摸摸索索走了两三里许，身上的衣裳被挂在树枝荆棘上，扯烂了十好几处。三匹马儿也跟着吃了不少苦头，时不时发出几下吁吁呼痛的声音。
楚小木自知无法再走，便在一处山坳停了下来。二人折了些树枝枯草，生了一堆小小的火，稍解风寒之苦。
一日奔波，两个人都已疲累至极，不知不觉便睡了过去。小奇生懵懂无知，倚在楚小木身旁睡得极为香甜。
楚小木迷迷糊糊中忽然感觉有人拉扯自己，登时便醒了过来。原来天色已亮，映丹正在推搡自己的肩膀。
只见映丹用食指竖在唇边，做了个噤声的动作，接着又指了指耳朵，示意他仔细倾听。楚小木侧耳细听，果然听见在风吹草木的沙沙声中竟有窸窸窣窣的声响朝二人靠近，而且正来自爪族人营地的那个方向。
忽听得一声唿哨，白雾中一群身骑怪鸟的爪族人往楚小木、映丹二人所在方向奔了过来，速度极快。显然是已经发现了二人。
楚小木急忙摇醒兀自酣睡的小黑马奇生，飞速跨上马背，与映丹一同打马往北向逃去。这地方距离爪族人营地太近，只有跑得越快越远才最安全。
那一行骑鸟的爪族人大喊大叫地追了过来，听声音约莫有七八个。说话的腔调抓喳呱呱，大概是赤沙国爪族的土语，二人自然一个字都听不懂。
碧城军马大多骁健善跑，然而花独丘草多木杂，并不利军马奔跑，估计这也是爪族人在这里扎营的原因之一。而且两匹马昨天差不多跑了一整天，早已经疲累不堪，昨晚两个来时辰的休憩显然也不太够，这时在主人的催打下，不过是鼓着一股劲强自支撑，跑出不过二十里地，速度变缓，身后的沙国人越追越近。
只听得身后接二连三地呼呼作响，紧接着便可听到啪地一声有一重物砸落在两人三马的左右附近。楚小木扭头一看，发现砸落在地的竟是差不多拳头大的一块石头。原来这一群骑鸟的爪族人正在甩飞石攻击二人。这么大的一块石头砸在身上，不是一命呜呼之祸，便是筋断骨折之惨。
爪族人打出的飞石一块接一块地飞来，好几次差点击中二人。除了没命地打马快跑外，再没有其他办法。
也不知跑了多远，忽听到左侧也响起了爪族人的唿哨声，又一队骑鸟的爪族人斜刺里冲了出来。二人都是大骇，一拉缰绳，控马朝东北方狂奔。
只听得胯下军马一声惨叫，楚小木整个人都飞了起来，啪嗒一声摔在了地上。原来胯下军马的一条腿被飞石击中，登时断折，翻倒在草地上，发出凄厉悲惨的叫声。映丹见楚小木落马，立即勒住了疾奔中的军马，跳下马与他并肩站到一起。奇生也跑了过，用头顶着楚小木，帮他站起。
两队骑着怪鸟的爪族人呼呼甩着飞石，朝二人一马围了过来，口中不时发出狰狞怪笑。先一队中的一人说道：“幸好你们及时赶来，否则还真叫这两个家伙给跑了。”
后一队领头的人说了一句赤沙国土语，身后的人都跟着哄笑起来。先一队的沙国人脸色则十分难看，显然这句话是在取笑他们。
先一队的领头强忍怒气，说道：“这两个人丑虏是你们抓住的，该如何处置由你们说了算。”说罢还鞠躬行了一礼。
后一队其中一人高声叫道：“吃了他们！吃了他们……”余人也纷纷起哄，都说要吃了楚小木、映丹二人。他们座下的怪鸟跟着众人的起哄声仰着长脖子“嘎嘎”而叫，似乎因为能从俘虏身上分到一些碎肉而变得兴奋起来，。
楚小木、映丹二人看着这群赤沙国爪族人怪异狰狞的神情举止，心中的紧张害怕已是无以复加。想要拔腿逃跑，可被十多个敌人铁桶似地围住，根本就没有缝隙可逃。
几名爪族人甩出绳索，将楚小木二人手中的长枪缠住，使力夺了过去。沙这些爪族人力气奇大，楚小木二人本想回夺，却好像是孩童跟大人较劲，根本无法相抗。楚小木想再拔剑御敌，却被一个眼尖手快的爪族人再次甩出绳索夺走丢到一旁。二人武器皆失，只剩两双空拳。
后一队的领头从腰间拔出一柄又短又弯的怪异匕首，扔给手下一名爪族人，说道：“你去杀了他们！大家分肉吃。”其余爪族人都盯着楚小木二人，神情颜色变得极为饥渴，那些怪鸟则口中涎水长流，其臭如井底腐木，难闻至极。
持匕首的爪族士卒跳下鸟背，一步步朝二人走近，鸟爪似的手抛弄旋转着那柄红得有些发黑的匕首，也不知道匕首原本就是那种颜色，还是被鲜血给浸染红了。这爪族人边走边说道：“老老实实地站着别动让我捅上两刀，免得多吃苦头。奥斯托瓜……”后面几个字楚小木映丹二人无法听懂，应该是赤沙国土语。
楚小木与映丹背靠背站在这群爪族人围成的圈心，只待速死。小奇生绕着二人跳来跳去，显得十分焦急。
持匕首的爪族人高声叫道：“耶抓古……”朝着二人刺了过来。
忽听得一记破空的尖利啸声由远而近传来，那爪族人正自莫名其妙，一支箭矢突然飞至，将他的脑袋扎了个对穿。那人双目圆睁，直挺挺地跌倒于地。
这一箭从白蒙蒙的雾气中突然飞至，直接射穿了这名持匕首的爪族人脑袋，势头之准，劲力之强，若非大开原力的武道高手，常人是决计做不到的。
众爪族人一呆之下，立即反应过来有敌人袭来，两支小队的领头大声唿哨，指挥众人列队应敌。
楚小木见他们毫不惊慌，应对迅速，才知这些沙国人远非盗匪流寇可比，就算金阳城的铜甲兵士也远为不如。
远离爪族人的营地后，浓雾中已是黑漆漆的一片，咫尺莫辨。