好处。辛尼德没有钱，对我重要的人没有影响力。他所拥有的是知识，而对我们来说，知识是无价的。

“你到底多大了?”

“哦，我亲爱的宝贝，我很高兴你终于对我这个人感兴趣了。要知道时间在王国里是不规律地流逝的。那么，我也许不能给你一个满意的答复，也就不足为奇了。要知道，和我们相比，你们的文明还处于萌芽阶段，我这里所说的文明是最广义的。”

西尼德的眼睛像金子一样闪闪发光，他的脸因野蛮而扭曲。一瞬间，和蔼可亲的骗子消失了，我可以看到下面的王子。我记得二十多年前梦中出现的那个人，他的头发像火，眼睛像熔化的金属。他挥挥手，发出天蓝色的火焰，吞没了追着我的影子，顷刻间就把它们蒸发了。在我的灵魂深处，我知道他们是同一个人。我们之间的权力平衡现在是一个怪诞的逆转，与他的家乡现实可能是什么，不，是会是什么。西尼德没有意识到或漠不关心地继续他的演讲。

“我们所有在这里被抓并被用作你们同类的电池的人代表了亚历山大图书馆的知识价值。有些人写的诗太美了，低级别的人听了也会失去生命。还有一些雕塑和视觉作品令人着迷，人们可以欣赏几个世纪而不会感到厌倦。他们可以让雕像哭泣，但在这里，他们的声音被压制了，他们的手指被最卑鄙的贪婪打断了。在你的粗俗语言中，没有任何言语，没有任何侮辱足以为这场悲剧伸张正义，涅拉里的阿丽亚娜。”

我在白炽的灯光前被震撼了，就在他完成的时候，那一刻过去了。他又变回了原来的辛尼德，那个机智、潇洒、英俊的社交名媛。

“但是让我们换个话题吧。恐怕我对这件事有点敏感，这关系到我最大的愿望。”

“你最大的愿望?”这是什么?”

“啊，就是让这架飞机上的每一个利卡人都彻底解放，让他们安全返回王国。”

这事太大了，我几乎要吐了。彻底解放?胡说。

“你知道……”

“我对每件事都有很好的想法，宝贝。你将扮演一个角色。”

利卡人对于拥有它们的氏族来说是不可思议的资产。大规模地强行解放他们将会迫使阴谋家和整个吸血鬼界爆发战争。洛思估计我们总共有两千多一点。即使只有二十分之一的人是领主，这仍然代表着足以击败地球上任何力量的力量。我看到苏亚雷斯勋爵的能耐了。像他那样对抗一百人是愚蠢的。纯粹的精神错乱。

“你疯了，辛尼德。我应该放弃你，在别人动手之前把你喝干。”

“你应该的，吞噬者，可是你不愿意。”

我怒气冲冲地瞪着他。

“我可不这么肯定。”

“哦，我敢肯定，如果我不善于判断人的性格，我就活不下来，也做不成王子了。你有残酷和暴力的倾向，但它总是被一种深刻的正义感和荣誉感所调和。不是吗?”

“我可不这么说……”

你没有因为让我进去而发怒惩罚你的牲畜，因为它们无能为力，所以没有过错。很多吸血鬼都会杀鸡儆猴。你没有违背我们之间的约定在我虚弱的时候喝我的血，但你本可以违背的。你面对了《先驱报》，虽然你不必面对，但你把它干掉了。”

辛妮的方法。他动作优雅，像个舞者，而不是像我这样的掠食者。我发现自己盯着他太大的虹膜。他慢慢地举起一根手指到我裸露的锁骨上，摸了摸我裸露的皮肤。这种接触既亲密又克制。尊重。

“我选择你作为我的骑士，因为这就是你。你们会帮助我，因为我会让你们的付出值得，但最重要的是，你们会帮助我，因为我会支持你们所信仰的，生存和自由的权利。”

他差点就把我骗到了。

“你有一个宏伟的愿景，西尼德，但你似乎忘记了。我们不是王子和骑士。我们两个逃犯躲在漆成金色的木盒里躲在偏僻的地方。有成百上千的吸血鬼可以在瞬间拧断我的脖子，他们是我们必须面对的。”

“如果我的计划成功了，就不会。为此，我需要一个我们即将释放的囚犯。”

“谁?”

“我的未婚妻，蓝宫的希瓦娅公主。”

太好了，又多了一个。

“哼，西尼德，我不太了解likaea

的求爱习俗……”

“如果丈夫已经和比她小的人生了几个私生子，这被认为是一个好兆头。二十个最好，不过目前已知的后代有六百四十七个。”

我完全不知道该怎么处理这个消息。

“哦，不过别担心，我没打算把它弄坏。那么……还有别的事吗?”

“是啊!别想分散我的注意力。这是对我帮助的奖赏。”

“你想问什么?”

