春,鲁昭公前往晋国。
夏,六月,晋国发生内乱,祁氏、羊舌氏覆灭。
秋,晋国韩起去世,魏舒执政。
这一年,郑国国君郑定公去世,他的儿子郑献公继位。
楚昭王三年,即公元前五一三年
春,鲁昭公从晋国回来,住在郓地。
鲁昭公再次前往晋国,住在乾侯。
夏,五月,周室发生叛乱。
冬,晋国人铸刑鼎。
楚昭王四年,即公元前五一二年
夏,六月,晋国国君晋顷公去世,他的儿子晋定公继位。
秋,吴王阖闾让徐国人逮捕公子掩馀,让钟吾人逮捕烛庸,两人都逃亡楚国。
楚昭王大封土地,并确定了他们迁居的地方。派监马尹大心迎接吴国公子,让他们居住在养地。派莠尹然、左司马沈尹戌在那里筑城,将城父和胡地的田土封给他们,准备用他们危害吴国。
子西劝谏楚昭王,表示,吴光新近得到国家,亲爱他的民众,把民众看成像儿子一样,和民众同甘共苦,这是准备使用他们了。如果和吴国边境上的人结好,让他们温柔亲服,还恐怕吴军的到来。现在我们又让他们的仇人强大,以加重他们的愤怒,恐怕不可以吧!吴国是周朝的后代,而被抛弃在海边,不能和姬姓各国相往来,如今才开始壮大,可以和中原各国相比,吴光又很有知识,准备让自己和先王相同。不知道上天是将要使他暴虐,让他灭亡吴国而使异姓之国扩大土地呢?还是将最终要保佑吴国呢?恐怕它的结果不久可以知道。我们何不姑且安定我们的鬼神,宁静我们的民众,以等待他的结果,哪里用得着自己辛劳呢?
楚昭王没有听从,吴王阖闾因此发怒。
冬,十一月,吴国人逮捕钟吾国君,紧接着九攻打徐国,堵住山上的水再灌入徐国。
己卯,徐国灭亡,徐国国君剪短头发,带着他的夫人,迎接吴王。
吴王加以慰问就送走了他,让他的近臣跟从,徐国国君因此逃亡楚国。
楚国沈尹戌领兵救援徐国,没有赶上。于是就在夷地筑城,让徐国国君住在那里。
吴王问伍员,当初你说进攻楚国,我知道能够成功,但恐怕他们派我前去,又不愿意别人占了我的功劳。现在我将要自己占有这份功劳了。进攻楚国怎么样?
伍员回答,楚国执政的人多而不和,没有人敢承担责任。如果组织三支部队对楚国发动突然袭击而又迅速撤退,一支部队到那里,他们必然会全军应战。他们出来,我们就退回来;他们回去,我们就出动,楚军必定在路上疲于奔命。屡次突袭快撤使他们疲劳,用各种方法使他们失误。他们疲乏以后再派三军继续进攻,必定大胜他们。
吴王阖庐听从了他的意见,楚国从此开始困顿疲乏。