且说韩存保、张开、项元镇并未因杨温、李从吉的拖后腿而一蹶不振，反而重整军心，厉兵秣马，誓要踏平歙州一雪前耻。

即便石宝带伤在身毫不退缩之举极大鼓舞了守军士气，且犹如定海神针般阻拦了韩存保三将亲自组织的多次猛烈进攻；但碍于兵力差距，久守无援的现状；歙州城已成风雨飘摇，危在旦夕之势。

而杭州城内的方腊其实早就接见了歙州信使，亦知晓了石宝、厉天润二人伤重，急需一位统帅驰援稳定军心之事。

此时方腊势力虽然已席卷江南六州五十二县，声势已成，羽翼渐丰；但毕竟根基浅薄，方腊一直如履薄冰，生怕行差踏错半步致使大好形势荡然无存。

方腊心知歙州要救，但眼下苏州才是最牵动其心弦的大事。

并非宋江攻城不顺，相反有了太湖四杰相助，水路并进之下，使得苏州的童贯方面军犹如失去爪牙的病虎一般，看着吓人，实际一戳即破。方腊所忧愁之事乃宋江“替天行道，扫除奸佞”的呼声愈来愈高，甚至一度超过义军“有地同耕，有饭同食”的口号。

这种风头盖过老大的举动甚至不用有心人挑拨离间，一种微妙而复杂的情绪已悄然在方腊心中蔓延——那便是疑心病。这并非无风起浪，而是权力与人性交织下的必然产物，尤其在宋江声势渐隆，轻而易举聚拢十万百姓时，对宋江的忌惮与疑虑便如同暗流涌动般，难以平息。

而苏州童贯亦不敢全部寄望于朝廷派来的援军，毕竟是生死攸关之际，死道友不死贫道在所难免。童贯命酆美做好随时以朱勔性命平息民愤，好解决苏州城之内患。

值此微妙时机，义军军营，被一圈圈摇曳的火把照亮；营帐内，宋江正就着微弱的烛光，审阅着白日里战事的记录，眉头紧锁，心中盘算着明日的布局与策略。

突然一阵急促的脚步声打破了营帐内的宁静，一名守卫匆匆而入，低声禀报道：“将军，有位自称是吴用的先生，深夜来访，说有要事相商。”

宋江闻言大喜，以为吴用亦被其盛名所引，真心来投靠。思及此处，宋江立刻吩咐：“快请！”