已经下马的贾琏听到这句，顿时脸色一变：“武胜关乃重镇，此地参将何在？”

武胜关为军事要地，一旦有事，堵住武胜关，即可堵住南下武汉三镇的道路。这地方最低也要放一个参将级别的将领，相当于一省副总兵。就湖北本地而言，一般武胜关守将由副总兵担任。日常的武胜关只要有两个守备的兵力，也就是两千人。

贾琏一眼望去，武胜关上的守军，一千人都未必能凑齐。

守备关鑫顿时满头冷汗，当着夏守忠的面，一个字都不敢乱说的。

看着他支支吾吾的答不上来，夏守忠回头瞪一眼贾琏，温和的笑道：“湖北地方的军务机密，不好说就不要说了。吩咐你的人，准备足够的大锅和柴火，咱家运气不错，路遇贼首吴汉，一战擒之，缴获一批粮食，借点家伙给难民熬点粥吃。”

没有为难武胜关的守将，心头憋着一团火的贾琏忍的难受，很快就找到了发泄的机会。

衙门内，关鑫小心翼翼的伺候着两位大爷，他就是个小泥鳅，如果可以希望没有见到这两位。可惜他躲不开，只能硬着头皮奉承着。不是不想抱大腿，差距太大了，要看运气的。

差距不大的上级拉拢下级，那是因为你有利用价值。京城来的贾琏和夏守忠，竭力讨好之下，能记住你的名字，将来见面还能想起来，那就是万幸了。

“我出去走走。”贾琏呆着憋闷，起身出了衙门，夏守忠赶紧让人跟上，免得这位爷搞事。他本人实在太累了，坐下就不想动了。