在过去的一百天里，我醒来时看到的都是同样的东西:一片漆黑。我的手很容易找到并拉动把手。悄无声息地，我的石棺顶部沿着一对润滑良好的轨道滑了起来。外表是完全光滑的。它只能从里面打开。

我的房间很小，但我喜欢它。房间里家具齐全，有一张我几乎不用的床，一张桌子，一个隐藏着秘密出口的衣橱，还有一个设备齐全的小图书馆。我迅速穿好衣服，穿过通往地下室其他地方的加固门，冲上台阶，来到书房。洛思不在这里，所以我迅速打开两个金色的圣餐杯，上面写着符文，大口地喝下里面深红色的东西。

这些酒杯是洛思的设计，能在短时间内保持液体的活力。这样，我就能从捐赠者那里得到一些营养，我再也不用碰他们了。虽然它并不多，只是一个苍白的复制品的真正的东西，以遏制渴，直到下一次赏金。光靠它是远远不够的。

我闭上眼睛倾听。洛思不在办公室，也就是说…

我离开房子里兼作医生办公室的那部分，来到洛思的私人住所。一个女人正慢慢地走下楼梯。尽管她穿着保守的衣服，头发也有些花白，但当她看到我的时候，她的脸红得像个少女。

“你好，诺贝尔夫人。”

“哦!哼,阿丽亚娜!我没看见你在那儿。我只是嗯。”

“当然，诺贝尔夫人，祝您晚上愉快。”

成熟的女孩转了一个精致的郁金香阴影，摇摇晃晃的腿尴尬地退出。当她从我身边走过时，我闻到了她的气味。哦，天哪，洛思，你这次超水平发挥了。

让我们的客人自生自弃，我继续说下去，听到洛思在吸烟室里。我很有礼貌地敲门。

“晚上好，洛思，你得体吗?”

“晚上好，阿里，请进，请进!”

洛思悠闲地坐着，穿着一套非常随意的丝绸裤子和夹克，交叉在肌肉发达、多毛的胸膛上。他从一个低矮的玻璃杯里啜着威士忌，眼睛什么也不看。

“你能来真是太好了，我有三件事要告诉你。”

“哦?”我回答，突然警惕起来。

“没什么不好的，我向你保证。首先，我在投放点找到了希梅纳的一封信。给你。”他说着，递给我一个密封的信封。

“第二件事有点微妙，你知道。请坐好吗?他指着一张皮沙发说。我照他说的做。

“我注意到那个虐待可怜的玛格丽特的可恶的小黄鼠狼昨天被逮捕了。我得提一下，我收到了她寄来的一封非常周到的感谢信。她甚至提出把你介绍给她最喜欢的侄子，一个来自萨凡纳的银行家，他碰巧正在找一个妻子。”

“通过”。

“我将转达你的遗憾，小姐。我稍微担心的是黄鼠狼的手的状况。现在，你已经完全遵守了我们的约定，你完全有权利杀死那个混蛋，但是，我想给你一个建议，作为一个老怪物给一个年轻的怪物。”

“多么不寻常的严肃。一定要告诉。”

“我知道你在玩弄那个骗子，而你只是咬了咬并质疑了三周前的另一个骗子。你对他们区别对待。为什么?”

“我对毕夏普的谎言很好奇。好像他停不下来，好像他的生命就靠它了。测试极限是非常有趣的。”

“这么说，你是一时冲动干的，是吗?”

“是吗?”

洛思平静地把杯子放在咖啡桌上，手指交叉在胸前，这个姿势现在让我联想到讲课。

“我们许多长寿的生物并不像大多数凡人那样重视生命。他们通常会犹豫是折磨还是杀戮。这是我在我生活过的所有和平社会中观察到的一种自然机制，我相信，这是由和谐生活的需要造成的。杀戮成为禁忌。我们这些外地人就不需要了。这既是一个好处，也是一个巨大的风险。

你看，你越是听从自己的直觉，就越容易走上轻易杀人的道路，直到文明与和平共处的概念失去意义为止。”

我的师父就是最好的例子。

“你的意思是我不应该折磨或杀戮吗?”

“当然不会，你是吸血鬼。再说，我向你提出这样的要求未免太虚伪了，你不觉得吗?”

我记得我们唯一一次一起追捕一群歹徒。他们突袭了一个遥远的农场，无一幸免。洛思已经……彻底了。他不像我那样胡闹。他做事有条不紊，冷酷无情。

“我只是建议你制定一个准则，并尽量遵守它。”

“如果我决定在我杀死强奸犯和那些在别人婚礼上穿白色衣服的人之前，可以对他们进行无情的折磨呢?”

“原来是这样。我不是在评判你决定一个人命运的尺度，阿里，我只是要求你找到一个。”

我沉思着这些话。洛思是有经验的，他说的有道理。我想我至少可以试试。

“我得想一个。如果我有生命危险，它就不适用了。”

“自然。现在，说点更愉快的事情。我为激烈的讨论道歉，我有个东西可以让大家心情轻松。今天下午有个英国小伙子来看我。他想要，那是什么?给我一个我喜欢的提议。什么的。我想你们可能也想听听，所以我叫他八点钟到。”

“你想得真周到，洛思。我很感激。”

“别客气，小姑娘，”他笑着补充道，“如果他想像弗雷娅姨妈说的那样，给我涂上厚厚的一层，把我塞到嘴里，我要你把他吃了。”

当我们谈论昨天的狩猎时，我笑了。不管发生什么，今晚都会很有趣!

“塞西尔·卢瑟福·宾格尔，小姐，愿为您效劳!”

红头发的男人摘下他的圆顶礼帽，完美地鞠躬。我简直不敢相信自己的眼睛。他的排骨、宽大的上了蜡的胡子、皮大衣，所有的一切都使他看起来像一本关于木乃伊和少女的愚蠢的书中的主人公。他长着一张粗犷英俊的脸，下巴像一把大锤，皮肤晒得像一个完美的旅行者。他说话的语气甚至像是在剧院中央，必须让四楼的观众听到!我只是感到敬畏。

洛思对我微微一笑，露出会意的神色。

"这是我的荣幸，宾格尔先生"

“嗬嗬嗬，别被我淘气的样子吓着，小姐，我向你保证，我不会咬人的!”