我张开嘴想说话，然后停了下来。si

ead看起来像一个老师，有一个可预测的学生。他希望我问点什么。

“你要教我如何像你一样隐藏我的气场。”

“当然!”

“你要帮我练习咒语。”

“当然，我相信我们可以把它变成娱乐。”

“最后，你要……下楼去做你的事。”

他的眼睛闪烁着危险的光芒。

“你是什么意思?”

“做你自己，让周围的人感到愉快，机智，有魅力。我们提供很好的服务。我们缺少的是…声望。信任。”

“我明白了。可以说，你想要我的光环。比喻的那个。”

我点头。西尼德倾身向前，一副被逗乐了的轻蔑的样子。我记住了那个美妙的表达。

“当然，爸爸。我将为你做这件事。”

“好”。

“在等雪融化的时候，我还能怎么娱乐自己呢?”

嗯。怎么啦？

马奎特(1832年3月

天竺葵绽放出美丽的粉红色和蓝色。我从一个锅走到另一个锅，每次倒一点水。

我很惊讶他们居然还活着。我杀了太多的人，我都数不清了，动物害怕我，我不能生育。我几乎以为我的触摸会使植物枯萎，然而它们却无动于衷。

倒水是一种舒缓的行为，在我20年前读过的一本关于礼貌的书中，倒水被列为一种“淑女的行为”。也许这有几分道理。你也可以在紧要关头把金属喷头扔到别人头上。

完成后，我走出去拿玛格丽特递给我的报告。一些问题，主要是谈判新合同，已经由si

ead解决，而其他问题则由各自的经理解决。我顺便说一句，基蒂因为一个女孩偷窃而驱逐了她。哈林顿不得不打断一个赞助人的胳膊，苏立文大吵大闹，但又不能强求。啊，有趣的事。沿着这条路走几英里，有一群可疑的人在露营，他们来镇上买给养，并打听一些逃跑的女罪犯的下落。他们有精确的描述。我自己来处理。

我走下楼梯。今晚，我穿了一件舒适的宝蓝色骑马服，还系了一条宝蓝色的围巾。约翰像往常一样在楼梯底下等着。当他看到我的服装时，他用他那又大又丑的微笑向我打招呼。

“我们去午夜散步?”

这听起来很像西妮德会说的话。

“我的朋友解释过这是什么意思吗?”

约翰想了一会儿，他的脸因为专注而皱了起来。

“no.”

“是的，我们待会儿要去夜游。首先我得和那些奇怪的人谈谈。让他们在我的工作室等着，好吗?”

“你的意志就是我的命令，”他说，站得笔直，就像一个接受检阅的掷弹兵。他敬礼后离开。

我难以置信地摇了摇头，走进了大厅。与上次相比，情况有所变化。我们以前在后面有一个很大的场景，表演者会在那里跳舞或唱歌。西尼德把它变成了一个精英的地方，与众不同，高于其他地方。这些演出现在由他直接负责。

我真的对结果印象深刻。

我原以为我的常客会抱怨，但西尼德迷住了他们。他很有吸引力，散布笑话、赞美和责备，让整个房间围绕着他转。每天晚上，他主持大会，就像一个国王主持一个颓废的盛宴。男人们来表示敬意，和他喝一杯，然后离开，感觉很特别。他在女孩子面前奉承一些人，问别人的烦恼，这里拍拍肩膀，那里握握手。他们崇拜他。他们崇拜他。他们愿意为他做任何事。我的员工也很喜欢他，他就是那么圆滑。我甚至看到奥斯卡在笑，自从我八年前雇用他以来，这种情况只发生过两次。的确，他是一个奇迹，一个延伸到商业领域的奇迹。自从他来了以后，我们的销售额增长了百分之二十，我们的报价种类繁多，合同也很有利。我高兴极了。理论上是这样。

他比我强得多，我有点生气。我甚至不能把它归咎于经验。辛尼德只是一个无与伦比的社交名媛。他可以把烂肠卖给私酒商，他们会为此感谢他，然后邀请他共进晚餐。然后他会带着他们的妻子潜逃。

令人沮丧。

我走进酒吧，看到庆祝活动正如火如荼地进行着。一个醉醺醺的二重唱正在演奏着什么，人群大声地笑着。走几级楼梯，我就到了我朋友的宫殿。

沙发和矮椅子围在一张咖啡桌周围。如果没记错的话，这个男人正舒服地放松着，两只胳膊各抱着一个女人，是珍妮特和希尔达。他们看着我，好像我当场抓住了他们似的。我让西尼德睡在我的房间里，因为我反正不用它，而且大多数人都认为我们是恋人。我说得很清楚，我没有嫉妒，但我面前的两位漂亮的面孔仍然很担心。它们和雄性首领在一起被雌性首领抓住了。