兰若提着灯走在前面，看她一路上沉吟不语，便开口道：“夫人的琴在平江也排得上名的，日后若姑娘想要学琴，可以跟夫人学。”

南书燕道：“我是个粗人，学琴做什么？只是母亲的琴声素来都如此凄凉吗？”

“也倒不是。”兰若压低灯笼照着南书燕过了一个台阶，“夫人心情不好或者思念小少爷的时候，才会弹些哀伤的曲子。”

南书燕：“小少爷？”

“小少爷五岁的时候高热殁了。夫人伤心过度病了好几个月，好了后便搬进了竹溪院。”兰若道：“后来便再也没人敢在夫人面前提起小少爷。”

“母亲和爹爹便是因此离了心？”南书燕又问。

“小少爷是老爷带到窑上去，不小心掉到了湖里回来后才发烧的。”兰若黯然道：“当时窑上正在烧制祭祀用的龙纹大缸，老爷抽不开身，便让人将小少爷送了回来，等龙纹大缸烧制出来，小少爷已经殁了。”

南书燕站住，只觉得心里发堵，有些说不出话来。

“夫人病好后，老爷和二老爷分了家。老爷买了这个院子搬过来，夫人住进了西院，后来改名叫竹溪院，再不过问家中之事。”

说话间，两人已经跨进东院的大门。

突然一声高亢尖细的声音叫了起来，“有人来了，有人来了！”

南书燕吓了一跳，定睛一看，发现不知什么时候屋檐下挂着个鸟笼，里面一只红嘴绿鹦哥正睁着一双黑豆般的眼睛，歪着头看她。

春桃已经跑了出来，笑着道：“姑娘，这鸟有趣吧？”

兰若已经将灯笼挂在门前钩子上，上前看着鹦哥道：“这鸟哪来的，真是聒噪。”

“刚才一个仆妇提来的，说是留着给姑娘玩。”春桃拿了一根棍子轻轻捅了捅鹦哥，那鸟又叫了起来，“坏人，坏人！”

兰若噗嗤笑了起来。

南书燕觑了一眼，道：“说吧，她有何事？”

春桃讪讪道：“她想去打理荷塘，说是不用加月银，只是荷塘里的产出的鲜藕供家里厨房剩下的，可不可以全给她？”

南书燕笑了笑，“这事跟秦妈说了就是，何至于说到我跟前来？”

“秦妈不敢做主，所以她才专门过来一趟。”

“这是好事，答应她便是。”南书燕踏上台阶，又道：“这鸟拎到竹溪院去，那边太过冷清，它既然这么会说话，便将它送去给母亲解解闷。”

春桃虽然有些不舍，但也立刻答应了。

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