“软货！”女人拍桌而起，眉梢吊得老高，“你要真那么怕家里的婆娘，就别舔着脸来找我！咱们从此一刀两断！”

张掌柜看看她，又看看昭昭和小多，烦得哎呀一声：

“你晓得我舍不下你，还说这种话气我！”

两人左一句右一句吵起来，全然不顾旁人在场，翻出一桩桩旧账来。

女人破口大骂，凶得恨不得动手。

张掌柜顶着一张老脸被她的口水喷，一动也不敢动，只敢怂兮兮地小声还嘴。

昭昭和小多一言不发地听着八卦，心想这两人居然还有这般精彩的陈年往事——

这女人叫阿婥，原先是县令家小姐的贴身婢女，偶然认识了上门看诊的张掌柜，三来五去生出了情谊。

本是一桩好事，偏偏县令老爷也看上了她。

阿婥不从，发誓只嫁张掌柜。

县令老爷笑道：“好啊，那就让他去青楼娶你吧。”

于是将阿婥发卖，丢到青楼里做妓女。

那会的张掌柜还是张大夫，没开铺子，一天接十几个诊也赚不了几个钱。

只能眼睁睁地看着阿婥在青楼里挨打，屈服，学会逢迎讨好。

一天，穷兮兮的张大夫走进了青楼，见到了许久不见的心上人。

他豪气冲天，把千金赎回的身契重重地拍在桌上，一向圆滑虚伪的他终于像个男人了：

“咱们走！”

阿婥喜极而泣，牵着他温暖的手走出了青楼。

她以为好日子要来了，自己再不用为奴为妓，在受够苦难羞辱之后，有情人终成眷属。

张掌柜却说：“我成亲啦。”

他见不得阿婥当妓女，可自己又没钱。

思来想去，阿婥能卖，他不也能吗？

张掌柜想到了入赘齐家。

齐员外的女儿品行不好，和家里的小厮搅合不清，名声臭到三十里外。

为了把这丢脸的女儿扔出手，齐员外四方招婿，好不容易才等来了模样板正的张掌柜。