还不等他想明白这个问题，阳光便透过被撕裂的车顶棚照在了他的头顶上，一只巨大的手掌伸进来揪住了他的领子，将这个成年人轻若无物地提了起来。

“还能说话吗，凡人？”

司机眨巴着眼睛，但眼底始终缭绕着散不去的血色，耳朵像是被塞了棉花一样听什么都不真切，但他确实闻到了一股不属于意大利的气味。

那是料峭苦寒之地的风霜，混合着血浆与兽嚎的气味。

来自于那个将他从驾驶位上揪出来的金发男人。

这个男人有着一双不羁的冰蓝眼眸，长长的金发编织成多股紧实的长辫，用雕刻有古奥字符的铜环束着，从耳后垂落在辽阔的肩膀上，棱角分明且微微前突的下巴被浓密的络腮胡包裹，嘴唇之间——那是獠牙吗？

男人盯着司机呆滞的眼睛看了一会儿，抬手抓向这个意大利人的颅顶，自言自语道：“看来要用老办法了……”

司机不知道对方口中的“老办法”是指什么，但一股从心底冒起的恶寒驱使他拼命蠕动嘴唇：“还能说……”

“哈！这就方便多了。幸好我低哥特语还没忘光。”狼一样的男人咧嘴一笑，露出满口粗壮尖利的惨白牙齿，“告诉我，那三个小东西哪儿去了？”

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拉塔恩逼着玛莲妮亚发誓不种下黄金种子，并将那可能引来无上意志的金色球体捏成残渣，对正在享用法式海鲜浓汤的源清隆说：“卡塞尔学院的炼金原理部和装备部都派了人过来。曼斯教授需要他们帮忙将怪物素材制造成装备，场地选定在霍格莫德。”

源清隆微笑的时候眼角上挑，柔美的面部曲线简直和狐妖一样，单看外表真分不出他究竟是男是女，“需要我做什么？”

“我的工厂也在那里。帮我叮嘱桑吉尔夫和卢修斯，跟卡塞尔学院的人打好关系。”拉塔恩停顿了一下，“你要让他们明白，我们是平等的盟友。”

源清隆当然知道“他们”是指谁，笑着点点头，站起身的时候指了指拉塔恩头上的金鬃雄狮：“你不打算让它先下来吗？”

拉塔恩擦了擦额角淌下来的血，“让他咬开心了再说。”

源清隆戴上防毒面具离开礼堂，但丁立刻眼巴巴地凑过来，指着他自己的鼻子，“我干啥？”

“穿越者们要修防线。”拉塔恩冷眼看着革新派、天命派和保守派的人被麦格教授点名带走，“你带上佩图拉柏。”他用大拇指越过肩膀指了指被赫奇帕奇女生围起来的臭脸狗獾，“监督这些猪猡。”

“看人干活儿？这我喜欢！”但丁把吃了一半的披萨丢到盘子里，整理了一下衬衫的领子，试图让它看起来更加潇洒一点。

他挤进女生堆里，“好了姑娘们，这个不高兴的小东西我得带走。它很可爱是不——嗷！！！”

佩图拉柏吭哧一口咬在半恶魔想要挠他鼻子的手指上，让但丁发出了足以吵醒死人的惨叫。

那一大坨用肌肉垒成的狗獾显然不打算就这么放过但丁，在麦格教授和穿越者们惊愕的目光中，佩图拉柏把但丁死死摁在了赫奇帕奇长桌上，抄起两个金盘子左右开弓得抽着少年的屁股。

“嗷！嗷！嗷！拉塔恩！嗷！救命啊！”

好吧，虽然脾气好了不少，但拧巴人还是那个拧巴人。

拉塔恩像是什么都没听见一样对满眼期待的郑市龙说：“我需要一名文书。”

“属下义不容辞！”郑市龙端起金属封皮大书，斗志昂扬地说。

“不是你。”拉塔恩抬手指向郑市龙身旁无精打采的褐发少女，“她。”

胡桃像是被雷劈中，惊恐地瑟缩了一下，“我？”

她昨晚可是亲眼看见拉塔恩如何将激进派最后几名穿越者逐一杀死，堆砌在垒成小山的妖精尸体之上，那残忍酷烈的手段在她心中留下了深深的梦魇，根本无法像郑市龙一样全心全意为这个新领袖服务。

她怕，怕和那些激进派一样，被磁场强者当成猪狗宰杀。

不想死，这是她唯一的愿望，真的不想死！

什么征服世界，什么改变命运，都比不上活下去重要！

“你。”拉塔恩不容质疑地说道，哪怕莱恩的牙齿还嵌在他的太阳穴里，这仿佛戴着狮头帽一般颇为滑稽的姿态，也丝毫不影响他话语中的权威，“准备好羽毛笔，现在。”

胡桃认命似的低下头，郑市龙则还想再努力一下，“将军，我不能闲着！我太想进步了！”

“当然。你有更重要的工作。”拉塔恩从马格努斯之书中抽出叠好的红狮子旌旗，将它放在了郑市龙愕然伸出的双手中，“这面旗帜等同于我，法兰尼尔会服从你的。你的任务，就是教会马人用枪，为霍格沃茨的防御力量添砖加瓦。”

郑市龙紧紧搂着叠得方方正正的红狮子旌旗，骷髅铁面下传出喜悦至极的语调：“没问题，将军，我保证完成任务！”

“很好。我相信你。”

拉塔恩看着郑市龙瘦削的背影消失在厚重门板后方，拍了拍莱昂紧紧抓在自己肩膀上的利爪，对面色青白的胡桃说：“跟我来。”

胡桃绝望地拿着羽毛笔和墨水瓶起身，她已经决定了，只要拉塔恩打算带她到什么适合灭口的隐秘地方，就要立刻大哭一场，让崩溃的情绪得到最后一次释放，说不定还能被谁听见，从而得到活下去的机会。

活下去，活下去！

不管多丢脸，都要活下去！

但，出乎她预料之外的是，拉塔恩只是往她怀里塞了一本黑色封皮的日记本，然后就大步走向了礼堂中人群最密集的区域——霍格莫德村民们所在独立于四张长桌之外的大方桌。

这是要干什么？

胡桃一时间摸不着头脑，忽然意识到自己已经被甩开太远了，连忙以最不情愿但也最快的速度跟了上去。

然后她就看见了红狮子的笑容。

那张僵硬的死人脸忽然就活泛了，勾起唇角眯起眼睛，每一个曲线都绽放出世间最美好最柔和的情感。

这是伪装还是欺骗？

胡桃不知道，她已经被这个笑容夺去了心神，甚至忘了拉塔恩交给她的任务，只是愣愣地盯着红狮子的笑，仿佛这是世间仅存的纯洁荣光。

拉塔恩对蜂蜜公爵糖果店的安布罗修说：“大叔，在城堡里住得还习惯吗？有没有什么不方便的地方？”

安布罗修正在清点麦格教授从他手中换取地皮的金加隆，光秃秃脑袋好奇地看着比普通人高大太多的拉塔恩，“有什么事吗，掌旗官？”

“在您面前，我只是一个后辈。我是混血巨人，和海格一样。您一定认识海格吧？”拉塔恩看着安布罗修点头，“您可以将我视为小一号的海格，无论是年龄还是腰围……您在霍格沃茨里有什么不方便的地方吗？”