片刻之后。

老人动了动眼皮子，却没有睁开，沙哑道：“来了啊，真的吗？不会是近之那丫头故意糊弄我吧？你到底是谁？”

“是我，陈平安。”

陈平安身体前倾，双手抓住姚老将军的那只手，弯腰轻声道：“这么多年过去了，我还是会一直想着当年与姚爷爷一起走在埋河水边，碰到偶尔做那捞尸营生的老庄稼汉，老人说他儿子捞了不该捞的人，所以没过几天，他儿子很快就人没了，老人最后说了一句，‘该拦着的’。我一直想不明白，老人到底是因为时间过去太久了，与我们这些外人说起这件事，才不那么伤心，还是有什么其他的理由，说服了老人，让老人不用那么伤心。还是说老百姓过日子，有些撕心裂肺的伤心事，摔落在世道的坑洼里，人跌到了，还得爬起来继续往前走，伤心事掉下去就起不来了，甚至人熬过去，就是事过去了。”

按照陈平安家乡小镇的习俗，与上了岁数又无病无灾的老人言语，其实反而不用忌讳生死之说了。

老人喃喃道：“果然是小平安来了啊，不是你，说不出这些旧事，不是你，不会想这些。”

陈平安轻声道：“让姚爷爷好等，不过我能走到这里，说句心里话，其实也不算很容易。有些事情来了，不会等我做好准备，好像不打个商量就劈头盖脸冲到了眼前，让人只能受着。同时有些事情要走，又怎么拦也拦不住，一样只能让人熬着，都没法跟人说什么好，不说心里憋屈，多说了矫情，所以就想找个长辈，诉几句苦，这不我就从金璜府那边赶来见姚爷爷了，一定要多听几句啊。当年一门心思想着赶路，走得急，这次可以不着急回家。”

老人竭力睁开眼睛，视线模糊，依稀可见一个不再是少年的男子，依旧头别玉簪，咳嗽几声后，老人脸上竟然多出几分神采，“对喽，真佛只说平常话，还是我认识的那个陈平安，只不过又长大了不少，年纪小的时候，吃了苦，要么使劲嚷嚷，恨不得天底下所有人都听见，要么喜欢什么都憋在肚里，总觉得再过几天，多过几年，就都不是事了，其实哪里有这样的好事，现在晓得人生在世不称意了吧？”

陈平安点点头。

老人抬起一手，轻轻拍了拍年轻人的手背，“姚家如今有些难处，不是世道好坏如何，而是道理如何，才比较让人为难。我的，近之的，都是心结。你来不来，如今是不是很能解决麻烦，都没关系。比如换条路，让姚镇这个已经很老不死的家伙，变得更老不死，当个山水神祇什么的，是做得到的，只是不能做。小平安？”

陈平安点头道：“能理解。”

大泉能够扶植起金璜府山君郑素，以及松针湖水神柳幼蓉。郑素神位仅次于大泉五岳，柳幼蓉也是二等江水正神，神位仅次于碧游宫埋河水神。这就是所谓的一人得道鸡犬升天。

而这个人，当然就是姚近之，大泉女帝。

那么让功勋足够服众、人心所归的姚老将军，别说是什么京城城隍，就算成为一尊大泉姚氏的五岳山君都不难。

只是在这浩然天下，女子称帝不是没有，但是屈指可数，而且往往国祚不长久。

乱世当中，谁坐龙椅穿龙袍是担当，能够坐稳龙椅更是本事。但是太平盛世一来，一个女子称帝登基，岂会顺遂。

大泉刘氏除了上任皇帝失了人心，其实大泉立国两百多年，其余历代皇帝都算明君，几乎没有一位昏君，这就意味着刘氏无论是在庙堂和山上，还是在江湖和民间，依旧还是大泉的国姓。

所以姚老将军的选择，要不要成为坐镇一方的山水神灵，其实就是老人心中，要不要将大泉国姓改“刘”为“姚”的一个选择。显然老人内心是希望将大泉归还刘氏的。而在这件事上，极有可能，老将军姚镇与孙女，当今皇帝陛下姚近之，会产生某种分歧，甚至可以说老将军的想法，会与整个姚氏、尤其是最年轻一辈子弟的希冀，背道而驰。

姚仙之不知道自己应该是高兴，还是该伤心。

爷爷今天精气神很好，出奇的好，以至于有力气有心气，说了许多话，比以前半年加在一起都要多了。

陈平安突然转头与姚仙之说道：“去喊你姐姐过来，两个姐姐都来。”

