几位有心的小娘子咀嚼着两句话。孟九娘一夜名震汴京城，听说她的捶丸技胜过蔡五娘，不少人存了争强好胜和追名夺利之心。这汴京城的小娘子们也结了好些个捶丸社，年年也有赛事，自然有想要拉九娘入社想靠她赢别人的。被苏昕这么一说，倒都不好意思找九娘了，心中更是叹服荣国夫人的贤名。

忽地有一位小娘子的女使匆匆进来笑道：“苏东阁进院子了，要去给老夫人夫人们去请安呢。”原来竟然有几位小娘子慕名小苏郎的盛名，安排了女使在廊下候着，只等苏昉经过，就来喊众人来一观小苏郎。

九娘赶紧抻了脖子往外看。一些小娘子已经嬉笑着纷纷出门挤到廊下。苏昕拦也拦不住，一个爽快的小娘子笑着拖住她：“阿苏你真是！你自己的哥哥天天能看到，就连一眼都不舍得给我们看不成？你留在屋里！”

苏昕哭笑不得，她随父亲在江州住了三年，当地民风淳朴，哪里有像汴京的小娘子们这般活泼外向的，只能跟着她们出去。廊下已经一片倒吸凉气的声音和压低着的笑声和惊呼声。

九娘个头小，只能往外头多跑了几步。

院子里春光烂漫，她亲手种下的合欢树，粉色小扇子一样的花儿被风吹了下来，落在她的阿昉的肩头。苏昉顿住脚，抬手拂去肩头的合欢花，略略皱了皱眉，竟然露出一丝厌恶之情。

九娘一愣，旋即明白过来，阿昉是想到在这棵树下晚诗听到十七娘的那些话了。

在一片低声说高声笑的天真软语中，九娘觉得心痛到无以复加。

苏昉走了几步，忽然侧过头来，看到孤零零站在廊下的小九娘，他展颜一笑，朝她挥了挥手。

廊下一片尖叫，丢出来不少罗帕荷包，落在院子里的石板路上，甚至有两个落到了苏昉脚下。

苏昉这才注意到九娘后头还有一大群小娘子，自己的堂妹正朝着他无奈地摇头。他退了一步，微微拱手行了一礼，并不理会地上之物，迈开长腿带着两个小厮登上正厅的台阶。

众小娘子俱心神皆醉，谁也不肯离开廊下，一定要等着苏昉告退。等了许久，正厅里出来一位女使，走到廊下行了礼笑着说：“诸位小娘子还请入内用茶吧，我家大郎早已从后头走了，现在恐怕陪着郎君在前院招待几位大人呢。”

一阵哄笑中，众小娘子们嘻嘻哈哈地回到暖阁，犹自在议论苏昉的神采，那些丢出罗帕荷包的小娘子吩咐自己的侍女去拣回来，放在桌上各自认领，又引来一阵哄笑。

苏昕看着时辰还早，一边吩咐女使们添茶，重置水果和干果盘子，一边让人取出早已准备好的叶子牌、双陆、围棋。小娘子们做客做惯了，纷纷落座四个一群两个一堆的，消遣起来。四娘和七娘其实平时出来应酬也不多，毕竟爹爹孟三没有实职在身，娘又是商户女，她们跟着六娘出门，也多是旁观。此时因为苏家的关系，不少在家里得到娘亲提点的小娘子们自然热络地主动结交她们。四娘和七娘也坐下打起叶子牌来。

苏昕看着九娘一个人闷坐在角落里蔫蔫的，嘴上的伤疤掉了，现出一块粉嫩的新肉，更加显得可怜，看着她也不会玩那些玩意儿。苏昕蹲下身：“怎么了？你是不喜欢玩还是不想玩？”

九娘看着苏昕热情的面孔，扯了扯嘴角摇摇头。

苏昕乌溜溜的眼珠子一转，她其实很喜欢九娘，听到人说九娘的捶丸技巧，更是惺惺相惜：“走，我带你去看个好玩的。”她站起身仔细叮嘱四位女使好好招待屋里的小娘子们，保证一会儿就回来，悄悄带着九娘出了暖阁。

九娘甚是好奇，在这个她远比苏昕熟悉的苏家，苏昕要带她去哪里做什么？

苏昕一路牵了她，转过西边的庑廊，进了正厅后头的后罩房，那里明显当做了临时的杂物间，临时堆着几十个大楠木箱子，比她们足足高出许多，有些箱子上头还贴着封条。九娘一眼认出封条上的字是苏瞻的字，不由得一惊：“苏姐姐？”

苏昕朝她比了个噤声的手势，仔细查看着楠木箱子，到了最里面忽然出声唤九娘过去。