“这是什么?”我下了马车，问道。

我们在一片远离人迹罕至的草地中央。除了洛思的移动堡垒，还有另一个，一个过时但坚固的真正的教练。

“那是你的旅程。我得把阿斯尼和马车带在身边，你知道吗?”

“是的，是的，我指的是那个人。”

一个囚犯跪在洛思和道尔顿之间。西尼德站在一百步远的地方，忙着在笔记本上画一堆什么东西。从气味来看，我猜是腐肉。

“如果你相信的话，我们遭到了强盗的袭击。我们想你可能想吃点早餐。”

俘虏惊讶地瞪大了眼睛。让别人来找我感觉是一种不好的习惯，但我不想浪费这个人的生命。我想我可以放纵一个晚上。

我走近他，看了看他的样子。

这是什么测试吗?

“怎么了，阿里?”

“不，亲爱的，别告诉我你没有注意到出了什么事?”这个人不是强盗。”

“很好。”风在低语。

当西尼德向我们走来时，我们都转向他。

“我怕你会错过，夜行者。我很高兴事情并非如此。作为我们安全通行协议的一部分，我相信我还欠你一些信息，所以我决定把它变成一个即兴的教训。就当这是对昨天及时援助的一种感谢吧。”

精灵把他的书和笔放进口袋，然后转向我，双手放在他的腰上。他身上有一种强烈和热情，即使他瘦削的身躯也无法减弱。他微笑着，高兴得像一只喂得很好的猫。

“诡计、谎言和欺骗。那是你们这类人中最厉害的工具。使国与国相互攻击的，不是你们臂力的力量，而是一封妥善安放的信，一段凄凉的爱情，或是在恰当的时候说的一句话。我们都知道为什么必须这样，不是吗?”

这是因为我们将失去我们自己，然后失去我们的生命为一个统一的人类。然而，没有必要说出来。

“那些阴谋和阴谋是如何解开的?”只需要一根线的牵引。找到一个不一致的地方，揭开一个罪犯的面具，整个计划就像纸牌屋一样分崩离析。这就是为什么它如此令人兴奋，不是吗?耐心和细致的计划对抗偏执和观察。秘密战场的永恒平衡。告诉全班同学，哦，黑暗中的居住者。告诉我们你看到了什么。然后我来指导你下一步。”

我不愿意迁就他，但我很想从他的经验中学习。

“这个男人闻起来像肥皂，他的衣服皱巴巴的，但很干净。他的胡子修剪过，我能闻到蜡味。贵了。他的皮肤太健康了，不适合一个长时间呆在肮脏的室外的人。最后，他的自律令人钦佩。他是退伍军人，住在城里。这是一个雇佣兵。”

“正是!还要观察鞋子是否干净。外行总是穿错鞋。还有枪!太贵了。太现代了。非法组织很少能获得统一的装备。不，我们是被故意攻击的。”

道尔顿和洛思只是惊讶了一会儿。很快，他们的目光开始算计，我们的恐惧变成了赤裸裸的恐惧。

“在你们两个可爱的笨蛋拿出钳子和热煤之前，我想请你耐心点。我想教一下夫人如何巧妙地暗示别人。”

哦，这一定很不错。

“在这个被遗弃的世界上，最让我恼火的不是你们奴役了我的同类。甚至我未实现的愿望也不是重获我真正的力量，这样我就可以把我的狱卒永远变成颤抖的肉堆，不是的。真正让我生气的是你的思维技巧是多么可怜的原始。你有几千年的生存时间来想出一些有趣的东西，但仍然惨败!我知道好的技术对凡人来说是浪费，但是，为了对艺术的热爱!你不应该满足于平庸!因此，我非常荣幸地向您介绍这一最神圣的追求。现在，夜行者，你如何看待自己的魅力?”

