政和元年，也就是十年前，童贯以检校太尉的身份出使辽国，在辽国南京道析津府的卢沟遇到了曾官至辽国光禄卿的马植。
马，是燕云十六州汉人中的大姓，马植出身辽国汉人大族，光禄卿是管理皇宫膳食的，在辽国实行南北两院制度下，马植认为这个官职是辽国贵族对自己的羞辱，故而对契丹人就愤恨上了。
恰逢童贯出使，马植就前往拜会，给童贯提出了收复燕云十六州的计策，也就是联金灭辽。
童贯大喜，就将马植带回了大宋，改其名为李良嗣，向赵官家引荐，宋徽宗听了马植的计策，很是高兴，就赐姓赵氏，改名赵良嗣，任其为秘书丞。
但当时朝廷对于赵良嗣的计策有很大争议，许多官员并不认可这一计策，于是这个计划就暂时搁置了。
赵良嗣又向童贯建议，攻打向辽国称臣的西夏。于是政和五年，也就是六年前，宋夏战争爆发，童贯统领西军，在去年攻至统安城。
熙河经略使、名将刘法认为已经重创了西夏，但党项人元气未伤，不宜冒险深入，却被童贯逼迫出兵，最终导致统安城惨败，西夏趁机反攻。
童贯却隐瞒战败的真相，向皇帝报捷，自此赵官家在位期间，隐败不报就成了惯例，蔡京隐瞒大名府、青州城的事，却是向童贯效仿了。
此战过后，已经无力的西夏无奈向大宋朝称臣，童贯大权在握，就在西军中乱搞一气。
按照大宋朝的制度，羌、蕃等投降归附本朝，身份要区别对待，授予的官职也要区分的。许多官职本来只授予汉人，但童贯却接纳了部分西夏投降的官兵，将他们提拔起来，甚至有党项将领出任节度使的。
童贯又随意将西军来回抽调分驻各地，从西军中逃亡被抓回者，不但不按律处死或者刑罚，反而收受贿赂，允许禁军更改隶属其他军籍，比如改为厢军、乡兵甚至蕃兵等。
可以说童贯的肆意妄为，将西军的军纪大为败坏，但赵官家却对他格外信任，因为童贯是宦官，是自己的奴仆和家臣，由他领重兵，根本不需要过多防备。
前次宋徽宗派武义大夫马政自登州出海，与金国达成了一系列的盟约，童贯也想获得收复燕云十六州的功劳，在他的建议下，一部分西军被抽调，暂驻扎在东京城，准备向河北集结。