首先是波浪，然后是被压缩的感觉，就像在一个宇宙擀面杖下。爆炸把我像布娃娃一样炸飞了。上变成下，下变成左，大地在天空。有那么一刻，我感到失落，我头脑中的确定性被打破了。下一刻，我在视野的边缘看到了一些东西，这给了我足够的意志力来重新集中注意力。

不。

我拒绝!

我痛得喘不过气来，用爪子刨地，留下痛苦的伤痕。我的轨迹在最后一刻改变了，我砰的一声撞上了房子，灰泥掉了下来。我痛得喘不过气来，但我不在乎，我成功了。

“哈!”我对着命运和天堂大声呼喊，然后咳出粉红色的泡沫。噢。

铁铲杆燃烧的残骸落在我的手臂上。我着火了。不，我没有着火，冷静点。我紧张地拍拍余烬，直到它们熄灭。我做到了。我的目光转向几英尺外的外屋，那座外屋还完好无损。是我干的。我避免了撞上人类的垃圾，我的荣誉和尊严保持完整!阿丽亚娜，再一次战胜了困难。

我的耳朵嗡嗡作响，忧虑的低语和即将熄灭的火焰的噼啪声又回来了。人们会做出反应。

庄园的门突然打开，梅里特走了出来，手上戴着一副闪闪发光的手套。在她身后，几个女人拿着上膛的火枪，惊恐地向外窥视。管家厄玛粗壮的手里拿着两把菜刀，跺着脚走了出来。

“这里发生了什么事?”她问，满是皱纹的大脸不高兴地皱成一团。

我举手示意我需要一些时间，他们终于明白了我的现实处境。有时，我发现自己被一群叽叽喳喳的人包围着，对我又戳又拉。我克制住发出嘶嘶声的冲动，成功地爬了起来。如果我是一个凡人，那么这样移动我就不是个好主意。想想看，如果我是一个凡人，我就听不到火药的声音了，我就会变成一具黏糊糊的尸体，脑浆从鼻子里流出来。

“你还好吗?”发生了什么事?”

“仓库爆炸了，”我简洁地回答。这会分散他们的注意力，让我有足够的时间保持距离，想想发生了什么。

有人在我那该死的草坪上引爆了火药摧毁了我的园艺工具和我的信誉。这是不能容忍的。我慢慢地靠近冒着烟的火山口，而几个更聪明的女孩正在向仍在燃烧的残骸浇水。

正如预期的那样，它相当大。我在空气中闻到了用过的黑火药的味道，我猜想至少需要一小箱才能达到这个效果，数量是不可忽略的。在所有人带着他们的狗来践踏这个地方之前，还有一件重要的事情我必须弄清楚。在厄玛和梅里特的保护下，我绕着洞转了一圈，找到了我要找的东西。燃烧的粉末留下一长串烧焦的草，一直通向爆燃的中心。这告诉了我一些事情。首先，有人等我出来后才点燃炸药，所以我可能是目标。第二，那个人一定就在附近。

看来我已经升级为暗杀目标了。不可思议的。我应该得到一块牌匾来纪念这件事。

我试着向前走一步，看看能不能闻到这位神秘仰慕者的气味。唉，这是不可能的。我真的被愤怒的、保护我的追随者拖走了，尽管我尽了最大的努力让他们相信我实际上没有受伤。我可以试着迷惑他们或威胁他们，但我决定不与我的全体员工为敌。很快，我发现自己躺在床上，喝着一杯热腾腾的洋甘菊茶。

这感觉很好，证明了我的渗透和我温顺的公众形象的成功，隐藏在…

不管怎样，这很好。我喜欢人们围着我团团转的感觉，直到只剩下梅里特和我，然后有人去找约翰护送我回去。

法师鼓起足够的勇气，问了问刚才让她苦恼的是什么。

“所以，我不得不问阿丽亚娜。”

“是吗?”

“这种事在这里正常吗?”

“如果你指的是建筑物爆炸，那几乎从未发生过。我们在1821年拥有那个仓库但那是由于高度爆炸性物质的不幸混合和错误的判断。不，这是蓄意谋害我的，我敢肯定。”

梅里特盯着我，表情就像逗一个妄想患者开心一样。

“当然，当然，比如说，吸血鬼会得脑震荡吗?”

