“可恼可恨，刘演劫我辎重，杀我小舅子，气焰嚣张，不杀之 ，难消我心头之恨！”

甄阜气急败坏，亲率十万大军，渡过潢淳水（位于今河南唐河城西），兵临沘水（位于今河南泌阳境内）。

甄阜听从郡尉梁丘赐之言，“太守，何不烧毁渡船，效仿项羽破釜沉舟。”

甄阜依计而行，将沘水渡船烧毁，言外之意告诉士兵，想活命就往前冲，后面没有退路。

甄阜和梁丘赐的举动，通过探马就报告给了刘演，当他听到甄阜把退路断了，

不由哈哈大笑道：“天助我也！活该老贼归天，汉室可兴矣！”

众将不解，刘演止住笑道。“老贼只知其一不知其二，他现在已经处在我们包围中，还把后路断了，岂不是自寻死路吗？”

原来蓝乡已经成了刘演的根据地。如果从那里埋下一支伏兵，等于在莽军背后插上了一把尖刀。

刘演沉思片刻，成熟的作战方案在脑海里形成。他成竹在胸，自言自语道：“对，就这么办！”

刘演召来新市、平林两头目，以及下江兵将领成丹，“各位将军，如今甄阜与我们摆下了战场，依我之计，咱们兵分三路，从棘阳、蓝乡，新野三个方向进攻莽军，让甄阜顾首不顾尾。”

众将领摩拳擦掌，请求马上行动。

刘演摆摆手道：“各位将领，敌人锐气正盛，此时不宜与敌硬拼。目前敌不动我不动。”

转眼三天过去了甄阜沉不住气了，率军进攻棘阳县城。

刘演在这三天里没闲着。三路人马布置各就各位，就等甄阜出击。

看看时机已到，义军三路人马从不同方向进攻莽军，甄阜顾东不顾西，军队被义军冲击的四分五裂。

甄阜和梁丘赐在后督战，无奈抵挡不住义军的犀利攻击，纷纷败退。

刘演一马当先，舞动方天画戟，冲入敌阵如入无人之境，刘秀骑着牛挥舞双剑，上打下扎无人敢挡。

成丹李通李轶，从三个不同的方向阳中央打。

甄阜和梁丘赐见大事不妙，拔马便逃，士兵一见主帅和副帅逃跑了，士气低迷，纷纷往回退，乐士他们就忘了，后路已经断了，船烧了，桥拆了。许多士兵纷纷涉水要横渡河，无奈河水湍急，多数溺毙。

此时刘演义军杀到岸边，“噼里啪啦”，斩杀莽军2万多人。

甄阜和梁丘赐死在义军乱刃之下，刘演联军取得了大捷，清理战场，凯旋而归。

蓝蓝乡一战，沘水一战，义军大捷，让刘演联军声名远播。

义军每次取得胜利，都会打开粮仓救济穷人，刘演在老百姓眼中就是活菩萨。

百姓感激刘演，纷纷加入义军，起义军的势力一天天壮大起来。

刘演的义军，让王莽寝食不安。他召来大司马严尤斥责道：“绿林军你消灭不，朕能忍，毕竟他们都是吃不上饭的农民，翻不了天！