我的孩子，你被烧得面目全非，但，娘还是一眼就认出了你。在娘眼里，你现在的样子，跟娘刚把你生出来的样子，没什么分别。都是娘的至爱。娘多想你还在娘的身体里啊，那么温暖，那么安全。

孩子啊，你跟娘说，你在外头吃了多少苦？

乌兰像母畜一样，仰头悲鸣。

她双手扒着棺木，不肯松开。

乌兰的悲痛，打破了阿九的掩耳盗铃。

他终于不能再沉睡在幻境里了。

那道打开的棺，成了他不得不面对的沟壑。

他只看了一眼，只一眼，就瘫在了地上。

“知意死了，是被西狼人害死的……”他喃喃道。

须臾，他笑起来。

笑的声音仿佛来自地府，惨烈而阴森。

他扑过去，掐住乌兰的脖子。

“你一直都想离开朕，因为女儿，你才留下来。你现在满意了吧？女儿没了，你与朕再不相干了。你可以回西狼了，回到杀死女儿的仇人那里。这么多年，你从来没有割舍下西狼，从来没有割舍下忽穆烈那个吃人的老匹夫！朕容你到今日，害了自己的女儿。朕恨毒了你，朕也恨毒了自己，为什么没有在当年发现你身份的时候，痛痛快快一刀结果了你。”

知意的死，击溃了他仅有的、残存的希冀。

他与乌兰，是知意的生身父母，就像两个同时溺水的人。原本应该是世上最感同身受的两个人。却因乌兰的身份，他把乌兰归结到杀死知意的敌人的队伍里。

他觉得他和乌兰那一线由知意维系、支撑起来的脆弱感情，在这一刻，都留不住了。

小五不知什么时候，到了昭阳殿。

见到这一幕，他不假思索地上前，握住阿九的手腕，不让阿九继续掐乌兰。

这种时刻，也只有他敢这么做了。

“皇叔父，请您三思，莫要伤害皇婶母。”小五道。

少年人的蓬勃，衬着阿九的病态。

侄儿对皇后的维护，那样坚决，坚决得莫名其妙，坚决地别有用心。

“淮南郡王是不是拿准了，朕除了你，没有别的立嗣人选了？”他自嘲般地笑笑。

笑自己到头无嗣。笑自己呕心操劳。笑自己两手空空。笑自己夫妻缘薄。笑自己在皇位上摇曳一生。笑自己痛失爱女。

小五跪下来：“侄儿万万没有这样想。”

“朕还没死，轮不到你当家。莫要太心急。”阿九缓缓道。

满宫苑的人，听到这话，黑压压跪了一地，瑟瑟发抖。

。