我烦恼地问。我在床上的那一刻就毁了我的名声，真的吗?

“放纵自己比把它们赶走容易得多。在这个阶段，我的死对他们来说将是灾难性的。”

“在这个阶段?”

“是的，我现在意识到我犯了一个错误，没有培养一个替代者。我对别人的不信任会危及我的项目。我理解他们的担忧，这就是为什么我同意这场闹剧，但请放心，我仍然完全掌握我的能力。这就引出了我的下一点，这么多的黑火药不可能这么容易得到，即使是在边境。有人拿到了这个，我们必须找到是谁。”

“需要我帮忙吗?”

“是的，我知道。我要你去一家叫裁缝工会的店，在梦之城东边步行两分钟的地方。这家商店的老板叫黛比。告诉她阿丽亚娜让你来的，告诉她发生了什么事，然后请她帮忙查明最近是否有一批炸药不见了。”

“你想让我审问一个女裁缝?”梅里特难以置信地问道，

我皱眉。

“黛比是这个城市的信息贩子，你最好认真对待她。”

“哦，我明白了。”

“你可以在明天白天商店开门的时候工作。我会让哈里根和一个叫丽齐的女孩去问问仓库管理员是否知道什么。”

“丽齐也是告密者吗?”

“没有。这个男人喜欢娇小的黑发女人。”

“哦。”

“我让约翰和玛格丽特去找矿场的工头，我能想到的就这些了。完成后，他们会回到梦境。与他们协调并准备一份报告，但如果你找到了罪魁祸首，不要参与其中。天黑的时候我会处理的。你们没有我坚强，你们没有理由去冒生命危险。”

“明白。”

约翰很快就来了，我被护送回了梦境。我希望能平静下来，这样我就可以调查一下了，但不幸的是，问题永远不会独自出现。一个我根本不需要的人正在门口等我。他的脸上充满敌意，当他看到我时，他的嘴角上扬。这次他只有两个人来支援他。

“忘却女士。”

“沙利文法官，晚上好。什么风把您吹来了?”我特别强调了“快乐”，这样我就不会怀疑自己的真实感受了。

我的敌人故意掩饰他的喜悦，我开始怀疑暗杀一个公众人物是否真的太冒险了。也许他会从高楼上摔死?谁知道呢?

“我在这里亲自通知你，我的一个小小的建议已经得到了州司法委员会的批准，以洗清我们美丽城市的罪恶。”

他是正义愤怒的化身。

“长久以来，我一直容忍着堕落的深渊……有些市民让它在这里溃烂。我很高兴地通知你们，从1832年5月1日起，只有血统纯正的白人公民才允许进入特的街道。”你要通知你的…有色人种的员工他们必须最迟在4月28日离开这个城市。一周后。注意，这包括男女员工，以防我说得不够清楚。我希望你能尽你最大的能力遵守法律，我将检查这个机构以确保你的遵守。我希望我说得够直接了，就这样，我向你道个好。”

法官把皱巴巴的军械塞到我手里，把帽子摘了一下，昂首阔步地走了。

刺痛。

“奥斯卡是有色人种吗?”

“是的，约翰。”

“那就是说他必须走了?”傻瓜有点担心地问。

“还没有。别担心，亲爱的，我是有点宽大，但看来我需要提醒一下我们勇敢的治安官，他在和谁打交道。”

我拍了拍保镖的手臂以示安慰，然后走了进去，心里已经在盘算了。这比在城里巡逻寻找神秘炸弹袭击者更重要。

四月正在逝去，随之而来的是，曾经纯净的雪已经融化成粘在我们靴子上的令人作呕的污泥。主干道比泥巷好不了多少。从远处就能听到凡人的声音，人们只需要跟随他们脚底离开地面的声音，我很感激任何超自然的力量让我走过去，而不是穿过它。

细雨落在我的披肩上。偶尔会有脂肪滴凝结在衣摆上，然后落在我的皮肤上，传递出它们冰冷的载荷。我也许不再怕冷了，但我讨厌潮湿。这天气真糟糕，要是我抓到那个把我赶出去的人，我可要吃苦头了。

