我靠在帐篷的一角上，徒劳地呼吸着。艾萨克向前走了一步，好像想帮忙，然后羞愧地摇了摇头。

“我不会违背我家族的直接命令。我不能来。我很抱歉。”

我不在乎。我不需要他来报复我。他显然很伤心，但我不能原谅他。我们最终都要面对自己决定的后果。艾萨克还没有放弃。他紧握双手，以一种奇怪的姿势向前弯下腰。当他重新站起来时，负罪感已经被新的决心所取代。

“我还能帮忙。在这里。”

他走到一个大箱子前，拿出一个盒子。它看起来像一个昂贵的珠宝保险箱，由涂漆的木头制成，上面装饰着奇怪的符号。我感觉不到魔法，尽管它的性质很明显。以撒徒手把木头扯开。梁和平面从结构上脱落，直到只剩下金属框架。它由一个固定在一根杆子上的把手组成，杆子上有一系列的尖刺，分叉并向内弯曲，好像是为了包裹一个圆柱形的物体。金属是银色的，结构有点粗糙，似乎是学徒在简陋的锻炉里制作的，但仔细观察，表面覆盖着头发般细的符文，形成了一个复杂的晶格。它的光环是压抑的、压抑的，让人联想到约束。

“这是用来装钥匙的，万一箱子丢了的话。它会在接触时破坏它的能量很可能也会伤害到先驱报。拿去吧。”

我抓住手工艺品，冰凉而光滑。绝对是用来限制某事，直到它完全无力…黑暗的地下室。手臂骨折。腿部骨折。干血。

我摇了摇头，畏缩了一下。我感到很虚弱。东西在渗入。那些应该被埋葬的记忆。我把这个装置拿走，转向洛思。

“是啊，姑娘，我来了。“我也是。”

梅里特掀开帐篷的门板，纳肖巴紧随其后。她看起来像被死神温暖了，而萨满则是令人担忧的画面。

“你没资格对我说我不能来。他们杀了我的……”“你可以来。“朋友……嗯?”你没意见吧?”

头疼。我管你怎么过你的生活?

“是的。”

“如果没有人可以屠杀，我们还有机会阻止他。我解散了战团。他们奉命到达最近的村庄让村民在先驱报和他剩下的人到达之前撤离。“他们会准时到吗?””“是的。他们的家庭危在旦夕，荆棘与饥饿的女儿。他们会成功的。”“那我只需要在他获得更多力量之前阻止他。”“是的。幻象说你对他的触摸免疫。”

是的，现在我和一个凡人之间唯一的羁绊已经消失了。

“你必须独自面对他。如果我们接近他，我们就会死，然后喂他。”“我知道。告诉我，乔克托族的萨满，你能看到我的未来吗?”

纳肖巴失望地低下了头。

“我不能。”“太好了。这意味着这一切还没有结束。”

我的梦想。

它是黑暗的，不是现在熟悉的夜幕的拥抱，而是深不可测的深渊的压抑的黑暗。沉重而无情的压力使我的脖子向前弯曲。在我所能看到的地方，周围除了被玛瑙沙包围的岩石之外什么也没有，而在上面，除了深不可测的树冠的黑色之外什么也没有。空气，如果是空气的话，是干燥无味的。难以形容的东西懒洋洋地四处游荡，庞大而轻蔑。虽然我看不太清楚，但我知道在我面前有一座黑曜石方尖碑倒塌了。上面坐着一个嘲弄人的剪影。它手里拿着一个奇怪的头骨，开始发出一种没有什么能让它沉默的声音。“愤怒,女神。歌颂珀琉斯之子阿喀琉斯的暴怒，凶狠的，命中注定的，他给亚该亚人带来了无数的痛苦，把许多战士的灵魂扔进了地狱，让他们的身体被腐尸的鸟和野蛮的狗吃掉，这一切都是为了实现宙斯的意愿。”声音应该是庄严的，甚至是可怕的，这才适合一个恳求缪斯的人。相反，它充满了嗜血和对即将到来的暴力的预期。它的主人向前倾着身子，直到我看到他那双比我们所站的深渊还要黑暗的眼睛。

“好久不见了，我的孩子。”

我认出了他，皱起了眉头。高个子，深色头发和胡子，金黄色的皮肤。涅拉里之主穿着一件沙色的衣服，上面装饰着宝石河，看起来像往常一样帝王。他看起来就像一个主持朝廷的哈里发，即使在这个荒凉的地方也很自在和自信。

“是的，我，终于来了。十年。十年来，我一直在等待，观察，渴望看到小公主是否会像其他人一样倒下。现在，你第一次走上了自我毁灭的道路，被最黑暗的愤怒所吞噬。告诉我，孩子，是什么让你如此伤心?是什么行为改变了天平?谁是你的守护神?”

