大宋朝的糖业很发达，华夏传统的糖，本来是麦芽糖，也就是“饴”，相当古老，周朝时就已经出现。
后来华夏人又用甘蔗榨糖，但做出来的都是红糖，直到唐太宗时，“一人灭一国”的那位王玄策，从印度带回来了红糖制白糖的技术，霜糖才开始风靡。
大唐药王孙思邈在《千金方》中将霜糖也称白糖，至于大宋朝的称呼就更多了，糖霜、蔗霜、糖冰、冰糖、沙糖、蔗糖、石蜜、乳糖，总之都是甘蔗榨出来的糖。
甘蔗这玩意儿最北就只在巴蜀之地能够生长，所以王伦向陈旉询问的，是仅次于甘蔗的产糖好东西---甜菜。
但他不知道甜菜是什么时候传入中国的，大概率是明朝，但还是试着先问一下。
“将军问的可是莙荙菜么？此物似在关中、秦岭以南的巴蜀之地多有种植，某听闻过，只此物未在江南出现过。”
于是王伦连忙给征东将军府名下出生关中的将领们去信，还专门给秦明去信询问。
倒是马灵听闻王伦在咨询莙荙菜，便兴冲冲地找了来，说：“将军，某数年前游历天下，曾去过关中，在秦岭之北的一户农家，吃过此菜。”
“此物颇似菘菜，青白色，叶厚如牛皮，多煮则烂，百姓称之为厚皮菜、皮菜。若欲寻之，某愿意前往关中走一趟！”
王伦顿时笑了起来，知道这是马灵耐不住寂寞了。他又仔细询问了一番，发现与自己记忆中的甜菜有些差别，但还是将甜菜的大致外形细细描述了一番，就请马灵往关中走一趟。
王伦实在不清楚甜菜究竟是从海上还是从陆地传来的，若是从陆地传来，那么唐宋之际，非常有可能已经传入中国了，大概就在关中以及西部一直到西域存在。
马灵若能将甜菜寻来，征东将军府就多了一项拳头产品，供应铺为何不卖霜糖？因为白糖实在太贵了，福建路那里产白糖，每年北运也不过数万坛，所以这玩意儿在如今的大宋朝，也就只有有钱人才能吃得起。