相反的，在郑庄公强大郑国的过程中，他一直借助着外力，这与郑国四周诸侯国环绕有很大关系。

一个国家的发展，离不开一个稳定的环境，郑国的地理环境和春秋逐渐动荡的时代根本就不允许郑国有这样的条件。

在武公、庄公的两代经营之下，郑国内修善政，外结盟友，才有郑国不错的局面。

但是郑国在诸侯之中虽说强，但却算不上最强。

庄公三十八年，即公元前七零六年，北戎攻打齐国，齐国齐僖公向郑国求援。

郑庄公派出了公子忽领兵救援，六月，诸侯援军大败北戎，齐僖公为了感谢诸侯国的援助，向他们赠送食物，特意让鲁国确定赠送的先后次序。

而鲁国根据诸侯国受封的先后来决定赠送食物的次序，将郑国排在了后面。

庄公四十二年，郑人因为怨恨鲁国当年援助齐国时的轻视，请求齐僖公帮助攻打鲁国。

而齐僖公也很给郑国面子，派遣了卫国的军队帮助他们。

这一战算是郑国的尊严之战，但郑国与齐、鲁皆是盟友，这一战其实打得勉强。

唯一的结果就是在次年的恶曹会盟上，郑庄公与齐僖公、卫宣公、宋庄公结盟，鲁国没有参加。

郑国终究是小霸于诸侯，他在当时没有得到霸主的身份，甚至地位算不得多高。

所以哪怕郑庄公有着可以夸耀的功绩，但都不能改变郑国强而未霸的事实。

很可惜的是，郑庄公时期就已经是郑国最强大的时候，。

庄公四十三年，即公元前七零一年，庄公去世，其子公子忽继位，是为郑昭公。

昭公继位之后，郑国很快发生内乱，而郑国也从此衰落了下去，再也没有强盛起来。

郑庄公虽然在春秋初期是闪耀一时的人物，但是郑国在诸侯之中并没有确立绝对的霸主地位。