姚仙之面有苦色，“皇帝陛下如今不在蜃景城，去了南境边关的姚家旧府。”

陈平安愣在当场。

老人在陈平安的搀扶下，缓缓坐起身后，竟然有些笑意，打趣道：“是不是也没跟你打个商量啊，对喽，这就是人生。”

只是坐起身，就已经让老将军神色疲惫，只能手指微动，就当是摆手示意陈平安不要多想了，“后事早就交待好了。姚家子弟，都是见惯了生死的，谁不用太过矫情。年纪轻轻就战死沙场的，茫茫多，没道理一个活到我这岁数的，要走了，反而乌压压挤了一大屋子，乱糟糟的，到时候哭了我嫌吵，不哭好像不孝顺，像什么话。”

陈平安问道：“我能做些什么？”

老人笑道：“不用做什么，只要别再一走杳无音信就行了，哪怕隔了一洲，还是可以飞剑传信往来的。姚家事务，大泉国事，你少掺和。真当自己是咱们姚家的女婿了？当年早干嘛去了？你小子当年要是不故意装傻，愿意多走一两步，说不定……算了，”

姚仙之偷偷咧嘴笑。

这件事情，要是传出去，能让朝野上下打鸡血似的去盘根问底，那些屡禁不绝的民间私刻书籍，层出不穷的稗官野史、宫闱艳本，估计就更加挣钱了。而这些极伤朝堂根本、姚氏声誉的书籍，那些隐逸在野的失意读书人，没少推波助澜。姐姐姚近之在称帝之前，这些文字内容不堪入目的书籍就早已风靡朝野，称帝之后，只能说是略微有所收敛，但是依旧春风野草一般，官府每禁绝一茬就又冒出一茬，如今就连不少封疆大吏和地方官员都会私藏几本。

只不过皇帝陛下暂时顾不上这类事，军国大事千头万绪，都需要重新整顿，光是改革军制，在一国境内诸路总计设置八十六将一事，就已经是风波四起，非议重重。至于评选二十四位“开国”功勋一事，更是阻力重重，战功足够当选的文武官员，要争名次高低，可选可不选的，务必要争个一席之地，不够格的，难免心怀怨怼，又想着皇帝陛下能够将二十四将换成三十六将，连那扩充为三十六都无法入选的，文官就想着朝廷能够多设几位国公，武将心思一转，转去对八十六支各路驻军挑肥拣瘦，一个个都想要在与北晋、南齐两国接壤的边境线上为将，掌握更大兵权，手握更多兵马。极有可能再起边关战事的南境狐儿路六将，注定能够兼管漕运水运的埋河路五将，这些都是一等一的香饽饽。

而且皇帝陛下好像一直在犹豫，要不要以铁腕治理那些野史，因为一个不小心，就是新帝刻薄，大兴文字狱的骂名。

陈平安果然擅长装傻，只是说道：“我有打算在桐叶洲开辟下宗，可能偏北方一些，但是以后与大泉姚氏，同在一洲，肯定会经常打交道的。”

老人疑惑道：“都开山立派了？为何不选在家乡宝瓶洲？是在那边混不开？不对啊，既然都是宗门了，没理由需要搬迁到别洲才能扎根。难不成是你们山头战功足够，可惜与大骊宋氏朝廷，关系不太好？”

在老将军看来，年纪轻轻的陈平安，能够创建一座宗字头仙府，已经是足够惊世骇俗的壮举，不比自己孙女近之成功称帝，逊色半点。至于下宗这个说法，老将军就当是自己老眼昏花老耳聋，听岔了。

陈平安无奈道：“姚爷爷，是下宗选址桐叶洲，家乡那边的山头，会是上宗山头，不用搬。”

老人神采奕奕，一扫颓态，心中欣慰万分，嘴上却故意气笑道：“臭小子，不想年纪大了，口气跟着更大。怎的，拿混账话糊弄我，见那近之如今是皇帝陛下了，好截胡？当年瞧不起一个尚书府的姚家女子，今儿总算瞧得上一位女子皇帝了？好好好，如此也好，真要如此，倒是让我省心了，近之眼界高，你小子是极少数能入她法眼的同龄人，不过今时不同往日，近之那丫头，如今心气比以前高多了，又见多了奇人异士和陆地神仙，估计你小子想要得逞，比起当年要难不少。只说那个牛皮糖似的年轻供奉，就不会让你轻易得逞，仙之，那人姓甚名甚来着？”

