大事议妥。

阿九召来天象司的执事官，问得正月初十，是上上吉日。

立太子大典，便定在正月初十。

末了，殷鹤问道：“官家，皇后娘娘那边……”

话到嘴边，殷鹤顿了顿。

阿九道：“皇后怎么了？”

殷鹤斟酌道：“官家对皇后之情，臣知道。等闲无事时，不疑，则罢。可，两邦交战，是关乎国运的大事。官家不可不防着些。皇后有西狼血统，且是忽穆烈的养女，绝不能让她给西狼人传递消息啊。那岂不是用自己的利刃，伤自己的命脉？”

殷鹤的话，是有道理的。

皇后愿意留在昭阳殿，愿意留下来陪伴他和知意，他很感念。可真是到了两邦生死攸关之际，皇后会如何抉择？他无法笃定，也不敢赌——

大理的国灭，就是先例。

他从父兄手中，接过破碎的江山。南迁，已经是万年之耻，如若亡国，他便是青史昭昭的罪人。

“臣恳请官家，从即日起，将皇后禁足，直到两邦交战结束。若皇后对官家是真心，臣想，她会理解官家的。”

殷鹤走后，勤政殿一片静谧。

阿九思量着殷鹤的话，不觉手炉中的炭火熄了。

他唤宫人进来添炭。

乌兰提着一盏长信灯走进来。

“你来了？”阿九放下手中的卷宗道。

乌兰坐在他身旁：“这么晚了，见你还没去歇息，我来看看。知意给你留了一碗豆腐酥。连我都不许动呢。”

“今晚来了军报，耽搁了。”

听到“军报”二字，乌兰手心微微一动。

她闻到殿内有艾叶的味道。

她意识到一定是非常重要的军报。重要到刺激阿九发了病，需要行针。

阿九艰难地起身，乌兰连忙过来搀扶。

“我随你回宫歇息。”阿九轻声道。

宫人在前头提灯，阿九和乌兰出了勤政殿，坐上皇辇。

正月的皇宫，有欢庆的气味。

弯月，在薄薄的云层里徘徊。

孤鸿飞过，拣尽寒枝不肯栖。