1929年，美国进入大萧条，全美约50%的住宅贷款违约，失业率接近25%，金融萧条导致了房地产行业崩溃。

有钱人开始逃离市中心，曾经繁华的街区变得污水横流，房屋年久失修，缺乏干净的水源和基础设施，住房条件极差。

在这一背景下，美国各地成立了住房管理局，颁布相关的法案，着手改善城区居民居住环境，以期消除城区贫民窟现象。

第二次世界大战后，美国又掀起了一股郊区化的风潮，曾经住在市中心的中产阶级白人纷纷离开，将他们的居住地转移到更加安全、干净同时交通便利的市郊卫星城，市中心开始被越来越多的黑人占据，贫民窟现象再度出现。

这回住房管理局再度出手，国家颁布了《住房法》，地方政府开始举债对城市社区进行大规模改造，建设一批标准化、规范化的超大规模住宅小区，租售给那些蓝领工人阶级。

在南卡罗来纳的哥伦比亚市，超大的工人社区亨得利之家就是在这一背景下诞生的，在1950年代建成时，这里拥有三百多个单元楼，住的全都是白人，都是哥伦比亚市的产业工人。

然而到了1960年代，随着种族隔离被取消，黑人开始越来越多的进入亨得利之家，这个曾经规划良好，设施齐备的超大社区，也不可避免的开始走向衰败。

蓝领工人紧随1929年的富豪、1949年的中产逃离市中心，让位给越来越多的黑人。

亨得利之家的犯罪率直线上升，居住条件不断恶化，又开始沦为贫民窟。

泽维尔-麦克丹尼尔就是在这里出生、长大，他是家里的老大，他出生于1963年，那时候亨得利之家已经是个超大的混乱泥潭，暴力犯罪无处不在，每个人走在街上都要小心翼翼，你最好成群结伙，不然随时随地会有危险。

麦克丹尼尔很小的时候就学会了瞻前顾后，他個性胆小，毕竟父亲不是什么了不起的黑帮老大，只是南卡罗来纳大学一个看大门的保安。

上中学时他展露出了自己的篮球天赋，不过在篮球场上他从不敢锋芒毕露，因为奥林匹亚中学篮球场和街头一样危险。

这里的学生不少人都进过局子，甚至进过劳改学校，篮球场不是能随便撒野的地方，一个不小心说不定就有人掏出刀子来。

面对那些高个子对手，麦克丹尼尔学会了转身后仰跳投，他可不想冲入篮下制造身体对抗，给自己惹麻烦。

到了高中他的天赋开始崭露头角，他的个子变得越来越高，受到了很多NCAA学校的关注，他去了堪萨斯的威奇托州立大学。

在大学的性格开始有所变化，他变得越来越强硬，越来越嚣张，在二年级对阵塔尔萨队（保罗-普莱西的学校）的比赛前，麦克丹尼尔剃了光头，引起了不小的轰动。

那时候黑人很少留光头，因为带有暴力和歧视的象征，但麦克丹尼尔这么做了，并且一直保持到现在。

从剃了光头开始，麦克丹尼尔仿佛和过去胆小、瞻前顾后的自己做了一个切割和告别，他成了球场上最锋芒毕露的那一个。

不管到哪里，不管面对任何对手，他都不畏惧，他都试图证明自己，14岁之前那个在球场上只敢后仰跳投的他被深埋。