这晚，上官瑾确实没有回府。

不过，并不是因为惧怕魏铮的责难，而是因为入了宫。

之前抓到的那几个活口，在黎明时分清醒了过来，一桶冰水浇下去，未等用刑，便哆哆嗦嗦主动交代。

他们俱是雍州郊外的百姓，原本也算是安居乐业。直到村子旁的一处山坳里发现了铜矿，以前的太平日子便一去不返了。

雍州刺史打着募兵的旗号，下令将附近几个村的男丁全部抓去，实际上却把他们扔进了山坳，开采铜矿。

他们白日里被关押在一处暗牢里，夜晚起来干活，形同囚禁。数月后，他们中有人偷听到监工的衙役聊天，这才知道，原来这处铜矿不是官家光明正大开采的，而是上京城里的一个大人物看上了此处，刺史顺水推舟，两人二一添作五，悄声开采铜矿，私铸铜钱，合伙干起了这见不得光的勾当。

他们被囚禁在此，有家不能回，有妻儿老小不能照看，吃的都是烂菜叶子和发黑的窝窝头，连一分工钱都没有，动辄还要被鞭子抽打。

因都是夜晚干活，光线昏暗，经常有人因为视线不清失足跌落矿坑，或是被滚下的巨石砸死。眼看着当初一起被抓来的同村兄弟一个个曝尸荒野，剩下的汉子们决定不再坐以待毙，于是密谋了一番，趁着天黑出来采矿的时候，集体暴动出逃。

没想到那刺史早有后手，本就没打算放出一个活口出去，这铜矿山坳外围，驻扎了一批手持刀刃的兵卫，这才是真正看守他们的人。

手无寸铁的村民们很快被制服，领头的几个汉子被绑了起来，刀刃架在了脖子上，月光下反射出刺目的寒光。绝望让这些汉子纷纷闭上了眼，痛哭出声。

千钧一发之际，山林里突然传来一声长啸，似怪鸟的叫声，很快，一盏盏绿莹莹的小灯笼在草丛里浮现，发出低低的咆哮声。

是狼群！

人人脸色大变，就连手持刀刃的兵卫也不例外，纷纷萌生了退意。

他们接到的任务，是确保没有一个活口走出这片山坳，又怎么会为了这几个本就该归西的贱民去和狼群拼杀？

于是在狼群合围扑上来之前，那些兵卫便纷纷逃离了险境，将一众绑着的矿工留给狼群扑食。

他们自顾自保命逃走，并没有看到身后那诡异的一幕。

狼群并没有对矿工们发出攻击，而是像狗一样乖乖蹲坐了下来。众人正纳闷间，只见三个黑衣人从狼群后现身，为首的那人一身黑色斗篷，要不是矿上的油灯还亮着，他几乎就要与黑夜融为一体。

那人告诉他们，开采铜矿的幕后大人物，就是当朝的二皇子殿下。

私开铜矿，是为了满足他敛财的个人私欲。为了保守秘密，永除后患，他们被抓来后，二皇子就派人屠了村，老弱妇孺无一幸免。他们的妻儿老小，皆成了刀下的冤魂。