我最后看了一眼摆在我们面前的军队，又把注意力转回到梅露辛身上。我顺便说一句，她现在感觉自己像个大师了，虽然她身体虚弱，但很难说。

“他们也把你困住了?”

“很难相信，不是吗?”他们设法杀死了哈罗德。我听到了他的尖叫声，然后房子的一部分就要倒在我身上了。”

“我只是……怎么做?”事情怎么会变成这样?”

“你还那么年轻。你认为凤凰社不过是个讨厌鬼。在旧大陆上，他们每隔十年左右就会杀一些人。我们把它们剔除，但它们总会回来。总是这样。你在外面看到的是这一代的精英。他们可能在追捕秘社，也抓住了我们，现在又来了你。”

“怎么可能呢?”他们怎么知道我们会在这里?”

“他们可能没想到你会来。他们最近在袭击车间失败后撤离，可能是为了在发动最后一击之前重新集结。他们带走了他们的尸体。我想他们一定很高兴他们的陷阱又捕获了一个猎物。至于知道你的到来，你可能像我们一样穿过这条路。只需要一个侦察兵就能警告他们我们的到来，他们有很多人愿意承担这个角色。傲慢是我的错。粗心大意。而现在……”

melusi

e深吸了一口气，颤抖着。我记得它有助于缓解窒息的感觉。有一段时间。

“我们原以为有三个吸血鬼家族在场，他们不敢靠近这座城市。他们很狂热，但并不愚蠢。他们一定以为他们可以逃脱惩罚，而摩尔夫人走了以后，情况证明他们是对的。”

她抓着自己的胸骨，痛苦地发出嘶嘶声。如果我们现在开战，她基本上就没用了。

如果我让她活下去的话。

“兰伯特怎么了?”他应该去追你吗?”

我按着她的脖子，直到我的爪子把她的血抽出来。她的呼吸加快了，她闭上眼睛来应对疼痛。

“我问问题。”

“yes…”

“现在我们的处境很有趣。我可以杀了你跟我一起来的人也不会知道。或者，你可以让我的时间变得值得，我可能会被说服做出一些努力，以确保你以一种不适合葬礼花瓶的形式度过这个考验。”

“我……我要报仇。我现在还不想死。你有什么想法?”

我一直在想一些从长远来看对我有帮助的事情，我相信我找到了。melusi

e听了我的三个条件，最后还残忍地笑了。

“是的，我想这就够了。这是所有人应得的。很好，我同意。我得承认，我原以为你会要求我做些有损名誉的事。”

“并不是所有人都喜欢看到对手像可怜的蠕虫一样在我们脚下爬行。”

她凝视着。

“好吧，我也很喜欢看到我的对手像可怜的蠕虫一样爬在我脚下，但既然你仍然可以获得资源，而且因为你是我遇到过的最狡猾、最恶毒、最想报复的怪物之一，我想我至少应该尽量不给你不适当的报复理由。”

“这才像话。别担心，你这个杂种尼拉里的蠢蛋。在我想活剥的人当中，你连前五名都进不了。”

“很好。”

我们的停战协议已经达成，我把那个肮脏堕落的妓女拖上来，然后我们平静地回到骑士那里。第一个条件是，她康复后会让我喝她的血，如果我想变得强大到足以对抗最强大的领主，我需要更频繁地要求这一点。第二，她会在战场上帮助我，一次，在我选择的时刻。最后一项是让听证会获得众议院的批准。

我毫不怀疑我将被无罪释放，所以我不需要任何帮助来审判我的流氓，但听证会将稍晚一点举行而希梅纳明确表示，兰开斯特家族是一群狡猾的人。即使他们不收回我，他们仍然可以要求赔偿我的损失，这不是我想浪费时间的事情。

我们以平静的步伐穿过街道，没有试图隐藏。藏着阴谋集团残余势力的车间无论如何都不在视线之内，而秩序军已经封锁了走出火场的唯一通道，满足于让我们被烤。几乎没有风，所以火焰需要一段时间才能到达我们这里，但空气中已经弥漫着浓烟，更令人不安的是，烤肉的味道。当我们移动的时候，我想。我们需要一个出去的计划。这个命令封锁了唯一的通道，他们会向靠近的人开枪并祈祷。即使是骑士队也很难突破这种完美的布局。事实上，我相信如果我们尝试，艾莎会死的。我们得想办法抵消这个优势。

