长夜将尽，黎明之前。

盆地间的小村落里极为安静，村口的房舍里又亮起灯火，隐隐传来一对母女的低声对话：

“娘，那个坏哥哥长得好好看呀……哎哟……”

“再胡说揍你信不信？你爹被人打了还夸人家俊，没半点良心，没看到你爹昨晚上疼的直抽抽……”

“咳咳——”

……

斜对面的院子里门窗紧闭。

房间里的油灯早已经燃完，梵青禾环抱着胸脯，侧躺在枕头上，可能是当着男人面睡觉不太好意思，面向墙壁背对着夜惊堂，因为身材曲线比中原女子丰腴些，侧躺着可见腰线大起大落，红纱搭在臀峰上承托出极为饱满的曲线。

夜惊堂自然没盯着姑娘屁股看，坐在桌前闭目凝神，听见斜对面传来的言语，心头也多了几分释然——我就说嘛，我还以为就我疼，看来都一样……

而在村子里当走地鸡巡视半晚上的鸟鸟，此时已经下了班，倒着躺在梵青禾脑袋旁边，睡得十分香甜。

在等待片刻后，夜惊堂见天色快亮了，便起身开始收拾起随身物件，准备待会出发往回赶，因为梵青禾睡的挺熟，动作很轻，以便让她多睡会。

但就在窗外微微发白的时候，村子里忽然安静了几分。

夜惊堂动作一顿，半蹲下来，以手掌贴住地面仔细感知。

床头熟睡的梵青禾，也是有所察觉，先是回过头，而后又迅速坐起来，蹙眉望向窗外：

“什么动静？”

“马队，十几匹，速度很快。”

夜惊堂本以为是从山外朵兰谷路过的马队，但从地面传来的细微震动来看，马队速度相当惊人，绝不是寻常凡马，而且距离盆地越来越近。

夜惊堂见此，自然心怀戒备，把鸟鸟摇起来丢出了窗户，同时带着兵刃和梵青禾来到门外。

蒋札虎的听风掌也是柳千笙教的，此时发现了异样，从屋里出来，抬眼看向盆地入口，又转向夜惊堂：

“是伱的人？”

夜惊堂摇了摇头，转眼看向旁边的梵青禾。

梵青禾自然是一无所知，稍微思索弄不清缘由，便取来了望远镜，往盆地入口方向打量。

盆地被群山环绕，约莫三里方圆，四面皆可出入，但都是陡坡，适合大队人马进入的，只有东南方小溪流出去的山口。

此时东方已经亮起了霞光，谷内虽然昏暗一片，但四方山顶和谷口的崖壁上，已经能看到晨光。

“唳——”

升至云层之下的鸟鸟，在侦查四野过后，发出了示警信号，继而就在高空来回穿插。

夜惊堂眯眼仔细看去，却发现鸟鸟在追杀一只黑色游隼，不过刹那已经把游隼撵到了群山之间。

夜惊堂察觉形势不对，就吹了声口哨，让鸟鸟不要深追，同时道：

“有人杀过来了，快让韩先生他们退到安全地方。”

蒋札虎回头吩咐媳妇带着闺女随十余名族人往群山深处转移，他则站在村口，蹙眉等待。

踏踏踏——

很快，雨点般的马蹄轰鸣声，自群山之间响起，不过刹那间已经来到盆地入口。

夜惊堂按刀而立抬眼望去，却见盆地入口淌入金色霞光，随着马蹄声渐近，首先冲入盆地的是一匹金甲烈马，而后是十余匹塞北名驹。

后方马匹上皆是携各种兵器的武人，虽然衣着扮相并不统一，但前面六个坐下一水的白鬃狮子马，还是显示了这群人的身份——北梁左贤王帐下白枭营的人。

白枭营的名字，对西海诸部乃至北梁江湖来说可谓谈之色变，其并非军队，而是左贤王的门客。

因为北梁疆域太大，又地广人稀，京城很难遥领，左贤王李锏可以说就是西北数万里疆域的帝王，而其本身也位列四圣之一，对人才来者不拒也不计前嫌，为此投奔到左贤王门下的武人极多，用‘门客三千’来形容丝毫不为过。

这些人有北梁犯了案的悍匪，有大魏难以立足的江湖狠人，也有追名逐利之徒，虽然成分复杂，但共同点是有点本事，且擅长方面五花八门，被统一编入白枭营后，担任左贤王的耳目喉舌，掌控着北梁官吏乃至西海各部的情况。

能骑价值不菲的白鬃狮子马，说明这几人其皆是左贤王近臣，放在白枭营中都属于高层统领，平时依仗左贤王背景，单枪匹马都能在西海各部横着走，一次性来了六个，阵仗不可谓不大。

