塞尔柱帝国时期的呼罗珊地区，大致位于后世土库曼斯坦、乌兹别克斯坦东南、伊朗北部，同时也包含了阿富汗北部的一部分。

在塞尔柱苏丹马立克沙去世后，帝国开始分裂，西部地区也就是后世伊拉克、叙利亚、土耳其等地区，出现了一系列的小苏丹王国。

由于塞尔柱突厥人本身是游牧民族，并不知道该如何治理国家，所以苏丹国王们在完成了征服后，便根据传统划分行省，以军事贵族和官员们负责管理，一个行省的最高长官称为阿塔伯克，在突厥语中，“阿塔”意为“父亲”，“伯克”意为“长官”，于是阿塔伯克就有了中原文化中“父母官”的含义，更接近“太傅”这个官职。

甚至可以说，在历史上的元朝统治中原，推行“行中书省”制度，与塞尔柱突厥帝国的“阿塔伯克”是颇为类似的，都属于中央彻底放权地方。

马立克沙的第三子桑哥出任呼罗珊阿塔伯克，马灵在仔细研究了塞尔柱王朝的制度后，认为阿塔伯克属于军事贵族坐镇地方，翻译为“太傅”也忒高看这群蛮夷胡虏之辈了，于是按照朝廷对应的制度，翻译成为了行省总督。

同帝国西部那些分裂的小苏丹王朝一样，桑哥在呼罗珊地区的首府木鹿城也自称苏丹，并且延用了突厥人的传统，自称阿斯兰汗。

阿斯兰汗也就是狮子汗，这个可汗名号在西域可谓是烂大街了，东西喀拉汗国、高昌回鹘都用，甚至花剌子模的城主也跃跃欲试。

在看到帝国西面诸多苏丹王国出现后，花剌子模的城主阿即思也想要闹独立，桑哥于是派大将哈桑领兵，渡过乌浒水，与阿即思在萨末犍城来回大战了数次。

乌浒水就是后世的阿姆河，前汉称之为妫水，西游的玄奘称之为“缚刍水”，新汉则延续了唐朝的称呼，定名为乌浒水。

至于萨末犍城，更加有名，就是后世的撒马尔罕，这个时期被称为花剌子模。

在大致平定了花剌子模的叛乱后，桑哥便继续向东进发，又征服了位于后世乌兹别克斯坦北部、塔吉克斯坦西部、哈萨克斯坦南部的西喀拉汗国，将这个塞尔柱帝国曾经的藩属国变为附庸。