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经过这两年的苦心经营，这处小城逐渐地开始按照当年平城的路子，终于有了自己的产出，与大唐国也渐渐地开启了边境上的贸易。用其产出的牛羊、羊毛、羊绒等原材料交换大唐国的食盐、粮食。虽还是比不上现在平城里的富庶，但终究是不再需要靠人命去换生存的资源，所以对大唐国也渐渐地心生感激之情。

一年前，这个小城的一众头人前往平城交涉贸易之事时，特意向达利温提出请求，请大唐国首领对其城赐名。达利温将此要求向姜林汇报后，姜林想都没想，便取了个乌兰察布的名称。还别说，草原上的人对这个城市名有一种天然的熟悉感，讲起来亦是很顺口。但对于华族人来讲，每每提及这名称，就像王洪现在这般，四个字要打好几个绊子。

“乌兰察布……怎么了？”姜林知道王洪关于自己对黑世工的安排有话要说。

“这个乌兰察布的人两年半前毕竟还是敌人，派黑院长和达利温副院长前去，是不是有些危险？”王洪却也道出了自己的担忧来。

“嗯。你说的这个我也想到了，所以我已经命平城驻军出三个侦察班，扮成黑院长和达利温副院长的随从，全程保护二人的安全。只要对方不明着来，二人全身而退还是没问题的。”姜林早就有所准备，王洪话音刚落，便将自己的盘算道了出来。

“如此，那我们也就放心了。”黑世工和王洪互相看了一眼，朝着姜林点点头，此事就算定了下来。

……

“娘……我饿……”八九岁的孩子稚嫩的声音从睡醒后睁开眼就一直不断地向自己的母亲念叨个不停。

“你个死孩子，就你饿是吗？我们就不饿？可是你看看，我有什么办法？呜呜呜……”妇人望着草棚里浑身是伤、一直发着烧的女儿，再环视一圈，摊开手，朝自己的小儿子抱怨了句。只是这句话一说完，自己也绷不住了，一屁股坐在地上嚎啕大哭起来。

“娘，我不饿了，我不饿了，你别哭了……”八九岁的小男孩见母亲的模样，赶忙上前安慰起母亲来。

“呜呜呜……”妇人粗糙的脸颊感受着儿子已经黑黢黢的小手上的温度，将孩子一把搂了过来，母子二人哭得更起劲了。

“爹，爹，爹……”地上稻草席上十一二岁的小女孩昏迷中，双手乱抓，大喊大叫起来。

“大丫，娘在呢。”妇人上前抓住女儿的双手，摸了一把女儿的额头，感受着手上的火烫，泪水如断了线的珠子一般，却生生地将哭声吞了下去。

“娘，我梦见爹了……”名为大丫的小女孩终于睁开了眼，仔细辨别了一番现在的环境，也明白了是怎么回事，这才朝母亲幽幽地说道。

“你爹？你爹还好着吗？”妇人抹了一把泪，朝女儿问道。

“我爹好着呢，我爹他很好，他还说他很快就会回来……娘，我爹说他已经知道咱们这里发生地动的事，他很快就会回来救咱们？”小女孩回想着自己昏迷中在梦里见到父亲的情形，很开心地朝母亲讲述道。

“救？怎么个救？这么大的地动，整个村子死伤一半的人……这几年又是缺少粮食又是缺盐的，现在又遇到地动，就是国府也没办法，你爹？你爹又有几分能耐？再说，你爹是死是活还不知道，听说两年前打大唐国的时候死了近万人，你爹没准就在这些人当中……哎，蛋娃，你去给你姐弄些水来，娘出去找找，看看村里哪家还能翻腾出点粮食来，娘给你姐和你熬点粥。”妇人自顾自地絮叨了半天，朝着边上的儿子吩咐了句，便起身朝着这座已经变成废墟的家门外走去。

……

“大丫，蛋娃呢？”半天功夫后，妇人手中端着一个破了一半的陶碗，跨过已经倒塌了的院门，走了进来。

进得女儿躺着的地方，又环视了一圈四周，不见儿子的身影，便一遍准备拿边上的陶锅熬粥一边朝女儿问道。