我们经过她的树时，希梅娜跳了下来。她的表情很忧郁，当她看到我搀扶的人一瘸一拐地走着时，她的表情也没有好转。

“我很惊讶。”

“你没指望我能做到吧?”梅鲁辛用沙哑的声音问道。

“我原以为你能逃过法师的魔掌，没想到你会被我亲姐姐的怒火击倒。”

梅鲁辛睁大了眼睛。希梅娜刚刚所做的就是坦率地承认我们的关系。这是一种支持的标志，尽管这样做会付出政治代价，这让我真正感到高兴。啊,jime

a。你太蠢了。用一种可爱的方式。

“我们达成了协议。”我让她放心。

“是吗?”无论如何，我已经完成了对车间的侦察，尽管现在显然已经无关紧要了。”

“不是吗?”我想知道。

嗯。

这是可行的。

“现在，我们应该回到其他人身边。时间很短。”

“是的，忘掉黎明吧，两小时之内我们就会化为灰烬。”

吉梅娜和我拖着那个贱人一起去我们离开的地方找到小队。阿纳托利似乎心事重重，这表明情况有多严重。

“啊，你终于来了。你是谁?他指着我们中间那个虚弱的吸血鬼问道。

“一个幸存者，”希梅纳回答，“来自兰开斯特部队。没有别的了。”

melusi

e不反对。她凝视着远方，有时深吸一口气。

“我明白了。我把问题留到以后再问，现在我们有紧急情况。我在此改变这次任务的参数。我们将突破骑士团的军队，撤退回新奥尔良，在那里我们将找到栖身之所。”

“那么，你打算怎么做呢?”我好奇地问。阿纳托利皱起眉头，然后想起我的安全是他的责任，把我蒙住在黑暗中是没有用的。

“我们有完善的战略来攻击根深蒂固的秩序部队。”

“让我猜猜:不?”

如果眼神能杀人，我现在就躺在地上了。阿纳托利尽了最大的努力，控制住了自己。

他反驳道:“并不是所有人一有危险迹象就会转身逃跑，必要时，小队会利用他们的速度和地形进行攻击，迫使对方做出反应。”骚扰他们，因为他们把子弹浪费在我们转瞬即逝的形体上。只要我们不走投无路，胜利终将属于我们。”

艾莎活不下去了。我可能也不会。

“那么，你的计划是正面进攻?”这听起来……很愚蠢。”

“姑娘，除非你有更好的主意，我们现在就走吧，趁烟雾还能掩护我们。”阿纳托利用轻蔑的口吻回答。

“事实上，我有一个更好的主意。”

所有人都停止了移动。我想没有人能像吸血鬼那样不动了。现在进来的人都得花点时间意识到我们不是雕像。

“那么……那是什么呢?”阿纳托利遗憾地问。是的，笨蛋，你不该给我这样的机会。

“与白色秘社休战。”

梅鲁辛的呼吸在她的胸口打结，我看着她，但她甚至没有抬起她的头。我记得道尔顿去世后我感到的可怕的空虚感，我只能通过消耗半个村庄的精华来缓解它，只有吞噬者才能做到这一点。我相信她没有抱怨。我想这只小喇叭毕竟是有脊椎的，只是可惜它没有连着心脏和大脑。

阿纳托利几乎松了一口气。

“我还以为你会给我一个惊喜呢。够了，我们走吧。”

“持有”。

阿纳托利吃惊地瞪大了眼睛，因为他意识到是阿伊莎在说话。就连亚历克那张秃顶的石头脸也露出惊讶的表情。

“我们尝试的代价很小……”她继续用胆怯的声音说道。

“我不会容忍违抗命令的行为。我说，我们走吧。”

“她是对的，”亚历克补充道。

我真喜欢看班长局促不安的样子。兵变!多么有趣。

“障碍是工具，敌人是武器，”冷酷的斧头手补充道。听起来他像是在引用什么。

阿纳托利似乎在考虑。当我们想要的时候，我们可以通过肢体语言传达很多意义。阿拉里克目前是中立的，但艾莎，亚历克和希梅纳都交叉着手臂，这是一个明显的不赞成的迹象。我保持中立。我可不想把履行诺言的机会浪费在刺那混蛋身上。经过短暂的考虑，他承认了。

“很好，你可以去和他们谈条件，不过希梅娜会保证你的安全。记住，你每浪费一分钟，火势就会蔓延，我们的机会之窗就会缩短。”

我点点头，离开了房间，姬梅娜跟在后面。令我吃惊的是，阿伊莎跟在我后面。

“等等!我有你要的东西。”

我问什么?哦!我的武器!

