扬州向来富庶，每每科考基本上都可以出十来个进士，但前三甲却是近三十年都没有出现过，更别提状元郎。

一时间，扬州读书人都前往码头想要见见十一位新生进士，特别是那位状元郎。

不过，人一多，自然也就有些人在外面，慢慢也就根据身份地位形成从里到外的迎接观看的层次。

最里面的无疑是扬州知州、同知、通判、团练使这些扬州执政的大官，他们处于最内层，有士兵环绕开出一片颇为宽阔的地方，一点也不拥挤。

稍微靠外面一点，则是扬州本地大族、扬州官宦人家的子女、举子，乡绅。

这些人在扬州本地都有着一定的影响力，要么是官员预备役，要么家里面就有扬州大官，盛华兰、盛长柏等人都是在这个行列里。

这个层次的位置实际上一眼望去才是真正的第一排，前方的大官不多，没怎么遮挡视野，视野相当开阔。

稍微往后是秀才、童生、小官小吏，富商、耕读之家和普通人家。

事实上，无论哪个朝代有钱都能开路，只不过迎接进士是在大庭广众之下，富商也只能处于最后一排。

如果是在暗地里，厉害的富商基本上是和举子一个地位。

而在最里面，作为状元郎父亲的楚瑜自然受到了不少恭维，就连同知说话间也不禁有些奉承。

没有人比这些官员更清楚状元的含金量，也没有人比这些人更清楚阁老的影响。

等人都差不多，时间也差不多了，江南东路布政使的亲信送来一些书画、文房四宝，又说了不少恭贺的话，一同留在最里面等候船只的到来。

没让众人等侯多久，楚鸿等人便乘坐商船到达，一下船便有数人牵来高头大马给众进士。

楚鸿笑意盎然的上前和扬州执政官员打了个招呼，又上前见过那位江南东路布政使的亲信，那是一位正三品大员，在江南东路威信极高。

码头人多不宜久留，十一位进士便骑着高头大马，抱着红花缓缓离去。

恍惚间，楚鸿望见了那端庄大气、温婉良善的女孩，当即回以一笑。

第一排的盛华兰不由得一怔，嘴角不自觉的上扬，耳根通红。

楚鸿骑在大马上，望着乌央乌央的人群，心里也是豪气大发，这就是努力的果实啊！

........