忽穆烈不觉间已是年过半百的人了。

他十二岁继承汗位，东征西讨，刀尖饮血，成为西狼人心中的天神。在这个位置上，他坐了四十多年了。

在这四十多年里，西狼从蜷缩在漠北的一个野蛮部落，逐渐吞并，统一大漠南北，又连年扩张，灭花剌子模，兴兵伐夏，占大理，攻北凉，抄略波斯中西部诸城，疆域无限广阔。

广阔到打开舆图，他要张望很久的地步。

他建立了空前强大的西狼汗国。

刀锋所指，无人不畏惧，无人不发抖。

他打遍天下无敌手。可他，打不过时间。

美人迟暮英雄老，最是人间两不堪。

他老了。

真的老了。

腿上的寒疾，越发重了，重到每年的秋冬需一半的时间卧在锦褥上，重到春夏也离不得火炉。

有一回，他在河边饮马，清澈的水面照出他的半头白发，他一转身，便离去了，没有再看第二眼。

他是不服老的。

只要能站起来，他就会去练兵场。跟年轻的武官们痛痛快快地过几招。士兵们山呼海啸的“大汗万年”，依然让他热血沸腾。

他渐渐将政务、军务，多半交给了蒙哥赤。

毫无疑问，这个儿子是出色的。魄力、胆识，不逊色于他。

蒙哥赤浑身散发着对胜利的着迷，跟他年轻的时候，像极了。

甚至，蒙哥赤比他多了几分“为达目的、不择手段”的狠戾。这一点，在西漠阿翁死的时候，他就看透了。

军师提醒过他，中原有句话，子不如父，父之忧也；子胜其父，亦父之忧也。

忽穆烈明白，权力面前，兄弟、父子，都不足全然信之。

何况，蒙哥赤身上，还流着一半克列部落的血。

他曾三次试探蒙哥赤。

最后一次，他去打猎，藏在了草甸中，多日不归，让手下的人回来报，大汗发病了，失踪了。若蒙哥赤有异心，必然会趁此继位，并派人去草甸寻找他、绞杀他。他已做好了准备，设下了埋伏，若蒙哥赤当真这么做，当即拿下，立斩无赦。

但是没有。蒙哥赤亲率三队精兵，赴草甸寻找。在终于看到他的那一刻，含泪跪在地上，唤着“父汗”。

忽穆烈从此放弃了试探。