太后娘娘刚刚才进城，本来是该直接回国公府团年的，但回去了就没理由在到夜惊堂这里来吃饭，为此先行到了这边，此时还有点尴尬：

“水儿，夜惊堂和家里人吃饭，本宫过去是不是不太合适？”

“过年串门关怀下属吗，有什么不合适的，待会圣上也会来，你担心个什么……”

“也是……”

——

另一侧，国公府。

夜惊堂在东湖湾的建筑群间起起落落，不出片刻时间，就来到了灯火通明的秦家大宅内。

秦家虽然阳盛阴衰，但人丁还算兴旺，在外为官或从军的儿孙辈全回来了，还有二房三房等等，一大家子人正在宴厅里热闹，而客院之中，随行而来的女官，也聚在一起在这异地他乡过起了年。

夜惊堂为了避免客套寒暄，没有惊动秦家人无声无息落入客院，来到了钰虎居住的房间外。

房间中亮着灯笼，有两个宫女在门前等待，能听到里面有细微水花声。

夜惊堂见此自然没靠近，落在围墙之外，轻轻咳了声：

“咳……”

房间里水花声一顿，继而柔媚御姐音便从其中响起：

“你们退下。”

“是。”

两个宫女当即颔首，离开了走廊。

夜惊堂这才进入院中，缓步来到门前：

“钰虎姑娘在沐浴？”

“过年了吗，洗澡换套新衣裳。出去一趟，你武艺倒是有所长进，走到围墙外我才发现……”

夜惊堂能被吕太清指点，纯靠虎妞妞在背后打招呼，对此笑道：

“多亏钰虎姑娘帮忙去玉虚山一趟，确实有了点新感悟。嗯……待会钰虎姑娘去哪儿吃年夜饭？”

“这些待会再说，先进来吧。”

“哦……嗯？”

夜惊堂脚步刚动，又是一顿，看了看门窗紧闭的房间，稍加斟酌后，还是来的门前，推开门进入其中。

房间是有珠帘遮挡的隔间，珠帘后放着一面美人屏风，明黄灯火照耀下，隐约能看到一个女子靠在木桶中。

夜惊堂并未乱看，把门关上，打量起墙上的书画：

“可是京城那边有消息？”

女帝泡在飘着花瓣的浴桶中，轻轻撩起水花洒在胸口，修长双腿架在了另一头，姿态闲散不失霸气：

“消息挺多。你发展的暗桩曹阿宁送来秘信，说燎原一带疑似发现雪湖花，还有很多江湖老王八冒头，左贤王近几月都待在西海都护府。

“朝廷派到西海诸部的探子，前几日也找到了一株野生的雪湖花，把叶子送回了京城。目前可以确定，雪湖花开在今年，时间大概就是这几天，曹公公已经带着大内高手，动身前往了关外……”

夜惊堂听到这里，意识到了事态的紧迫性，转头道：

“那我怕是得吃完饭就走，若是去晚了……”

“先不急。”

女帝在浴桶中转了个身，趴在了浴桶边缘，看着屏风外的黑袍俊公子：

“雪湖花这种罕见之物，北梁想安然落袋没那么容易，我朝想分一杯羹，也不是一两个人便能得手。

“明天我和你一道回京，你带人前往天琅湖操办此事，我亲自带兵前往崖州，陈兵十万给你在后方压阵。

“能在台面下拿到雪湖花最好，拿不到就出兵攻天门峡关口，给北梁施压……”

夜惊堂知道两朝正处于和平时期，通商也没几年，彼此国力还势均力敌，这一打起来，很容易演变成延续十来年的拉锯战，影响太大，他想了想询问道：

“拿不到雪湖花，真打？”

“不敢打，北梁怎么可能把到嘴的东西吐出来？不过真打仗代价太大，只要打不进湖东道，北梁服软也不会给多少雪湖花，能在台面下把东西弄回来最好。”

夜惊堂轻轻点头，摩挲手指踱步片刻，在茶案旁坐了下来：

“北梁那边去了多少人？可有大概消息？”

哗啦啦……

话刚出口，就瞧见屏风后的大美人，背对着站起了身，透过屏风隐隐可见线条完美的肩背及腰窝，半个月亮的弧度也徐徐呈现……

？！

夜惊堂察觉不对，连忙偏开目光：

“呃……你做什么？”

“起身罢了，我能做什么？”

女帝抬腿从浴桶中跨出，用红色浴巾裹住身子，便从屏风后走了出来，浴巾只包到腋下，烛光下能清晰看见雪腻肩头和锁骨，下面也只到膝上三寸，露出了光洁小腿。

夜惊堂瞧见这架势，下意识坐直几分，看也不对不看也不对，有点手脚无处安放之感。

踏踏

女帝赤足走过地毯，来到夜惊堂旁边的椅子上坐下，左腿搭在右腿上，端起了茶杯：