废太子的想法不得朝中官员支持之后，万历一赌气就干脆不上朝了。

当官、从军？就算当到首辅之位，难道真可能改变时局？

这些官员大把大把的捞银子，却又口口声声告诫皇帝不要与民争利，劝他勤俭度日，在万历眼里无异于一个个欺骗他的张居正。

万历派出来的这些中官太监们要收税给万历交差，还要凑到自己中饱私囊的数额，自然开始巧立名目。

今年三月，太监马堂奉命来到临清，凡是米面粮豆等交易无不征税。

王文龙见那是一份邸报，这东西是从衙门流出来的，记载一些朝廷新近消息，邸报理论上算是违法勾当，可是早也已经没有人在抓，每个县专门有抄报行，堂而皇之地会把邸报抄出来发卖。

这厮召集了几十个党羽，全都是受刑纹面的罪犯，充当打手，直接到市面上去抢钱。

后世人总结万历皇帝的性格给了四字的评价：贪财好货。

马堂趁机在临清官场上下换上自己的党羽。甚至连救了马堂的守备王炀也被他诬告为祸首，投入狱中拷打监禁至死。

地方事务不能没人管，所以各地权力越来越被乡里豪强把持，一直到明朝灭亡对基层的掌控力也没能救回来。

民变之后万历大怒，大肆搜捕参与民变的百姓，处置了一大群相关官员。

后世研究明代的学者许多都认为万历末年懒政导致的缺官就是明亡的肇端。

十几年后万历去世之前，光是京官的缺额就已经超过三分之一，直接导致朝廷对于基层的管理完全失能。

万历皇帝没有办法在朝堂上对抗他们，于是就消极抵抗，闹出争国本之事，想要废长立幼。

百姓苦不堪言。

凌人妻女，抢占房屋。

那些参与民变的百姓被逼到走投无路才起来闹事，而且并没有打算造反，只是想要赶走收税太监，要不然就要被活活逼死了。

但是张居正自己却生活奢侈，回乡都要坐十八抬大轿。

万历成年之后发现这事情大为恼怒，气到把张居正挖出来鞭尸，从此忌惮文官清流。

这件事当然是怪万历皇帝。

天下舆论哗然。

就在这种环境之下，王文龙默默完成了《儒林外史》的书稿。个把月后，三台馆出版的《儒林外史》终于面市。

(本章完)