“金顶观邵渊然，咱们桐叶洲最有希望跻身上五境的地仙之一。”

姚仙之笑着大声答道：“不过在我看来，算不得陈先生的什么劲敌。”

陈平安一阵头大，干脆闭口不言。

老人今天确实说了不少话，不得不闭目养神，沉默许久，才继续睁眼，缓缓开口道：“咱们姚家，其实一直不擅长跟读书人打交道，尤其是官场上的读书人，弯弯肠子太多，一个人明明将一句话的正反，都给说了，竟然还能都占着道理，所以近之会比较辛苦。如果不是有许轻舟这拨武夫，得以佩刀上朝，再加上有那位老申国公，还能帮着近之说上几句话，说不定今儿姚府外边就不是门神、朝廷供奉护卫着，而是软禁了。”

所有在那场战事中丢了口碑和清誉的官员和读书人，然后又侥幸活了下来，当年被他们成功逃入了京畿地界避难，然后如今却未能跻身庙堂中枢和官场要津，这些人，自然而然都会极力反对姚氏掌国一事。都会想要占据道德大义，将国姓重归刘氏。妇人掌国，成何体统。

陈平安说道：“许轻舟？”

姚仙之点头道：“知道他与陈先生恩怨极深，不过我还是要替他说句公道话，此人这些年在庙堂上，还算有些担当。”

许轻舟，年近古稀的老将军了，佩刀“大巧”。如今是大泉的征字头大将军，战功彪炳，许轻舟当年率领所有嫡系亲军，主动赶赴边境，与姚家铁骑始终共进退，一路且战且退，最终守住了蜃景城。赌大赢大。成为继姚老将军之后的大泉军伍砥柱之一。

当年许轻舟还只是一位全盘押注大皇子的年轻将种，与书院君子王颀，草木庵徐桐，申国公高适真，都参与过早先那场围杀陈平安的凶险狩猎。只不过当时许轻舟的选择，极其果断，不惜与大皇子刘琮翻脸，也要当机立断，毅然决然主动退出了那场赌局。结果果真连累家族坐了很多年的官场冷板凳。

陈平安笑道：“恩怨是不小，不过我对许轻舟和申国公，印象还行。”

当年陈平安是与大泉两位皇子都结了死仇，先是三皇子刘茂，然后是大皇子刘琮，刘琮是大泉刘氏老皇帝刘臻的庶长子。长幼有别，嫡庶之分。最终皇帝刘臻还是选择了在文官中极有口碑的嫡子继位。至于三皇子刘茂，早早就转去修道求仙了。在先前那场战事中都没有露面，只是在一座小道观里边潜心钻研青词绿章。

但是在乱局中得以临时监国的藩王刘琮，最终却没有能够保住刘氏江山，等到桐叶洲大战落幕后，刘琮在雨夜发动了一场兵变，试图从皇后姚近之手上争夺传国玉玺，却被一位绰号磨刀人的秘密供奉，联手当时一个蹲廊柱后头正吃着宵夜的矮小女子，将刘琮阻拦下来，功亏一篑。

据说披头散发的藩王被甲士拖出大殿后，极其失魂落魄，再大笑着对着雨幕骂了一句怪话，“老子早知道就等雨停了再动手，不长记性啊，你们就等着吧，小心大泉以后姓陈。”

陈平安一直在小心观察老将军的气脉流转，比想象中要好，先前虽然是回光返照，但是冥冥之中，好像大泉国祚出现了微妙变化，陈平安大致推断出，要么是皇宫里边有一盏类似本命灯的存在，要么是钦天监那边秘密存在一些偷偷僭越文庙规矩的手段，有人在那边剔灯添油，而所添之油，任何仙师和山水神祇，都求不来，因为正是虚无缥缈的大泉国运。难道是姚近之在边关的姚家旧地，又有了什么足可延续国祚的举措？比如说再次为大泉成功拓展边境，与北晋最终谈妥了松针湖的归属，将整座松针湖纳入大泉山河。

佩刀妇人轻轻推开门。

老人说道：“有些乏了，我先睡一觉，不过好像还能醒来，不像以往每次闭眼，就没睁眼的信心了。”

姚岭之将爷爷小心搀扶，让老人重新躺下休息。