子言道：“吾乃城南刘家公子，近日举家欲往长安避难，然长安物贵，幸得家中存粮颇丰，听闻规行高价收粮，因此欲与规行做一笔买卖，不知阁下意欲如何？”

“卖粮？公子说笑吧，我这里就是卖粮的，何故要买粮呢？”掌柜的故作惊讶道，

“哦？！”子言呷一口茶水，缓缓道：“掌柜的，没有确切消息，你当我来是消遣的么？刘管家，我们走！”

“刘公子，慢慢慢…，有话好说，有话好说嘛！”掌柜的赶紧近身拦道，“不知有多少存粮！要价几何呀？”

子言瞧着掌柜的伸出三根手指头说道：“要价几何？而今市面上的粮价相比以往已涨了三倍有余，而且仍在上涨势头，我也不给你多要，就按原来三倍作价，第一批先行售卖2000斤，不知掌柜的可做的主？”

“公子再商言商，售价与进价毕竟不同，您这三倍作价实在太高，恕老朽不能答应，最多只能给予两倍价格，如此老朽还是做得了主的！”掌柜的闻言道，

“嗯？二点五倍，不成我们就另寻他家，不必再谈，也省的多费口舌！”安子言道，

掌柜的听闻，沉吟许久道：“就依公子所言吧，那如何交付，何时交付？”

“后日凌晨时分于西城门外大柳树下，我将粮食准备好，你驱车来运便是，我们一手交钱一手交货！”子言道，

掌柜的笑道:“好，就依公子所言”，那笑眯眯的眼睛仿佛贴了金似的，亮晶晶放着光芒，继而又道：“麻烦公子立下字据！”

子言被瞧的好不自在，与周掌柜立定契约后，便向掌柜的告辞，带着老陈头向城西工地赶去。回来路上，一个前面走，一个后面跟，太阳拉长着影子一步一步向前进，安安静静，没有言语。佛祖三十二相，众生却是百相不止，都说流民凄惨可怜，可今天见到的这些人同样也没好到哪里去，朱门酒肉臭，路有冻死骨，无论是乡下还是城里，放在哪里似乎都适用。不种地的掌握着大量粮食，不养蚕制衣的穿着绫罗绸缎，不掌厨做饭的吃着山珍海味，拥有技能却被技能所累，一切似乎都是反着来的，你的辛苦换来的是别人的享受，而你大多时候只能羡慕的看着，或者在梦里遥想将来有一天也会过上那样的生活，而现实往往告诉你，你该醒醒了。

回去的路总是走的很快，不多久便来到西宁门，穿过高大、厚重的城门，不远处就是他们的营地。回到营地，吩咐老陈头多多加派人手，赶早筛净粮食，而后售粮换钱，购买大量杂粮及其他可替代的食物。三天时间眨眼即来，安子言及这些服徭役的农人们，都是瞪大了眼睛，铆足了劲儿，生怕错过一分一秒，筛粮食的筛粮食，毕竟交易的时间转眼而至，粮食都得筛干净；烧砖的烧砖，毕竟时间不等人；做工的加紧做工，毕竟少半部分人被抽调筛粮；就连一贯清闲的安子言——安先生也忙的脚不沾地，清点、盘库、记账、登记、入册、巡视、检查、整顿，不亦乐乎。

交易这天清晨，安子言早早醒来，吩咐老陈头及普工队老张头，聚拢人员，将备好的干净粮食成袋成袋搬运至距离营地不远的老柳树下，两千斤粮食，垒成小山一般，十几个人一边目不转睛地盯着城门口，一边小心翼翼地看守着这批救命粮食。许久之后，终于太阳掀开了城门，一辆马车自城内徐徐而来，接着是第二辆、第三辆、第四辆，头车上坐的人子言也认识，就是那位自称“周氏粮行”的掌柜。待马车走进，周掌柜在佣人搀扶下来到地面，子言赶紧上前迎接，二人却只是微微拱手便开始今日正题，只见周掌柜来到粮堆前，随意打开一袋粮，伸手到最里面抓了一把，拿出后反复查验，粮食果真是干净、干燥，放进嘴巴嚼嚼，咯噔咯噔，果真好粮食。

