楚国有一位喜好用微弓细绳射北归大雁的人，楚顷襄王听闻之后，将他召来询问。
射雁之人回答，我喜好射小雁子、小鸟，这是小箭的作用，怎么值得向大王述说呢？况且凭着楚国广袤的国土，凭借着大王的贤明，所射中的绝非仅仅这些小雁、小鸟。从前三王射取道德的尊号，五霸射取好战之国。所以，秦、魏、燕、赵是小雁；齐、鲁、韩、卫是野鸭；邹、费、郯、邳是小鸟。其余的就不值得去射了。看见这六双小鸟，大王要怎么射中呢？您为何不用圣人作弓，以勇士作箭，看准时机张弓去射取呢？那么，这六双小鸟，您就可以用口袋装回宫了。这种乐趣绝非一朝一夕的欢乐，这种收获绝非野鸭小雁一类的猎物。您早晨张弓去射击魏国大梁南部，射伤他的右臂而直接牵动韩国，那么中国的道路就断绝了，上蔡之郡就能占有。返身在射击圉地的东部，砍断魏国的左臂，再向外射击定陶，那么魏国的东部必然被放弃，大宋、方与两郡就可以拿下。况且卫国被斩断双臂，就会颠倒坠落；正面攻打郯国，就能夺取并占有大梁。大王在兰台收拢弓箭，在西河饮马，安定了魏国大梁，这是一次射击的欢乐。如果大王对于射箭确实喜爱而不厌倦，那就拿出宝弓，换上石制箭头和新绳，去东海射击有钩喙的大鸟，转身回去修建长城作为防线，早上射取东莒，傍晚射取次丘，晚上夺取即墨，转身占据午道，那么就能得到长城之东，泰山之北也能夺取。西边与赵国接境，北边到达燕国，这样楚国、赵、燕三国张开，不用盟约就能形成合纵。大王到北边可以观看燕国的辽东，到南边可以登山遥望越国的会稽，这是再次射击的欢乐。至于泗上的十二诸侯，左手牵引，右手拍打，就可以在一早上占有它们。如今秦国攻打韩国，实际上已经成为长久的忧患，因为秦国夺取韩国了许多城邑而不能据守；秦国攻打魏国没有功效，攻打赵国反而担忧，那么秦魏的勇力用尽了，原来楚国失去的汉中、析地、郦地就可以复归己有。大王您拿出宝弓，换上石制箭头和新绳，涉足要塞，等待秦国疲倦，就可以得到山东、河内，使楚国完整。这样的话，就能够安抚民众，休养士兵，您就可以南面称王了。所以说秦国是一只大鸟，背靠内陆居住，面向东方屹立，在左面靠近赵国的西南，右面紧挨楚国鄢郢，正面对着韩国、魏国，妄想独吞中原，他的位置处于优势，地形又有利，展翅翱翔，方圆三千里，可见秦国不可能单独束缚而一夜射得。
射雁之人想要以此激怒顷襄王，因此用这些话回答顷襄王。
顷襄王果然再次找他谈话，射雁之人便又说，先王被秦国欺骗，客死在他国，怨恨没有比这更大的了。如今，因为一个人的怨恨，还有用一个国家作为报复对象的，就像白公、子胥。如今，楚国方圆五千里，拥有百万大军，本来足以驰骋中原，却坐以待毙，我以为大王不会这样做。
顷襄王因此派使者出使诸国，重新约定合纵，以此来攻打秦国。
秦国人听闻消息，便准备攻打楚国。
楚国准备联合齐国、韩国攻打秦国，借机想要图谋周室。
周赧王派武公前往楚国，对楚国令尹表示，三国出兵来分割周都郊野以便于运输，并向南运送宝器尊崇楚王，我以为这样是不对的。杀诸侯共同尊奉的君王，让世代相传的君王为臣，大国必然不会亲近它。凭借人数众多威胁寡小的周室，小国必定不顺服它。大国不亲近，小国不顺服，既不可以获得威名，又不可以获得实利。威名实利都不能获得，就不应该动用军队去伤害民众。如果有了图谋周室的名声，就无法向诸侯发布号令。
楚令尹子椒表示，图谋周室是无中生有。即使如此，周室为什么不能图谋呢？
武公回答，不拥有五倍于敌人的病例不发起攻击，不拥有十倍于守卫的力量不能围城。一个周室相当于二十个晋国，您是知道的。韩国曾经动用二十万兵力包围晋国城邑，但最后遭受耻辱，精兵锐卒战死，中士受伤，晋城也未能攻克。您未能拥有百倍于韩国的兵力却图谋周室，这是天下人都明了的。您与两周结下仇怨，伤害了邹鲁两国的人心，与齐国绝交，在天下失去声誉，这样做就危险了。您危害两周是增强韩国的实力，方城之外必定会为韩国所侵占。如何能知道这个结局呢？西周之地，截长补短，方圆不过百里。西周名为天下的共主，实际上占有它的土地也不能使国家强大，占有它的民众也不能增强兵力。即使没有攻打它，名义上还是杀害君主。然而好事的君主，喜功的臣子，发号施令使用兵力，未曾不始终将矛头对准周室？这是什么原因呢？因为他们看见祭器在周，想要占有祭器却忘记弑君的罪名。如今，韩国要把祭器搬到楚国，我恐怕天下人因为祭器仇恨楚国。我请给您打个比方。虎肉腥臊，它的爪牙有利于防身，人们还逮捕它。加入让大泽中的麇鹿披上老虎皮，人们逮捕它必定万倍于老虎。占有楚国之地，足以使国家强大；谴责楚国担任名声，足以使君主尊贵，如今，您将要诛杀天下诸侯共同尊奉的君王，占有三代传下来的宝器，独吞九器，傲视所有的君主，这不是贪婪是什么？《周书》上说‘欲起无先（想要起家，不要倡先作乱）’，所以祭器如果南移到楚国，大军就会接踵而至。
楚国人因此放弃了原来的计划。
这一年，秦国人攻打赵国，夺取石城。
楚顷襄王十九年，即公元前二八零年
秦国白起率师击败赵军，斩首二万，夺取代地光狼城。
秦将司马错率龙溪之兵，从蜀地进攻黔中，攻克。
楚国人割让汉北、上庸之地。
楚顷襄王二十年，即公元前二七九年，秦国白起率师攻打楚国，夺取鄢、邓、西陵。
这一年，秦昭襄王与赵惠文王在渑池会见。
燕国乐毅逃亡赵国。
齐国人攻打狄人。
楚顷襄王二十一年，即公元前二七八年，秦国白起率师攻打楚国，攻克郢都，火烧夷陵。
楚顷襄王之兵溃散，不再迎战，迁国都于陈地。
秦国人以郢为南郡，封白起为武安君。
楚顷襄王二十二年，即公元前二七七年，秦国白起平定黔中、巫郡，秦国人再次设黔中郡。
这一年，魏国国君魏昭王去世，他的儿子魏安厘王继位。
楚顷襄王十八年，即公元前二八一年