晋定公四年，即公元前五零八年，夏，梧地人背叛楚国，吴王阖闾派舒鸠氏诱骗楚国人。

秋，楚国令尹囊瓦率军从豫章进攻吴国。

十月，吴国人在豫章击败楚国人，接着包围巢地，攻克，俘获楚国公子繁。

晋定公五年，即公元前五零七年，秋，鲜虞人在平中击败晋军，俘获晋国观虎，这是因为观虎自恃勇武。

楚国令尹囊瓦贪而无礼，蔡国国君蔡昭侯、唐国国君唐成公前往楚国朝见楚昭王，携带财货珍宝。

囊瓦欲取之，蔡侯、唐侯皆弗许，囊瓦便扣押蔡侯、唐侯。

唐国人窃马献与囊瓦，囊瓦遂归唐侯，蔡国人效之，亦归蔡侯。

蔡昭侯回国之后，将太子元与大夫之子送到晋国作为人质，请求进攻楚国。

这一年，邾国国君邾庄公去世，他的儿子邾隐公继位。

晋定公六年，即公元前五零六年，春，二月，陈国国君陈惠公去世，他的儿子陈怀公继位。

三月，晋定公与刘文公、鲁定公、宋景公、蔡昭侯、卫灵公、陈怀公、郑献公、许男斯、曹隐公、莒效公、邾隐公、顿国国君、胡国国君、滕国国君、薛襄公、杞悼公、小邾国国君、齐国国夏在召陵会见，这是准备攻打楚国。