方灵山命内侍去唤。少顷，内侍回话，官家今晚歇在琼华殿，宸妃娘娘侍寝，已经睡下了。

方灵山道：“这个孟昭阳，比本宫想象中爬得更快。官家如此抬举她，怕是也有让她与本宫平分秋色之意。”

她认定，后位已唾手可得。然，官家不仅不提“封后”，还晋了这伶人为妃，来与她抗衡。官家的心思，如万里深海一般，难以揣摩。

她本以为她是执棋的人。可黑子步步紧逼，大有湮灭白子之势了。

方灵山扶额沉思。

白若梨见状，坐了会子，便辞别方灵山，离宫去了。

灵山画地为牢。这座宫殿就是她的牢笼。也许，笼中的生活才是她自己想要的生活吧。白若梨想。

甲之蜜糖，乙之砒霜。

十一年前，账房先生信誓旦旦地跟白若梨说，若有来日，我必报答你。以天下之贵，以万帛之财，以我洛阳周九郎一颗真心。

白若梨没有要他的报答，没有要他的真心，也没有要他。

对于那个孟宸妃，宫廷是蜜糖，还是砒霜呢？

阿九宠幸乌兰。

琼华殿夜夜华灯。

老辣的乔太后不露声色地出手了。

她知会几个老臣，朋扇朝堂，联合上谏，官家宠爱优伶，后宫紊乱。后宫紊乱，则朝纲不振。北齐高纬、后唐李存朂，皆因宠幸优伶，身死国灭，为天下笑。夫祸患常积于忽微，而智勇多困于所溺。

官家不应“困于所溺”。

面对朝堂上的非议之声，阿九心里清楚是怎么回事。

他在前朝，稳住那帮老臣。回到后宫，召幸了乔灵。

那天黄昏，乌兰牵着皇长子，站在琼华殿的檐下等。

一直等到天光黯淡。

还是没等到阿九。

孟昭云回来禀报说，官家去了绛云殿乔修仪处。

“孟娘，今晚父皇是不是不会来了？”皇长子问道。

乌兰抱着他，往马厩走：“今晚，孟娘带你打马球去。”

两炷香的工夫，打马球打得大汗淋漓。

乌兰没心没肺地笑着。

没出息的女子才患得患失。她才不要。

他爱去哪里，就去哪里。

有就有，没有就没有。什么好东西？能有果子好吃么？能有马球好玩儿么？

一直到深夜，她回了宫，躺在榻上，清凉的月光落在枕上，她才后知后觉地发现，她的心，像一张饼，有个小虫子在咬啊咬。

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