宋戴公继位之时,正值周宣王三十年。
周宣王虽然在前期短暂振兴过周王室,但是晚年之后,对外战争多次失败,不听劝谏,滥杀功臣。
时代已然出现了动乱的征兆。
于是,宋戴公继位之后,便做出了四项改革。
第一,废除了公田、籍田,田赋由十分之一减少至十二分之一。
当时,井田制已然被大大破坏,私有化成为了社会的现象,被广泛承认。
至于田赋,历朝历代但凡是减免田赋,要么是上位者宣扬其德,要么是生民遭难。
第二,公室不能再酿酒,已经制作好的酒,只能用作祭祀和招待外国宾客。
第三,国家除了宴请外国宾客,其他任何的宴会不能用酒。
在古时,尤其是先秦之时,粮食尤其重要,生民食之尤不够,酿酒,奢靡享乐之用,惟上者禁之,民或不受其苦。
第四,公室用餐减少菜肴的数量,戴公每餐不饮酒,只用两餐。
上以修身立德,下有效之,章成令行,则可至善也。
相传,宋戴公一生勤俭,爱民如子。
宋戴公二十年,即公元前七八零年,也是周幽王三年,西周国都镐京发生地震,三川(泾、渭、洛三水)震动。
同年,三川河水枯竭,岐山崩塌。
此天下大乱之兆,亦是生民受苦之因。
宋国因此受难,民众流离失所。
宋戴公于是大开粮仓,抢救国民,并祭告天地,愿一身承担全部的罪责。
为了应对自然灾害,必须要提高粮食的产量,加大对农业的发展,宋戴公尤为重视,甚至亲自到田地里去观察。
使得宋国的农业得到了大力的发展,国家的国力逐渐强盛。
宋戴公一生没有与他国交战,对内亦是仁爱,深受国民的喜爱。
宋戴公三十四年,即公元前七六六年,当宋戴公去世的时候,国民涌进国都为他送行,在他的墓穴前长跪不起。
周平王感其德,特为其谥‘戴’,史称宋戴公。
据说,宋戴公的一支后人,以其谥号为姓,于是宋戴公便被奉为戴姓的始祖。
宋戴公死后,他的儿子司空继位,是为宋武公。