大理寺，大理寺其实也没什么可怕的。县官不如现管，这里是襄州地界，上头有知州，下头有知县，哪里轮得到路过的人作威作福了？

大掌柜眼珠一转，正要回绝，就见那黑衣人冷笑一声，胳膊搭在他的后颈上，轻轻一揽，低头凑近他。

“再推脱下去，我们可要在这里查案子了，听说锦兴楼日进斗金，封上个把月查案子，掌柜的不心疼？”

声音调侃戏谑，却满满的都是威胁。

大掌柜脸色一僵，很快转换了脸色，唯唯诺诺地点头，转身去向各桌客人说明缘由、赔礼道歉去了。

不多时，大堂便空了下来。

大掌柜亲自送酒端菜，脸上堆着热情洋溢的笑容。

不愧是迎来送往见惯世面的人，心理素质就是过硬。

“掌柜的，这儿没你事了，去歇着吧。我们自便就好，等会让小二将被褥抱来，我们今晚就睡在大堂了。”赢七拍着大掌柜的肩，无比熟稔的说道。

“另外，让二楼三楼的人没事不要下来，万一丢了小命，我们可是……概不负责的。”

“诶，诶，明白，明白，”大掌柜点头如捣蒜，抹了抹脑门，“各位官爷吃好喝好，有吩咐您随时招呼。”

大掌柜去了后院，关上了通往后院的门。

众人将门窗都仔细检查了一遍，确定一楼只有自己人，这才将斗笠摘下，开始用饭。

不多时，“踏踏”的脚步声从楼梯传出，只见从二楼突然走下来一对儿卖唱的父女。

老头儿怀里抱着胡琴，头发花白，身形佝偻，垂着头默不吭声。少女文弱纤秀，犹抱琵琶半遮面，楚楚动人。

“呀！这、这是怎么一回事？”看到楼下一群男子寂静无声地用餐，而且全都是黑衣打扮，少女顿时吓得惊呼一声。

“我等包下大堂，早已清场，闲杂人等不准随意下楼。怎么，掌柜的没有通知你们？”蔚五沉声反问。

“我与爹爹方才在客人房中，未曾听到官爷们包了大堂。小女子不敢打扰，这就速速离去。”少女站在楼梯上，粉面半垂，怯怯说道。

“阿爹，咱们赶紧离开吧。”

前头的老者点了点头，腿脚迟缓地往下走。

突然，那老者不知怎的脚步一滑，身形一晃，便从楼梯上跌了下去，咕咚咚从高高的楼梯摔在了地上，再也没爬起来。

“爹——”

少女顿时惊叫出声，三步并作两步赶到老者身边，将人扶起来，却发现老头儿额头破了个大洞，正汩汩往外淌着血。