“原来如此。”许澄宁起身作揖，“多谢王老先生照拂小子。”

说话间，门外进来一个十七八岁的青年，身形单薄，样貌清淡。王老翰林招手示意他进来。

“这是我的二孙，名唤王朴——朴儿，这位就是今科状元，许澄宁，你一直说想见，这下见到了。”

王家一家人都是文人脾性，王朴一听见许澄宁就喜形于色。

“许贤弟！久仰大名！你比我想的还要年少！”

“王兄过奖，蒙圣上错爱罢了。”

王老翰林笑指王朴道：“他刚中了举，还没考进士科，得多与许郎君请教。”

许澄宁谦虚了两句，因为正好有人来报事，王老翰林便令王朴带她去走走。

王家不大，四四方方的庭院，一圈红漆回廊，中间一角亭子，回廊与亭子之间是深深浅浅的青绿草木，寥寥无几的点点红黄，都被灰扑扑的绿盖了过去。

王朴看着很斯文，但说起诗词歌赋来口若悬河，颇自来熟，许澄宁默默地倾听，只在他问到自己的时候说上几句，字字切中要点毫不敷衍，喜得王朴高谈阔论得更起劲了。

“妹妹，你要出去？”

王朴看到披着披风的王馥自回廊处走了下来，一副要出门的样子。

“二哥哥，”王馥纤纤细步走过来，看了一眼许澄宁便垂下眼，十分守礼，“这位是……”

“这是今科状元郎许澄宁——澄宁，这是舍妹。”

许澄宁向王馥点点头。王馥十六七岁的样子，容长脸，很清秀。兄妹俩长得不是很像，气质却如出一辙的斯文寡淡。

“妹妹，你这是要去哪儿？”

王馥扬起微笑：“絮妹妹找我一起看新画。”

“是这样，”王朴一直肖似小老头的脸，终于露出一个年轻人该有的活泼明快笑容，“那你早些回来，告诉絮妹妹，我下次再去看她。”

“好。”

王馥告别离去。王朴还有些恍神，盯着王馥的背影看了许久，像在看别人。

注意到许澄宁的目光，王朴解释道：“呃……絮妹妹是我的表妹，最喜吟诗作画，才情一流，与我妹妹志趣相投，所以时常约在一起赏玩。”

“她是文国公府的二小姐，京城有名的扫眉才子，弹琴、弈棋、作诗、作画、舞艺、茶艺，样样卓绝，且她品性温良淑慧，是个极好的女子。”