没想到孟元纬见两人起了争执，却没有似往昔，护着两个嫡子，反而是笑着问道：怀北，你可无恙？莫要与你两位兄长如此生疏，他们心性纯良，并无恶意。”

“父亲，孩儿心中有数。眼下尚有诸多杂务亟待处理，孩儿便不在孟府多做逗留了。”言罢，他恭敬地行了一礼，随即转身离去，脚步匆匆，仿佛此地有万般不愿停留的理由。

这府邸，于他而言，无异于囚笼，是他曾誓死不愿归返之地。

然，为了胸中那宏图大志，他不得不暂时收敛锋芒，隐忍前行。

好在目前他尚且有利用价值，孟元纬还不想轻易失去他这个帮手。

“爹，你看这个混蛋，他打我们，他只是个私生子而已。”

“住口，你们若是有出息一些，我哪里还需要他的帮忙，争气一些吧！”

孟怀北回到了宫中，如今能带给他宽慰的只有姜念薇，只要见她一眼，心中的阴霾便可以驱散。

她已经出宫几日，今日终于得见她归来，孟怀北远远地看到身穿道袍模样的姜念薇，视线便不由自主地落在了她的身上。

但在宫中，一切皆需谨言慎行，他只能迅速转移视线。

姜念薇却缓缓走到他身边，“孟侍卫，贫道有一种壮筋骨的药，想要赠予你，等你放班之后，来道观找我。”

皇宫之中，百里敬尧特意为她建造了一座道观，在姜念薇的强烈要求下，道观建的十分朴素，但却不妨碍，宫中各种人来求药。

大到妃嫔官员，皇亲贵族，小到丫鬟太监。

孟怀北知道，这是姜念薇有事情要和他说，“多谢道长。”

待夜深人静之时，孟怀北才悄然而至，姜念薇则是亲眼看着他吞下药丸，这才放他离开。

深宫之内，言语多忌，二人便以这等方式互通款曲。

孟怀北满腔不舍，缓缓转身，待行至无人之处，方从口中轻轻取出那粒未曾真正吞咽的药丸。原来，这药丸之内，暗藏玄机，藏着着一张薄如蝉翼的纸条。

他小心翼翼地展开纸条，阅毕，脸色渐渐凝重。

姜念薇竟意外知晓了那桩隐秘，而他原本满心打算将其深埋心底，不让她沾染半分自己涉足过的那些阴暗与龌龊。

他惶恐，生怕自己在她心中的形象会因此变得支离破碎，成为那个口蜜腹剑、表里不一之人，更怕那份珍贵的信任会因此出现裂痕。

但却感觉心中很是无力……

孟怀北认真想着解释的理由，但这件事做便是做了，他也不想将她牵扯进来。

这一切，他都承认。

不能因为自己的私心，就将她牵扯进来，他暗自决定，以后一定要与她划清界限。

……

随着百里敬尧生辰的临近，京城上下沉浸在一片喜庆之中。

街头巷尾，人声鼎沸，每一处都洋溢着节日般的欢腾与热闹。

姜思雨穿梭在街道之中，斗文宴果然热闹，这里集齐了各地的才子，在此吟诗颂词，斗诗写赋。

她也是初次参与这样的盛会，一下子就被吸引住。

只可惜，这里的才子全部都是男子，若有一日，她可以以女子的身份光明正大地参与斗文宴，那才是她最期望的。

她站在人群之中，听着各位才子开始斗诗。

“诸位高贤雅士，今日眼前烟火绚烂，不若以此为引，各赋佳作一首，共赏此良辰美景。”

“妙哉！”众人齐声应和，气氛一时热烈非凡。

姜思雨亦不甘人后，纤手轻握毛笔，宛如行云流水般在纸上勾勒出一行行诗句，字里行间尽显才情。

此时，已有数位才子捷足先登，将各自的诗篇恭敬呈上，而她的墨香，正缓缓弥漫，静待赏识。

“火树银花合，星桥铁锁开。

暗尘随马去，明月逐人来。