噼！

温热的液体从脸颊上滚落，拉塔恩没有去擦拭右眼球爆裂后淌下的血浆，沉默地降落在破釜酒吧门前，推开那扇满是岁月痕迹的老旧木门，弯腰钻了进去。

“马格努斯先生！”吧台后的老汤姆惊喜地迎了上来，在看清拉塔恩血浆横流的面孔后发出一声惊叫，慌乱地说道，“您受伤了！”

“我没事，汤姆，谢谢关心。”拉塔恩谢绝了老汤姆递过来的手帕，两步便穿过酒吧，来到壁炉前。

壁炉非但没有传递出半分温暖，反而散发着彻骨幽寒，本该跃动的火焰赫然凝成了狂舞的冰，如同一只怪异的手掌，托举着那枚金戒指。

拉塔恩弯下腰仔细端详着戒指，它没有用任何宝石来装饰，仅仅只是一枚厚实浑圆的金环，光洁的表面上并没有老汤姆提到的文字。

“超自然结冰现象……”拉塔恩喃喃低语，他太熟悉这种连火焰都能冻结的冰霜了，他怎么可能不熟悉呢？

这枚戒指，是灵能造物。

血红巨眼，黄金宝戒。不会错的，寄信者绝对是那个人！

“汤姆。”拉塔恩直起身来回望酒吧老板，“把信送来的那个东西呢？它在哪儿？”

“它逃走了，先生。”老汤姆不安地在双脚上移换重心，“那玩意儿丑的吓人，我刚看见它时被吓得心脏病都差点犯了。它把信丢在柜台上，然后就跑到后门。我、我不敢追，先生，谁知道那东西身上有没有什么疾病。我……”

“没关系的，汤姆。谨慎也是一种勇敢。”拉塔恩安慰道，“而且你帮我守住了戒指，这是一个巨大的帮助。”

“说到这个，先生。”老汤姆连忙补充道，“它刚被丢进火里，就把火焰给吸了进去。就在您说您要亲自来一趟的时候，它一下子就把火给冻上了！我从来没见过这么邪门的玩意儿，先生，这戒指上面肯定有黑魔法！”

“那我最好不要让它触碰到我的皮肤。”拉塔恩说着，向戒指伸出右手，噬魂魔杖从固态转化为焦油状，将整条胳膊都包裹起来，继而重新凝聚塑性，在其主人的意志下化为漆黑厚重臂铠，泛着金属光泽的巨大手掌上延伸出五根尖锐刀刃般的指头，仿佛能撕裂世间有形与无形的万物。

噬魂吞魄之爪！

一股摄魂怪特有的窒息感蔓延扩散，老汤姆尖叫一声跌坐在吧台椅上，双眼因乌云般席卷而来的恐惧而大睁，干瘪手掌紧紧按着胸口。

拉塔恩及时压制住了臂铠自带的恐惧光环，对老汤姆歉意地点点头，小心翼翼地让爪尖轻轻触及金戒指的表面。

霎时间，黑暗席卷而来，燃烧巨眼占据了他整个视野，如地狱烈火般强烈的情感汹涌狂啸！

这一次，它距离拉塔恩更近了，近到他能看清巨眼的竖瞳，实际上是一尊漆黑的人影！

“我的手足。”巨眼中漆黑人影的低语声宛如咆哮，“我的兄弟。”

“你不该归来！”拉塔恩听见自己声嘶力竭的呐喊，“退下！重归暗影！”

漆黑人影发出一声难以置信的呜咽，黑影笼罩的头颅明明看不出五官，却表现出无比复杂的情感。

拉塔恩能感觉到对方的震惊，还有……怎么可能……还有恳求？

忽然，一股力量狠狠地“扯”了拉塔恩一把，黑暗在刹那间褪去，烈火和巨眼如幻影般消散，他像是被捞起的溺水者一般饥渴地吞咽着空气。

刚才那究竟是真还是假——

在百分之一秒内，拉塔恩瞬间意识到有人正紧紧地握着自己的左手手腕，猛地回头看去，只见一名戴着宽檐尖顶巫师帽的白须白发老人正关切地看着自己。

拉塔恩微微一愣：“邓布利多教授？”

“邓布利多？”老人开怀大笑，拉塔恩注意到他肩上披着一件磨损严重的灰色长款旅行斗篷，从领口隐约能看见下面的纯白长袍，“不，孩子，我是一如的侍奉者，你可以叫我甘道夫。”

“您终于醒了，马格努斯先生！”老汤姆如释重负地喊道，“您刚才一碰到戒指——我这双老眼看得清清楚楚——它就直接套在了您的手上！然后您就一动不动地站在原地，我喊您推您都没有反应。还好这位老先生进了店里，他就拽了您一下，然后您就醒了！”

戒指！

拉塔恩猛地抬起右手，只见噬魂吞魄之爪粗大的食指刃爪上，赫然烙印着一条散发出炙热光芒的金色环带，周围的空气在它带来的高温中诡异地凝结出了细小的冰粒，那些老汤姆提到过的文字铭刻在戒指表面。

当然是高哥特语，真是一点都不让人意外。

“不打算念念它写的是什么吗，孩子？”甘道夫笑眯眯地问道。他倚着一根比人还高的木杖，但从他挺拔且丝毫不见老态的站姿却能看出，他根本不需要拐杖也能自如行动。

拉塔恩怀疑地看了他一眼，转动食指好看清所有字符，将高歌特文翻译成英语。

“火之将熄而不见王影，月之孤悬而猎杀神明，木之欲焚而再撰新律，鹰之涅盘而新帝登基。”

随着诵念声，金色环带逐渐隐去，但拉塔恩清晰地感觉到，冰冷的金属戒指也随之箍住了他的食指指根！

“想要知道这句话是什么意思吗？”甘道夫颇感兴趣地看着拉塔恩的表情，问道。

“很明显。”拉塔恩催动马格努斯的惊世智慧，“某人又管不住自己的野心了。”

甘道夫不置可否地撇撇嘴，对拉塔恩招手道：“跟我来。”

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