孟文与孟武毫无警觉，他们身后，孟家的铁骑如黑云压境，紧随其步入那片看似平静的领地。

四周静谧的只能听见马蹄轻踏与衣袍摩擦的细响，一种微妙而异样的氛围悄然弥漫，让两人心中不约而同地泛起了一丝涟漪。

“莫非，你们还真将我视作孟家的一份子了？”

孟怀北坐在高大的骏马之上，突然放声大笑，那笑声肆意而张狂，如同旷野中的狼啸，震颤着空气。

猛然间，一阵狂风平地而起，卷起他的衣袂，如同战旗在风暴中猎猎作响。

他微微扭动颈项，眼神瞬间冷冽如霜，口吻中不带丝毫温度：“动手，将他们拿下。”

两面的墙内突然涌出了身穿盔甲的士兵，将他们围了起来，他们就好似笼中之鸟，瓮中之鳖，无处可逃。

“孟怀北，你这是唱的哪一出？我们还有十万火急的任务在身！”孟武的声音微微颤抖，不自觉地吞咽着干涩的唾沫，企图缓解心头涌动的惊慌。

“谁在开玩笑，我可没有逗弄你们。”孟怀北嘴角勾起一抹冷峻的笑意，缓缓抬头，目光穿透人群，定格在那片依旧保持着纯净蔚蓝的苍穹之上，“我等这一刻，真的太久了。”

“你，竟敢背叛我们？倘若父亲得知此事，你的下场，定会凄惨无比。”

“背叛？哼，或可言之，自始至终，我之心，从未真正归属于孟家。”

话音未落，他手中利刃已挥，寒光一闪，直取两兄弟性命。

血花飞溅，染红了他的脸颊，往昔那些积压在胸口的仇恨，仿佛也随着这两颗头颅的落地，烟消云散。

“孟大人，叛贼已尽数擒获，那些冥顽不灵、拒不归顺者，已就地正法。”

“甚好。”

他们是逆贼，自己名正言顺的将他们处死，非但不会招致丝毫非议，反倒会因护驾之功，兼之大义灭亲的壮举，赢得朝野上下的一片赞誉，陛下的嘉赏。

孟元纬若是知道了此事，会不会觉得讽刺？

京城中的那场叛乱，仿佛一夜之间便被铁腕平息，那些宵小之辈，连皇宫的门楣都未及触碰，便已束手就擒。

百里敬尧斜倚于龙榻之上，身旁燕妃轻声细语，悉心照料。

闻听叛党悉数落网的消息，他眉宇间仍难掩讶异之色。

“他们，竟未能踏入朕的皇城半步？”

“自然是因陛下身边忠臣良将如云，护国佑民，岂容宵小之辈放肆。”

“朕的身边，是不是从无真心对待朕之人，皇后如此，太子亦是如此，朕是不是真的做错了。”

百里敬尧好似一夜之间苍老了几岁，曾几何时，他以为，帝王之路，便是追求长生不老，尽享世间繁华。然

而此刻，那无尽的荣耀与欢愉，却换不来一丝心灵的慰藉，只留下一片茫然。

“陛下，您还有臣妾，臣妾愿做您永恒的依靠，伴您左右，不离不弃。”

百里敬尧闻言，心中的阴霾似乎被一缕阳光穿透，他轻轻握住燕妃的手，“燕儿，有你相伴，是朕之幸。”

待百里敬尧安然入梦，燕妃方轻手轻脚地退出寝殿，月华如练，她悄然绕过那片幽深的竹林，步伐不自觉地迈向了姜念薇清修的道观。

以前两人总是偷偷摸摸地联络，如今百里敬尧病重，她已经没有那么多顾忌。

踏入道观，姜念薇的目光不由自主地落在燕妃发间那支精致的簪子上，语调中带着一丝不解：“不在陛下的身边，你为何还要带着它？”

“你曾和我说过，要至真至纯，才能赢得他的宠爱，这方面，我从不懈怠。”

“可我亦曾言明，此等做法，于你的身体亦是消耗，你怎能不顾自身安危？”

“我已经在宫里蹉跎了半辈子，即使出去了，家人没了，原来的未婚夫也有了家室，我已经只剩孤身一人了。”

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