我的话不请自来。我必须回答。

“……我的附庸。死亡。”“怎么?”“背叛!谎言。《先驱报》发过誓要维护休战，却打算破坏它。他做到了。他像一头野兽一样把我的臣子打死了……”“而这个敌人，你打算追捕他吗?”“我必须这么做。“因为所有的债务都必须偿还?”我们的目光相遇了。我不屈服。“是的。”怪物站起来朝我走来。他每走一步，我感到的压力都在增加，但我坚持住了。”仍然目中无人。你从来没有完全崩溃过，即使到了最后。你现在要承受我的诅咒了，我要和我的好子孙承受的诅咒。”

他转身走开了，我如释重负。

“我们不知道怎么输。那好吧。一个教训，这样你就可以还债了。听好了，血脉公主。听你师父的话。很久以前，最伟大的女王创造了一套长生不老药，多年来，这些长生不老药落入了强者和命运之手。那些是长生不老药。神圣的火花，带着扭曲:一个诅咒，偷走我们不再创造的活力。我，她的儿子，是第一个。我喝了酒，变成我的精华反映了我的需要和我是谁。“军阀?””“不。一个征服者。每一个新的血统，每一个你采集的新生物都会加入你的王国。它变成了你的。多喝会让你更强大，但第一杯会开启道路。”“我知道。”“你没有。你觉得自己更强大了，但你不理解力量本身。闭上眼睛。的焦点。更深层次的去。”

我对世界的感知逐渐淡漠，景色也越来越遥远。

“我来引导你。”

有什么东西驱使着我前进，直到我们在我的精神堡垒里吃午饭。最后，我躺在我那奇怪花园的草地上，旁边是一块石头，形状就像我遇到的第一个人鱼。我身后的人让我转身。师父在这里，虽然他有点透明，就像我想象中的鬼一样。我想让他出去，但我不能把他推开。有什么东西阻止了我。我的辩护律师不承认他是外国实体。他把目光转向雕像，微笑着，然后挥了挥手，一个拱门从地面上冒了出来。

“您的品味很高雅，公爵小姐。现在，开路吧。”

我必须服从。我内心深处反对他到这里来。他不属于我的圣所。他践踏这片土地就亵渎了这片土地。另一部分人坚持认为这是世界上最自然的事情。

两种声音都是正确的。

我来到了一个圆形广场，周围环绕着黑色、白色和红色的玫瑰花编织成的高墙。地面是由抛光的大理石板制成的，但吸引我注意的是它的居民。目前，这片看似广阔的土地上覆盖着雕像，大多数是站立的白色雕像，还有一些是跪着的有色雕像。无论我往哪里看，开阔的空间都会变大，更多的空间会进入焦点，但当我把目光移开时，它们就会消失。我认得其中几个是我杀的人，比如我在兰开斯特竞技场面对的狼人。其他的，我不记得了。

“一个令人印象深刻的数字，小家伙。你可以骄傲地看着它们，我相信自从我认祖归忠以来，我还没有见过这样的东西。“那些是……”“是的，你的受害者，还有那些自愿向你致敬的人。”它们是你作为我的后裔的力量来源。你的，只要你走在世界上。你看，他们中有几个人已经向你效忠了。”

事实上，我们周围的一些结构不仅是跪着的，它们是彩色的，而其他的是雪花石膏白色的，它们感觉很活跃。我认出了几个人，包括西尼德、宾格尔、纳肖巴、洛思、纳米纳塔的一个非常模糊的轮廓，我在被派往竞技场战斗之前遇到了他们。

“我不明白。我没有让他们屈服。”“哦?一个有趣的区别。去吧，让其他人……服从。”

这不是言语的问题。我专注于我内心深处，想要征服的那部分，并把它带出来。我们下面的广场跳动了一下，有什么东西在深处搅动。其规模之大令人难以理解。在我们头顶上，守望者的紫光在移动。

提交。

命令像波浪一样向外扩散。被我杀死的人依次跪下，但那些自愿为我献出鲜血的人会站起来，从背景中消失。更糟糕的是，那些跪着的人不是有色人种。师父笑了笑，开心地摇了摇头。他一只手扶着胳膊肘，另一只手抚摸着他的胡子。

“告诉我，公主，权力是从哪里来的?”比如说，为了你祖国的总统。”“人民的授权?”“那英国人的国王呢?”“我不知道?也许是神的旨意?”“这么复杂的心理练习，这么精细的概念。这么多理论来证明一个永恒的真理。无论一个想法多么强大，或者一个君主多么受人爱戴，总会有持不同政见者。他们是如何被控制的?”“军事力量?”“是的，势不可挡的军事力量。“那些，”他指了指身边的人，“不是你的，因为你是吸血鬼。他们是你的，因为他们面对你却输了。因为你打败了他们。你很接近了。再试一次。”

我把我内心深处的那部分又带到了水面上，但这一次我在字里行间注入了真理，注入了我自己的信念，即他们将按照最古老的规则，服从胜利者的权利。

提交。