此番变故突如其来，幸得那假扮书生的山庄弟子先得解子音三侍暗信，早有防备。大火一到，便疾步朝南门而去，却见有人阻拦。

这几名山庄弟子配合默契，抽出匕首，直取拦路之人。

几声惨叫，引得其余暗探纷纷现身。岂料山庄弟子故意高呼痛叫，使人误以为书生遭戮，而凶手乃不明暗探，随即又相互厮杀起来。

这些暗探原属不同势力，大半不识对方真身。

此刻店内火光冲天，浓烟滚滚，哪辨得清究竟发生了何事，只猜得这混乱之中，有人欲置他人于死地，或是得了什么紧要之物，又或是趁机铲除对手。

霎时间，大火浓烟之中，刀光剑影，杀声震天，更有人命丧火海。即便未丧命者，也是难逃被大火吞噬之厄运。

这大火一起，不过须臾之间，借风势便烧毁了数间铺子。

云韵斋附近各方势力暗探皆不明所以，那滚滚浓烟随风飘散，哪能让人瞧得真切。模糊之中，只见云韵斋内逃出数十身影，却被烟熏得泪流满面，又见大火逼近，哪还敢追击？

云韵斋毗邻紫禁城，附近自有潜火铺，铺中立有望火楼。

不久，五城兵马司潜火士兵赶到，小半个时辰，大火竟被扑灭。

然数间店铺已化为乌有，尤其是云韵斋，几成灰烬。烈焰肆虐之下，仅余一片焦黑，地面散落未烬之物，残骸遍地，唯余几缕残烟缭绕。

不料，锦衣卫与东厂上百人齐至，吓得周围店铺及邻里心惊胆战，揣测只怕又生大事了。

紫禁城一幽静偏殿内，万历皇帝览毕锦衣卫都指挥使骆思恭呈上的密折，面色骤变，犹如深秋寒霜凝于紫膛之上。

皇帝未发一言，威严已自显露。

少时，皇帝冷冷道：“未料月余之间，京师竟又遭火灾肆虐，五城兵马司与府尹之职，莫非成了摆设？莫非这熊熊烈焰，终有一日要烧到朕的宫里来吗？”

骆思恭闻此，身形微晃，心知圣上言语虽轻，实则重如泰山，直指己身。