“比如？”

燕竹生摆了四个空杯子，拿茶壶往里面每个倒一点。

“比方说，有个富人，向全天下人表明向善之心，要给所有穷苦孩童更好的生活，于是这些孩子，每天都能得到一颗糖。”

许澄宁明白了：“孩子们得到了甜头，可其实什么都没有改变。”

燕竹生点头：“他没有做出任何实质的事，靠一点看似诱人实则只是小恩小惠便得了善名，本质上，还是一场求名得利的阴谋。”

许澄宁道：“可百姓自己是不是得了好处，他们心知肚明呀。”

“他不需要骗过百姓，只需要骗过与他同一层位里的人，便够了。”燕竹生笑了笑，“毕竟，上面的人，从来都能控制下面的人怎么想。”

“你知道，最通此道的人是谁吗？”

许澄宁没有说话，伸出一个手指，朝上面指了指，然后师徒俩心照不宣地挑了挑眉。

“先生是因为这样，才不愿入仕为官吗？”

燕竹生一个指节敲在她额头上，许澄宁轻轻痛呼，又被他捏了捏脸。

“木秀于林，风必折之，懂了吗？”

燕竹生收回手，倒是很坦然地说了：“为师若为官，眼里可容不得沙子，显贵还愿不愿意对我和颜悦色就是两说了。”

燕竹生是士族之后，现在之所以游离于朝野之外还能保持尊荣，便是因为儒林的推崇与仰慕。

有这样一重身份，将来无论如何更朝迭代，上位者为了安抚天下读书人都会照旧优待他。

可一旦燕竹生沾染了权势，稍微触动了哪一方的利益，即刻会被打成异党，谁也救不了他。

何况燕竹生不入仕则已，一旦入仕，只怕要把整个他看不入眼的朝野颠覆个遍，怎可能不得罪人呢？

“穷则独善其身，达则兼济天下，不属于我的时代，便当了出头鸟，又能起什么作用？”

燕竹生用两个手指夹住许澄宁的鼻子，轻轻扭了扭。

“你以后，可万别学了那些迂腐的酸儒，动不动就触柱死谏。为国为民不计个人死生固然值得尊敬，但命诚可贵，用，要用在刀刃上，不能白死。”

许澄宁受教，点点头。