发现不负所望，周掌柜脸上堆满笑容，自马车上取来一只小箱子递给安子言，环顾左右道：“公子好魄力！这是依公子的意思，给付的现银，请过目。”

子言打开箱盖，扫了一眼，随即关上，递给老陈头。老陈头迫不及待打开，取一枚放进嘴里咬一口，对子言说道：公子，是真的！”，其他人也好奇的翘着脚尖观望，奈何子言之前严厉吩咐，并无人敢上前来。

“还要多谢掌柜，刘某还有事儿，就不留掌柜的了，掌柜的请自便！”子言道，

周掌柜道：“刘先生若仍有生意，还请多加关照，某当扫榻以待，哈哈，告辞！”随后对身边人道“走，回城！”

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看着一行马车徐徐入城，安子言扫过挤在老陈头身边的众人，喝到：“都挨那么紧干什么？想偷吗？随我一起进城！”接过老陈头递来的小银箱，此时老陈头已找了件破衣烂衫紧紧地包裹着，子言瞧瞧，还是递了回去，说道：“还是您来保管吧，还有你们跟在后面，这可是我们的身家性命，看紧了！”而后一行人早餐都没用，径直往城内西市走去。

在一位熟悉的役夫带领下，一行人很快便到西市门前，虽然时间尚早，人却已有不少，但仍旧相比以往萧条许多。安子言让众人将老陈头夹在中间，又重申要小心看护，当心扒手及地皮无赖，方才带着众人进入西市。一路走来，各式各样的商品，琳琅满目，让人目不暇接；整条街上大小商贩们叫卖声、讨价还价的吵闹声不绝于耳，众人瞧见一公子领着一大帮人，煞有其事的走在闹事，当是那家纨绔公子哥儿，纷纷僻路让行，这么一来，安子言走的真是不要太顺畅。还未走多远，边见到一“熟人”，原来是那家豆腐店的老板，他推着一辆独轮车，车上架着四大袋黄豆，身前还有一袋打开着，安子言弯下腰抓了一把黄豆看向老板，问道：“卖豆子？”

“卖豆子！”老板讪讪道，

“什么价儿，怎么豆腐不准备做了？”子言问道，

“唉！买的人越来越少了，不得不如此补贴家用啊！公子可是需要这豆子？公子若是需要，小的给你您优惠些！”老板道，

“嗯，打包吧，我全都要了，多少钱？”子言说到，

“全、全都要了？”老板有些不自信的问，

“是的，我家里人多，吃的也多呀！全部打包吧，多少钱？”子言又问道，

“这些黄豆一共有四百斤，按市价当算8两银子，这优惠嘛?”老板言道，

“优惠就免了吧，你们家的豆腐送我们一份儿即可！”子言闻言说道。随后吩咐老陈头儿付了碎银子，安排俩人与老板一起送黄豆到城外营地。之后又在集市上购买大批高粱、荞麦、地瓜、南瓜干及咸鱼、腌肉等等各类食物，发现银钱仍有一些，便带着余下四人走遍全城当铺换成残衣破袄，直到老陈头手里的小银箱干干净净方才罢手。银子花完了，发现肚里还空着，伸手摸向自己胸口，已然没有多少钱，况且自己还答应给妹妹带礼物，忍忍还是算了，便带着几人头也不回直抵营地。

饭后，安子言带着老陈头直至周家粮行。这座位于城东主街上三间大小的门面，牌匾上“周记粮行”四个醒目鎏金大字，大门左右“槽边不乏千里马，仓内常存万石粮”一副鎏金楹联，更是夺人眼球，挣足了口气。进了门去，来到柜前对小厮道，有笔生意找掌柜的谈。小厮见子言这一身打扮，料想也是有身份的人，说声“稍后”便跑进后堂，不多时一老者出来，直言是此间店铺掌柜，问子言有何买卖要谈。