谢县令揉了揉被掐红的脖子，脸上常挂着的慈笑变成了阴狠：“好你个叫花子，竟敢谋害要员！”又侧过头吩咐道：“将她打入大牢，择日处斩！”

几个皂吏应了声是，作势就要拿绳子将谢姝捆了。

黄谦挡在她面前，拔刀相向：“我倒要瞧瞧哪个不开眼的敢动她！上前者死！”

谢县令冷笑一声：“黄公子当街伤人，目无法纪，一并抓了！”

却听人群外一阵嘈杂声，几十道密密匝匝的脚步声越来越近，众人冲街尾望去，只见来人有男有女有老有少。

领头的是一名少年与少女，两人共举一张阔面白布，上面用血写着腥红的大字——求青天大老爷做主！

女的是妓女，男的是倾脚工。

领头的是昭昭和阿明，他俩见了谢县令便不管不顾地跪地哭喊道：“县太爷，求您为我们做主！”

谢县令卸下方才的阴狠，摆出父母官的慈笑：

“起来再说，起来再说……你们有何冤屈呐？”

倒不是他有多体察民情，而是因为救火一事，城南富户家的下人都云集于此。

他若举止失措，官威有损，明儿个街上就会传出他的闲话。

昭昭怯生生地抬起头，清秀稚嫩的小脸上挂着故作可怜的泪珠，她指了指身后的一群妓女：

“回大人，我们楼里的姐儿们被人骗了钱，足足有一千两之多。”

不等谢县令问话，阿明领着身后的净头们直直跪下，十几个脑瓜子磕得咚咚作响：

“回大老爷，我们都是城外领了粪道的净头。县里的恶霸敲诈勒索了我们多年，硬逼着我们借他的印子钱，我们中间许多人都被他逼得家破人亡啊！”

谢县令的脸色变了又变，他捋了捋胡须，强作镇定道：“……竟有此等事……是何人所为呐？”

“就是他。”

昭昭和阿明的手指不约而同地指向了一旁被捆住的赵四，一字一句道：

“他打着大人您的名号，在外面欺男霸女，敛财无数！”