少年止步。

嘴唇蠕动着。

“我……也想了。”

……

“做人为官当读史，不读史，那书就算是白读了。”

徐阶温润的声音在值房里悠悠响起，“治国的根本为何？以孝治国是根本。礼义廉耻，国之四维。这是纲常。不如此，不足以维系天下稳固。有了孝，有了礼义廉耻，才有了规矩。而这个规矩，便是礼。”

周夏仔细倾听着。

徐阶喝了口茶水，“长威伯看重的是实利，这没错。可实利之前礼为先。以礼相待，先礼后兵……”

“今日下官和裕王辩驳，便是如此说的，裕王语塞，看着脸红耳赤，下官心想这才是个少年，有些胜之不武。可转念一想，裕王背后是长威伯，这是隔空交手，这才坦然。”

周夏笑了。

“隔空交手，倒也有趣。”徐阶莞尔，温和笑道：“你莫要小觑了这等隔空论战。”

“侍郎的意思……”

“长威伯如今渐渐权重，此后在朝堂上发声对朝政影响也会越来越大。此次我与他隔空论战，实则便是提前交手，也是试探。”

周夏一怔，随即狂喜，“侍郎这是要高升了？”

“此事不可说。”徐阶笑而摇头。

“恭喜侍郎。”周夏笑着恭贺道。

“严党势大。”徐阶沉声道：“我亦有些如履薄冰。长威伯此人我尚未揣摩透彻，故而借着此次论战想摸摸底细，其一提早接触，彼此了解。其次摸清他的立场，此后也好应对。其三，此次论战陛下迟早会觉察，这也是一次交代，让陛下知晓我的立场。”

“侍郎高明。”周夏哪里想得到一次论战，竟然带着那么多蕴意。

等他走后，徐阶平静无波的脸上，突然多了一抹郁郁，“严党势大，我明年若是入阁为辅臣，独木难支。唯一的变数就是蒋庆之。此子……究竟是何立场？”

……

第二日，周夏依旧去给裕王授课。

今日一进书房，周夏就察觉到了裕王斗志昂扬。

他暗笑，干咳一声，抓紧把正课上完，随后好整以暇的等着裕王发招。

“周先生。”裕王开口。

“殿下。”周夏含笑等着。

“昨日与先生就礼辩驳，我回去想了许久。”

真是许久，从伯府回来后，裕王把表叔教的尽数记录下来，随后还得融会贯通，否则便是鹦鹉学舌，丢表叔的人。

“臣，洗耳恭听。”周夏温文尔雅的颔首。

“周先生昨日说……”

外面，几个内侍正在打闹。

突然有人跪下，浑身颤栗。

其他人毫不犹豫的跪下。

嘉靖帝蹙眉看着这些人，“老三这里的规矩差了些。”

黄锦说道：“回头奴提醒裕王。”

“嗯！”

嘉靖帝走到书房门口，摆摆手。

黄锦退后，随行的人退的更远。

许多话不能听，许多事儿，不能打听。

“……先生说礼在前，礼为天下规矩，可约束天下人。天下稳固，才好治理。”

这话没错。

礼是治国之基。