赫斯塔权衡了片刻，还是应了下来。

她确实没事，但她多少希望能尽量避免与瓦伦蒂不必要的接触。

虽然大多数时候，瓦伦蒂小姐都是一个很好糊弄的人，但她又经常会在一些让人意想不到的细节上突然敏锐，捕捉到些微当事人自己都没意识到的异常。

赫斯塔看了一眼手表，现在正是下午 4:22。

瓦伦蒂应该是下午 4:30 下课，而音乐剧是晚上 7：00 开始，在去剧场之前，她们还可以先去附近吃顿饭，时间刚好来得及。

赫斯塔在学校的侧门踱步，这一片有一些临街的商铺，主要是五金店，间或有几家卖车马配件的小铺子，斜对角还有一家铁器铺。赫斯塔远远看见店里的墙上挂着的大剪刀与长钳，她本想进去转转，但一推铁门发现门后的栓是锁着的，明明这里店铺外头的院墙底下还架着一个放着水壶的烧火炉，店主人却不知道去了哪里，赫斯塔左顾右盼等了一会儿，只能作罢。

九月末的斜阳在远天慢慢偏移，直到刚好滑进这条巷子，橘色的夕照把地面上的一切照得金灿灿的。

在每一个晴朗的傍晚，这条街大概都有十几分钟是这个模样，赫斯塔望着街角一个铁桶里装着的石英砂望得出了神，从前老查理的后院也总是堆着沙堆，太阳落山的时候一切都金灿灿的，她能看很久。

突然，赫斯塔感觉有什么东西撞了自己一下。

她转过身，看见一个十一二岁的小男孩抱着头，龇牙咧嘴地跌坐在地上，她刚想伸手去扶，就听见远处传来一个哭声，大约是喊着“把什么还给我”之类的话，鼻音太重，赫斯塔听不清。

小男孩跐溜一下站起身，拍拍身上的灰就要跑，突然被赫斯塔拽住了衣领。

“你干什么！”他大声嚷嚷。

“你手里拿的什么东西。”赫斯塔问。

他迅速把右手藏到身后，“不关你——”

小男孩话还没有说话，突然发现眼前这个黑色头发、黑色眼睛的姐姐表情有一点点恐怖，他的气焰突然熄灭了很多。

“你、你松开我，”他的声音小了下来，但还是不停地扭着脖子，试图从赫斯塔的手里逃开，“我在和我妹妹玩——”

正此时，一个小女孩一边哭一边跑来了，她个头很小，也许只有六七岁，和男孩一样的发色，一样的眼睛。

一见到赫斯塔——尤其是正提着她哥哥衣领，显得十分凶恶的赫斯塔，小姑娘的哭声也立刻戛然而止。

她远远地站定了，不敢靠近，但还在不可抑止地抽泣着。

赫斯塔蹲了下来，但仍揪着男孩的衣领，她向着小女孩招招手，“你过来。”

小女孩的两只手背向身后，有些战战兢兢地走到赫斯塔身边。