在梁山好汉的盛情挽留下，方杰、石宝二人又耽搁了几日，随后由寨主周兴亲自送下山，吴用随同方杰二人一起赶往睦州。三人各自骑乘健壮的战马，英姿勃发，马蹄声清脆而有节奏地回响在山谷间，显得格外清晰而有力。沿途风景如画，春日里万物复苏，山花烂漫，鸟鸣声声，让人心旷神怡。他们不急不缓地行进着，享受着这份难得的宁静与自由。

行至徐州地界，恰逢天色渐晚，三人正欲寻一处客栈歇脚，忽闻前方马蹄声急，尘土飞扬，只见一人身着快行衣，背负双甲马，风驰电掣般朝他们奔来。

待那人靠近，吴用定睛细看，只见来人面容虽略显疲惫，但眼神中却闪烁着熟悉的光芒。他心中一动，试探性地喊道：“戴宗兄弟？”

那人闻声勒马，仔细打量了吴用一番，脸上露出了难以置信的表情，随即大喜过望，翻身下马，快步走到吴用面前，激动地说：“教授！多年未见，您风采依旧，只是我差点没认出来！”

两人寒暄片刻后，戴宗便急切地说明了来意：“宋江哥哥在江州被奸人陷害下狱，情况危急，我正欲前往梁山求援。”

吴用闻言，眉头微蹙，他示意戴宗稍安勿躁，而后沉声说道：“戴院长勿忧，远水解不了近渴，你先细细道来，江州那边具体是何情况？”

戴宗便将宋江在江州遭遇的困境一五一十地告知了吴用。

且说宋江和押解公差路过揭阳镇时，穆弘、穆春事先得到消息前来拜见，更是热情邀请宋江至穆家庄上歇息，并借机引荐了两位江湖上的好汉，一人身形瘦削，眼神锐利，正是揭阳岭上的酒店主人，以卖酒为名实则暗藏机关的好汉李立；另一人则身材魁梧，面如锅底，手持一柄朴刀，正是浔阳江上专做没本钱的买卖，人称“船火儿”的张横。

一行众人便在穆家庄置办酒食，杀羊宰猪，大摆宴席。期间宋江耐心询问穆太公病情，见先前药效不错，立马执笔留下药方，此举让穆弘等人更为钦佩，遂纳头便拜，直呼及时雨孝义无双。

一旁公差虽然惊讶宋江交友广阔，但一路拿的好处实在不少，因此也未敢多嘴，只是紧跟着宋江，要歇时便歇，要去枷时便去枷。

次日，宋江要行，穆弘众人不肯放；又留了三日，宋江坚意要行，穆弘等人苦留不住，取出一盘金银送与宋江，又给了两个公差二十余两做封口费。临动身前，张横在穆弘庄上求人代笔写了封家书请宋江捎给张顺，宋江一起都收到包裹内。