理查一怔，没有料到对方在面对自己时还能有这样的幽默感，接着和拜伦一起大笑了起来：

“哈哈哈哈”

伸手想要拍拜伦的肩膀，却够不到，只能拍拍他的小臂，语气中透出些许别样的意味：

“伯爵，其实我十分看好你，可惜直到今天我们才有机会真正面对面交流。

我也不想拐弯抹角浪费彼此的时间。

我想问问阁下在殖民地的鲸油产业应该还需要不少投资吧？”

拜伦心中一动，顿时明白了对方的意图。

银行家的三阶能力叫做【投资契约】，每一笔投资都可以让他们得到一笔收益，可以是财富、也可以是灵性或超凡能力。

是人都知道现在鲸油是稳赚不赔的生意，约克家族显然不满不足于十分之一的区区税收。

说什么看好自己，纯粹就是想要从自己身上狠狠地分一杯羹罢了。

优质产业会缺投资？听都没听说过。

但拜伦却一丝犹豫都没有就果断点头：

“您要为我投资吗？太好了，我求之不得。

不论是您还是陛下都可以按照市价投资，我给您原始股。

鲸油市场这么大，我一个人的实力有限也确实吃不下，正需要有王国内的强势人物加入进来保驾护航。

就算是您没有主动提起，我也想去拜会您。

谁不知道理查公爵是陛下的左膀右臂，要是少了您，黑廷斯的天都要塌半边呢！”

理查眉开眼笑的同时，也被他分出利益时的干净利落给震惊到了，连一些后手和阴狠手段都没有用上，对他竖起大拇指，由衷赞叹道：

“伯爵阁下果然是王国第一忠臣！

别人说我还不信，今天我算是真的见识到了。”

拜伦脸上谦虚地说着套话，心里却美滋滋：

‘又是一个可以刀了刀了的债权人，这波不亏。

从来都只有我薅别人羊毛的份儿，你敢来薅我？既然自己送上门来，就全都拿来吧你。’

要不是怕吓着这位【魔鬼公爵】，直接把公司拆分成37家卖给约克都没有问题。

让他们知道知道“买不完，根本买不完”是一种怎样的绝望！

魔鬼公爵？

刺青的时候满背上纹个我，我都不敢睁眼，怕你扛不住。

打死理查都想不到，自己只想要这位大忠臣的分红，这位“大忠臣”想要的却是他的本金和小命！

两人又聊了几句，一个折节下交，一个为自己债权人献上没有底线的“临终关怀”，自然相谈甚欢，甚至有些相见恨晚的意味。

就在这时，理查眼角的余光像是瞥见了什么，跟拜伦歉意一笑，说了声：“不好意思，失陪一下”就匆匆离去。

拜伦看到他走向一个刚刚来到宴会厅的贵族少女，目光也跟着定格到来人身上。

下一刻，瞳孔便猛然一缩。

“是她？！”

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那位大概二十岁出头，身材高挑，肌肤白皙，黑发盘起戴着一顶蓝宝石发冠，一双湾民标志性的蓝色眼睛中却带着些许哀莫大于心死的淡漠疏离。

即使跟凯瑟琳比起来要略逊一筹，却也是一位极为难得的美少女。

她无论美丑其实都不是关键。

关键是这个女孩竟然是内维尔侯爵家的独生女，同时还是堂兄爱德华的未婚妻！

内维尔侯爵家族靠着悠久的家族历史、超凡底蕴以及强悍的经济军事实力，一直都是中立派的领头羊。

兰开斯特和他们的联姻，就是打算团结中立派争取他们的支持。

可两个人才刚刚订婚，还没有来得及举行婚礼，兰开斯特就被灭族，堂兄也跟这位未婚妻阴阳两隔。

因此这位安妮·内维尔小姐只差一点点就成了拜伦的大嫂，堂兄的遗孀，然后跟伯母前王后玛格丽特一起被关进修道院。

当然，虽然他们是标准的政治联姻，但年龄相仿的两个人早就认识，多年相处的感情也很好。

堂兄生前与她交往时的情书有不少都是拜伦亲自送的。

灭族之夜后，内维尔家族终究实力强大，并没有被清算，而是由获胜的约克家族重新接纳。

安妮的父亲，那位四阶英雄托马斯·内维尔侯爵现在兼任了爱德华四世宫廷长官的职位。

但风格还是一样，不太愿意介入王党和伯爵党的争端。

拜伦回想着收集的情报，眼睛闪烁了一下：

“现在看理查对安妮的态度，约克家族难道是想要人、财、权、封地兼得？

在旁人眼里堂兄早已经死去，这位预备大嫂安妮也早晚都要嫁人。

约克王朝的理查身份、能力都没有问题，但这一副尊容可实在配不上鲜花一样的安妮小姐啊。

而且就他那臭不可闻的名声，敏感冷酷的性情，什么好女孩嫁给他不都是跳到火坑里吗？

可是中立派的内维尔家族，现在对约克家族到底是什么样的态度却暂时不得而知。”

在拜伦原本的计划里，于公，体量足以左右政局的内维尔家族是需要优先拉拢的对象；于私，他可不想看到堂兄爱德华变成可怜的牛头人。

“我哥虽然死了，但又没有死的那么彻底，【巫妖】除了凉一点、硬一点、实力低一点之外全是优点。

最关键的是我哥足够帅啊！只比我略逊一筹。

而且我们兄弟的帅气保质期还是永久。

这不比那侏儒强一千倍一万倍？”

这个时候，【魔鬼公爵】理查已经走到女孩的面前，自认优雅地行了一礼：

“安妮小姐，不知道等会儿舞会的时候，我可不可以邀请您跳一支开场舞？”

后者淡漠的蔚蓝色双眸中微不可查地闪过一丝厌烦。

但作为名门淑媛倒不至于失礼，一丝不苟地还礼后，言语间却明显在礼貌中带着疏离：

“公爵阁下，感谢您的好意，但是对不起，我今天身体不太舒服，家庭医生说不适合跳舞，来这里只想和几位姐妹小聚。

不好意思，失陪了。”

说完再次行礼，快步走向宴会厅另一头几个正在对她招手的年轻女孩。

大多都是家族实力不俗，有资格骑墙的中立派贵族后裔。

“哈哈，没关系，没关系，还是伱的身体要紧。”

理查干笑了两声，掩饰被拒绝的尴尬。

暗地里额角的青筋却狠狠跳了跳，眼神也变得格外阴冷，心中的怒气几乎压抑不住：