六匹白鬃狮子马已经算气势如虎，但和最前方一骑比起来，此时还是显出了小巫见大巫之感。

十余人纵马冲入盆地，在背后带起漫天尘土，而走在最前的则是一匹雄壮烈马。

烈马浑身披挂鳞纹金甲，在晨曦下熠熠生辉，体型比后方的千里名驹都要大一圈儿，四肢健硕腹如滚石，率队狂袭如走地龙蟒，声势甚至不输女帝的那匹胭脂虎。

而马背上坐着的，则是个同样身着金甲的男子，外罩青色蟒纹披风，头戴金盔面甲，看不到面容，但背后白发飘摇，配上手中过丈长槊，飞驰间犹如踩着霞光从天而降的金甲神将，刚刚踏入谷口，便让人感受到了几分居高临下恐怖压迫力。

梵青禾瞧见这身白发金甲的装扮，眼神骤变，如同见了阎罗鬼差一般，低声道：

“是左贤王，快跑吧。”

夜惊堂其实不用提醒，光看见对方这身僭越至极的装束，就知道来人是谁了。

左贤王李锏实际年龄已经过六十，但放在南北两朝六位武圣之中，年纪还算比较小的，不光武道造诣超凡入圣，西北数万里疆域也在他治下，可以说当世地位和武艺都走到了顶点。

虽然左贤王有点虚吕太清，但吕太清是南北两朝最大教派的掌教，光把名号摆出来就知道是活神仙，换谁碰上都得虚半分。

而左贤王作为步入圣境的武人，基本上已经算跳出了俗世江湖的范畴，武魁单枪匹马撞上只有跑的份儿，能不能跑掉还得看运气。

蒋札虎虽然目标是奉官城，但那终究是目标，现在显然还差了不少火候，瞧见左贤王带人杀来，脸色沉了几分，回头看了看往山里飞遁的家小，开口道：

“劳烦夜大人护送岳父离开，我拦上一拦，给你们争取时间。”

梵青禾见此就想拉着夜惊堂赶快走，不然可能连逃的机会都没了。

但夜惊堂看得出形势，他和蒋札虎联手，指不定还能有点谈判的余地，让蒋札虎独自去殿后，那肯定是有去无回必死无疑。

夜惊堂稍微沉默了下，翻身上马，提着鸣龙枪，朝谷口走了过去。

蒋札虎见状，也没有再言语，翻身上马并肩而行。

梵青禾自己没了，都不能让夜惊堂出事，当下自然也跟在了后面……

——

红日破晓，在盆地里洒下万丈金霞。

气势森严的十余骑，并肩立在谷口齐膝深的草地上，遥遥望着走过来的三人，虽然有所依仗，但两个巅峰武魁压过来，他们这些跟班说没压力，那也是不可能的。

杜潭清此时已经归队，骑马站在金甲骑士的右侧，示意盆地里被碾出来的几个大圈儿：

“昨天两人便是在这里交手，多少都受了点伤，但并无大碍。”

左贤王李锏带着面甲，只能看到满头白发随着晨风飘舞，古井无波的双眼透过眼孔，看着最前方骑黑马持长枪的年轻男子，开口道

“这骨相和天琅王相差无几。和天琅王较量数十年，如今能再遇故人之子，也称得上幸事……”

而身后，曹阿宁、许天应也被裹挟而来当了跟班，发现左贤王亲自到了场，感受可谓心如死灰。

按照曹阿宁的判断，夜惊堂加蒋札虎，应该是打不过左贤王的，这就和许天应打夜惊堂一样，同级别才有较量的资格，弱一线就是全方位差一点，实战直接被对方当狗遛，一个人还是两个人区别并不大。

他感觉夜大阎王今天凶多吉少，当下最稳妥的选择，肯定是站在左贤王这边，想办法参与围杀交个投名状，彻底博取左贤王的信任。

但曹阿宁见识过夜惊堂有多邪门，真不相信势如破竹的夜大阎王，能在这种小地方翻船，如果他今天没作为甚至火上浇油，夜惊堂又跑了，那他怕是活不过这个月。

为此瞧见双方即将发生冲突，曹阿宁心急如焚，苦思冥想许久，顶着压力上前些许，恭敬来了句：

“王爷，恕在下斗胆直言，家师曾说过‘宁惹老仙，不踩新苗’，江湖上的老神仙再霸道，闯荡多年武人心中总是有个底，且不会出现太大变数；而新苗子不一样，古往今来的豪杰经历皆不同，但成长期无一例外都是谁碰谁死，和其产生冲突，阅历再老道的人，也猜不出对方能变出什么花活……”

曹阿宁师承曹公公，虽然本身武艺不行，但师承这东西，无论是在南朝还是北朝都是认的，不然以他的武艺，连开口的资格都没有。

左贤王听见这话，明白其意思，对此道：

“能被踩死的，都成不了豪杰；而最后成事者，年轻时必然逢凶化吉气运通天。曹公以结果下定论，以偏概全了。”

曹阿宁有一句提醒就足够了，事后左贤王吃了亏，自然会想起他的叮嘱。

几人闲谈几句，三匹马已经来到了谷口附近，彼此相距一箭之地，中间是随风飘舞的杂草与霞光。

夜惊堂骑马站在中间，扫视十余人一眼后，目光集中在金甲烈马之上，遥遥开口：

“阁下就是北梁左贤王？”