“哦，我很抱歉，我不够聪明，配不上这位大脑瓜公主，"卡伦嘲笑她说。

人们几乎可以听到AJ的脖子啪的一声，她的头猛地朝正在悄悄窃笑的乔扑去。

“你答应过不告诉任何人的!”

“抱歉，但这太有趣了，我没法保密。”

“不管怎样，我觉得这挺可爱的。”

本尼试图缓和局势。不幸的是，乔没有注意到这一点。

“这是肯定的。也许我该让马洛尼也参与进来。我肯定他会从中得到乐趣的!他不停地取笑她。

“你敢!”她警告他。

“或者什么?有麦琪在身边，你什么都做不了。”

“但她现在不在这里，是吗?”她的嘴唇弯成邪恶的假笑。

如果他完全清醒的话，乔可能会早几秒钟意识到嘲弄灵能者并不是一个明智的决定。事实上，这所房子的女主人目前正在休息，因为她每两周一次小睡6小时。这意味着乔不能像个小孩一样躲在她身后。当他意识到这句话的愚蠢时，AJ已经把他按在了沙发上，而本尼和卡伦则在为他加油。但我并没有恶意或愤怒。这场即兴的摔跤比赛不过是朋友们有点醉了的打闹，几分钟后，他们又喝了一杯酒，就一笑了之了。

然而，有某种东西并没有笑。

* SKHREEEEOKH *

一种类似金属摩擦金属的尖锐的呜呜声回荡在整个公寓里。房间里的每个人都僵住了。他们刚刚思考了一下那可怕的声音的来源，它就从墙里炸开了。这是一个生物力学怪物，由部分vr pod和部分shoggoth组成。它从塑料壳里冒出一团令人作呕的半有机的触须，像某种可怕的螃蟹似的，推动着自己向前走。他的眼睛一眨不眨地盯着AJ，在那个时间点上，他还锁着乔的头。

“啊，该死，”他抱怨道。

培养对这些情况的容忍度是有好处的。乔设法保持冷静，明白了那个豆荚怪物为什么这么生气。它感觉到它应该保护的那个人正在“战斗”，于是就来“救”他。他不能让那东西因为误会而伤害他的朋友，他很清楚该怎么做。他只需要从昏迷的士兵手中溜走，挡住怪物的去路，让它平静下来。虽然这个想法看起来很勇敢，很愚蠢，或者两者都有，但实际上两者都不是。乔只是相信麦琪会确保她的“宠物”知道不要在它应该保护的人身上踩踏。无论指导它的是什么指令，一旦确认没有实际伤害或恶意，它肯定会导致它停止。

不幸的是，那个扶着他的头的女人并不这么看，她也没有丝毫放松她的手。她朝那个被附身的荚果做了一个拍打的手势，把它从它挖出来的洞扔出了房间，引起了另一声可怕的尖叫。然后AJ粗暴地把Joe推到目瞪口呆的客人面前。那人怀疑地看着约翰逊探员，这时她的等离子手枪从什么地方飞了进来，落在她张开的手里。

“下来!这会很乱的!”

“等等!不!”

乔试图阻止事态升级，但士兵听不见他的话。她已经进入了“工作模式”，她的整个注意力都集中在一个似乎是流氓的熟人身上。那怪物又一次冲进房间，迎面出现了三道天蓝色的闪光。过热的等离子体溅落在上面，熔化了金属、塑料、肉和家具。这种生物的反应是典型的shoggoth风格，它耸耸肩，但却带着杀人的意图向前冲去。

小精灵们一点也不惊讶，也不惊慌。当它靠近时，她又朝它开了几枪，然后又用心灵遥感把它炸飞了。怪物猛撞在墙上，痛苦而愤怒地尖叫着。然后，它拿起扶手椅的残片扔向士兵，表现出了超乎自然的高智商。特工被迫低头寻找掩体，险些与那件装备了武器的家具正面相撞。她爬了起来，控制住自己的意志和愤怒，准备迎接将军的下一次进攻。

只是它没有来。怪物被冻结在原地，就好像它是一座雕像。直到这时，约翰逊探员才感到一种奇怪而又熟悉的精神存在。她很清楚那是谁，是什么东西，但还是瞥了一眼最初的那个洞，以防万一。正如她所料，那确实是麦琪。或者，至少是她的大部分。如果这个女孩宽松的睡衣和几乎没有睁开的眼皮能说明什么的话，那就是她还在醒来的过程中。然而，半睡半醒并没有阻止她炫耀自己的超自然能力。她飘进房间，仿佛有一只看不见的手拉着她的衣领，四肢无力地在旁边晃来晃去。她卷曲的头发呈现出一种不自然的深色，点缀着几只陌生的眼睛，看起来就像她打哈欠的脸上的两只眼睛一样疲惫。

“呜呜呜，”她喊着道。“你说过你会在你的食物里冷藏的。”

“哦。抱歉，麦琪。我真的很无聊，有点孤独，所以我邀请了几个男人过来，事情变得有点……吵闹。”

“嗯，这可不行，”她嘟囔着。“我需要调整shogoth的程序。”

她向那个生物做了个手势，示意它乖乖地回到游戏室的位置。然后，她懒洋洋地环视了一下半毁的房间，她的目光在每一件被毁的家具上停留了一秒钟，然后落在了两位目瞪口呆的客人身上。她没精打采地向他们挥了挥手，他们本能地僵硬地回了挥手。然后，她回头看着乔，脸上的表情尖叫着，她太累了，无法马上处理眼前的烂摊子。

“我现在不需要把所有东西都修好，对吧?”

这是《观察者》第一次因为感觉不喜欢而想要推迟做某件事。

“什么?哦，不，没关系，我们就去酒吧之类的地方吧。”

“约翰逊探员，我不在的时候，你要陪着乔，确保他的安全。”

那个杀人吊舱在某种程度上已经失去了作为保镖的作用。超级城市戴夫-156比她的到来所显示的要安全得多，尤其是在麦琪得到了政府的支持之后。当然，这对夫妇仍然有可能遭遇可怕的灾难，但实际上，对乔的幸福最大的威胁是乔自己。因此，就Maggie的义务而言，AJ的保护被认为是绰绰有余的。

“你说对了，老板娘。”女人点点头。

“很好。我要回去睡觉了。”

“你说对了，麦琪。再次为这里的混乱道歉。”

“我们应该同步我们的睡眠周期。如果一次只有我们一个人用，那么一张那么大的床就没有意义了……”

那个女孩飘出了房间，嘴里喃喃自语，让乔的胸口隐隐作痛，不敢相信她困倦时是多么可爱。AJ轻轻碰了碰他，同时把头扭到一边，巧妙地提醒他，他们还有一件事需要解决。本尼和卡伦仍然呆在原地，脸上满是恐惧、困惑和敬畏。乔和AJ面面相觑，不知道该怎么办。这个士兵心里有几个令人讨厌的解决办法，但在没有命令的情况下，他犹豫着要不要实施。另一方面，头脑简单的人几乎立刻就决定了要做什么。他转向他的朋友们，耸耸肩，微笑着，毫不犹豫地说:

“我是不是忘了说我女朋友是来自另一个世界的深不可测的宇宙实体?”

也许永远都不是向他们抛下重磅炸弹的好时机，但这是他能得到的最好机会