我要找的那个仓库在城镇的北端，很容易被人发现，因为它是唯一一个在很晚的时候门口还点着灯笼的仓库。它随着偶尔的一阵风摇摆着，它那微薄的一潭光更像是一盏灯塔，而不是任何照明的努力。

我没有理会那扇诱人的门，而是走到一条小巷。我在墙上的木板上找到了东西，爬到一个有百叶窗的洞口，然后从斗篷的凹槽里拿出了一个入室盗窃工具。我很遗憾地说，我是这方面的老手。

我把自己拉进去，环顾四周。我发现自己在一个没有任何家具的小大厅里。到处都是一桶桶腐烂的干草，空气潮湿而刺鼻。这里用的木头看起来又脆又腐烂，表面布满了麻子，就像病人的皮肤。如果我是凡人，我在这里走来走去都会担心会染上肺结核。我决不容许我自己的房子这么邋遢。

楼下，一排排的板条箱和木桶杂乱地堆放在空地上。这里没有明确的分界线，唯一引人注目的是一张桌子，上面有两个人在烛光下工作。其中一个打了个寒颤，披上了一件斗篷。

“好吧，我去上厕所。”

啊，真是个好时机。

那个魁梧的男人一瘸一拐地走向侧门，打开门，消失在外面。我偷偷溜了出去，很快发现自己俯视着我的第一个受害者，因为他一只手靠在墙上，另一只手帮助他瞄准。我真的很喜欢抓住他们的裤子，这是双关语。

我落在他身后，伸出一只胳膊搂住他的喉咙。另一只，我用刀抵住他的颈静脉，强迫他向后拱。

“mf

lg

!”

我预料到他会疯狂地挣扎，在他为买东西而战时保持直立，但徒劳无功。很快，当最后一滴尿液落在他的裤子上时，他最初的本能反应被现实压倒了，沉默又回来了。我不需要魅力，我在他最脆弱的时候抓住了他。

“我要和斯塔顿说句话，我希望能私下谈谈。你现在就走，头也不回。”

我的俘虏疯狂地点点头，我放开了他。我饶有兴趣地看着他挣扎着冲刺，同时又把裤子提了起来。这似乎给他带来了一些困难，我觉得这个节目很有趣。

够分心了，我还有事要做。

我偷偷溜进去，在仓库里安静地转了一圈。当我从后面走近第二个人时，他从油腻的白发中伸出一只手，把注意力从一堆黄色的文件上移开。他的外套又厚又脏，一定是蓝色的。在遥远的过去。

“他怎么花了这么长时间?”

我没有回答，而是把他的头撞在桌子上。老走私者甚至没有试图挣扎，感觉冰冷的钢铁重量在他的脖子上。

“晚上好，斯塔顿。”

“你是谁，你想要什么?”

你要闭口不言，等我让你说话。等你开口的时候，你要把实情全告诉我。两周前，你的任务是运送货物。谁付的钱，里面装的是什么?”

“听着，小姐，我作为走私犯的名声就是一切。”

“我要从你那里得到我的答案，现在，或者当你只是一堆生肉，颤抖着乞求死亡的甜蜜释放。”

“那是某种粉末，我不认为是小麦做的。至于买家，他是一个阴沉的人，黑胡子，浅灰色的眼睛。又高又瘦。不太会说话。”

“告诉我更多关于这个神秘人的事。”

布拉德利。非常安静地移动，像猫一样。我不知道他去哪儿了。”

“他在这儿吗?”在特?”

“是啊，我带他来当马队帮手的。他也付给我金币。古老的西班牙人。”

这是极不寻常的。如果他用了更多稀有货币，我肯定能追踪到他。

“还有其他人跟他在一起吗?”

“没有，他绝对是个独来独往的人，没有提到这里的其他人。”

“你还能告诉我些什么去找他吗?”仔细想想。”

斯塔顿停下来思考了一会儿，这对他来说是件好事，因为如果他只是回答“不”，我就不得不砍掉他的一根手指。

“他一直带着武器，好像他料到会发生打斗。他看起来有点生气。”

没什么可根据的。我转过头，我们的目光相遇了。他已经在我的摆布之下了，这使他的魅力变得微不足道。

“你对我说的是实话吗?”