“像绳子一样。”

西尼德变成了一个活生生的傲慢的化身。我需要学习如何正确地画画，这样我就可以永远记住他脸上的傲慢，如果只是为了以后我吃他的时候有一个参考框架。

“一根绳子。真正的。我的期望如此之低，现在还是很失望。嗯，你注意到绳子在你操作的过程中会发生变化吗?”

“是的。它可以强或弱，可以紧或松，在压力下会磨损，就像我对粗鲁行为的容忍度一样。”

“是的，嗯，有道理。显然，这种联系的强度反映了这种关系的深度。时间和真诚的关怀比蛮力更能改善它。当你强迫你的受害者做一些违背他们意愿的事情时，摩擦就会出现。越是不合理或荒谬的要求，他们越会反抗。即使是最脆弱的人，如果你要求他们杀死自己的孩子，他们也会屈服并反抗。”

我希望他不是凭经验说的，那样会很讨厌的。

“如果你集中注意力，你会注意到你的……绳子。它们是情感的标志。不是所有的键都是一样的。我发现爱胜过一切，尽管恐惧紧随其后。现在是基础知识。你认为操控术中最重要的是什么?”

“微妙?”

错了，不过也不完全离题。答案是:另一个。你不是在刺杀目标，你是在画一幅杰作。每项工作都是不同的，即使是由同一个人完成的。你需要在一定程度上了解你的目标，这样你才能获得最好的结果。一场合适的会议九分口才，一分魔力。没有口才，你甚至不知道什么是最好的问题。”

“让我举个例子。诸侯，您要问我们的客人的第一个问题是什么?”

“嗯，你有同伴吗?他们正在来这儿的路上吗?”

“不坏!我给你打三分。正确的问题是:我是否处于迫在眉睫的危险之中?你怎么知道他所谓的“伙伴”是唯一威胁你生命的东西?嗯?小伙子，你叫什么名字?我该怎么称呼你呢?”

男人挣扎了一会儿，才承认这并不是什么重要的信息。

“亨德瑞,先生。”

“,亨德里克斯。你认为我现在有危险吗?”

沉默。

“也许有一点，嗯?”

男人不情愿地点了点头。

“并不是说那把刀能救你。你看到我们吵架了。你相信自己能及时抓住人质吗?的确不是。现在做个好孩子，把它扔到地上。”

当一把敞开的剃刀从被捆绑的俘虏手中掉下来时，道尔顿脸色苍白。洛思似乎有点不高兴。

“我们回来后，我要教你的第一件事就是如何正确地搜身。”

“对不起，先生。”

“好了，好了，你们不要分心!记住，开放式问题!不要让你先入为主的想法阻碍了真相。如果你想要整束花，就不要要花。”

“你在对我做什么?!”雇佣兵惊慌地问。

西尼德思考了他一会儿，好像想起了这是一个活生生的人，而不仅仅是他的论证的重点。木偶怎么敢出言不逊?

在事情进一步发展之前，我走上前去，我们的目光相遇了。

我亲切地笑了笑，捋了捋他耳后的一缕乱发。

“嘘，别担心，我的朋友们有点奇怪，但我会在你身边。只要我们得到我们想要的，你就安全了。你想帮我们，对吧?然后帮我们离开?”

“是的……”

“是亨德里克斯吗?”

“是的,女士。”

“我叫阿里。这些人只是想保护我。你明白吗?”

“是的阿里。”

“你很坚强。和勇敢的。你是军人吗?”

“是的，女士，在我加入这支部队之前，我是一名海军陆战队员。”

“海军陆战队员啊?”你在船上服过役吗?”

“是的，夫人，我很荣幸在黄蜂号上服役!”

“确实!然后你就签上了‘你的服装’?”

“是的，夫人，七个月前，嗯。薪水很高。我相信你是明白的。”

“当然!即使在战争中，士兵的工资也从来都不高，不是吗?”

“绝对女士。这是一种耻辱。”

“我知道你现在的雇主会更好地奖励像你这样有才能的人?”