延虚道长从小就和旁人家的孩子不一样，他过目不忘，脑子也聪慧，当其他孩子还在玩泥巴时，他已经能将四书五经倒背如流。

不仅书背得好，他在习武这方面也一骑绝尘，各种门派的招式剑法他看一眼就会，十三岁就精通刀枪棍棒，轻功更是来无影去无踪。

尽管他极有天赋，可他的抱负与大多数同窗一样，那就是考取功名后报效朝廷。

他家境贫寒，一旦他考上了状元，就能为爹娘争光，为宗族增荣，整个宗族都会因为他变成名门望族。

他第一次参加科举时，所有人都认为他会考上文状元，包括他自己。

放榜那一天，他甚至没有去看，而是信心满满地待在客栈，等着官差敲锣打鼓前来报喜。

从黎明等到日落，无一人前来。

他以为哪里出了差错，慌忙跑去看榜，这才知道他并没有考上状元，甚至连探花都不是。

这个事实让他大受打击，颓废地回到了家中，废寝忘食地埋头苦读了整整一年，才再次前去参加科举。

这一次他更加自信，他觉得自己随手写出来的文章，都比他人绞尽脑汁写出来的文章要好得多，文状元非他莫属。

可等到放榜那一日，他再次大失所望，偌大的皇榜上并没有他的名字。