“给你，”她骄傲地宣布，把匕首递给我。

匕首。

“哼，艾莎，剩下的呢?”

“我只是拿了你的吸血鬼剑!”

“不是步枪吗?”你知道的，就是那种能让我对骑士团大肆攻击并干掉他们领导人的东西?削弱他们的队伍?那枪?”

“but…”

“那根牙签有什么用，是吗?”她说真正的吸血鬼之刃。大胆!”

“对不起……这是不是意味着……”

骄傲的骑士看起来非常沮丧。多环芳烃。确实是精英群体。

“这没有什么意义，”我回答说，“我会将就的，像往常一样。”

我转过身来，我和妹妹向设防的车间走去。一个匕首。我发誓…没什么大不了的是时候实施我计划的下一阶段了，试试外交手段。首先，我需要信息。

“你能告诉我秘社的藏身处吗?”

“除了墙壁之外，所有的东西都有大量的防护，尽管大部分都是匆忙的工作。入口点是窗户、办公室入口、马车入口和地下室。窗户上有百叶窗和栅栏，办公室和货车门都在车间的前面，所以入口没有遮挡。地窖的门戒备最森严，是用钢做的。要进去没有捷径，我怀疑他们一看到你就会开枪。”

“他们有可能在火灾中幸存下来吗?”

“没有。即使车间不是用木头做的，杀死凡人的也不是火焰本身，而是烟雾。在他们的退路被点燃之前，他们就会窒息而死。”

“嗯。带我去地窖。我也许能打通。”

车间是长方形的。地窖的门在后面，与另外两个入口相对。这条路被成堆的板条箱和其他杂乱堆放的杂物所覆盖。我怀疑工人们只是把他们不用的东西扔在那里。他们的粗心是一种恩惠，因为我们可以不被发现。

希梅娜指了指大门，那是一扇钢制的双扇门，几乎水平地靠在墙上。有一条细细的线没有完全闭合，从这条线里，我能听到痛苦的和低沉的低语。在烟雾下，我闻到了一点新鲜和旧的血。我现在明白了。

“他们把伤员埋在地下。如果他们被占领，他们可能会计划逃离那里。”

“很有趣，但没有帮助。你打算怎么办?”

我能感觉到这里的病房。有一个警报，但大多数情况下，他们增加了基材的耐用性。只有被大炮直接击中才能炸穿它。然而，它有一个明显的弱点。两扇门之间的空间很窄，但还没有薄到我的爪子伸不进去。我敢打赌他们忘记加固钢筋了。

“当然，要有礼貌地敲门。”

我抓住每一块玻璃下面，双膝跪地，哼一声，将《先驱》的力量和我的精华结合起来，以获得额外的力量。

一个月前，我不可能轻易地把钢拉弯。

一个月前，我还不是大师。

随着一声可怕的金属折磨声，通往楼下的楼梯打开了。在他们的底部，一个手臂上缠着绷带的男人猛然惊醒，不解地盯着我。我平静地走下去，吉梅娜留在后面以防万一。很快，我发现自己来到了一间铺着石头地板的宽敞房间。

有十几个人躺在那里，他们都受了伤。大多数都是男性，有头发花白的老兵，也有身材魁梧的年轻人，我想他是想留胡子。也有女性。一个祖母般的手握着残肢，还有一个黑发卷曲的女孩，头上有个鹌鹑蛋那么大的肿块。他们都目不转睛地盯着我，表情从难以置信到纯粹的恐惧。

只有一个人站着，那是一个年轻的女人，她有一双泪眼，一头白发紧紧地塞在一顶护士帽下面。她慢慢地举起一只戴着法师护手的颤抖的手。在事情发生变化之前，我举起双手，表示它们是空的，这是一种普遍的和平姿态。没有武器并不意味着我们是无害的。

“我叫阿丽亚娜。我想和你们的领袖谈谈，提出休战。”

没有人动，我明白了为什么护士的眼睛看起来像液体。当她张开嘴时，大滴的泪水顺着她的眼睛流下来。

“bwaaaaahahahaaaaaaa……”

她开始嚎啕大哭。她的脸变成了一团红色，鼻涕从她的鼻子里滴下来。她仍然举着的手晃了晃，但没有放下来。

她一直哭得像喷泉一样。